阿桑……他幾番閃爍其詞，原來是這個女子……他對自己的千般好，究竟是為了她……
他面上一片失望，悵然轉身而行。
桐拂再欲提步，卻無法動彈，眼睜睜看著他的身影消失在霜雪般葦草之間。
……
帳外夜風凌冽，帳內雖燃著極旺得火盆，仍是寒意刺骨。
偶爾聽見外頭遠遠傳來戰馬嘶鳴，盔甲兵戈鏗鏘數聲。
他將凍得發紫的手，攏在火盆上許久，才漸漸緩過來。將一旁的青豪取了，在錄冊上繼續寫道，“十一日早，發清河，途間雪融泥深，馬行甚滑。晚次沙河，勉仁始至。
十二日，早寒，發沙河。午次龍虎臺。
十三日早，發龍虎臺，度居庸關。關下人馬輳集，僅容駕過。如是者凡數處。晚次永安甸，大風，未幾陰晦，須臾大雪……”
金幼孜停下筆，眼前又是那一番雪霽時天宇澄淨，雲霞燦爛斑斕于山谷間……四顧之下，有諸山無雲，亦有巖壑積雪……
他復又提筆，“上立帳殿前，面東北諸山，命某等西立觀山。上曰，雪後看山，止此景最佳，雖有善畫者，莫能圖其彷彿……”
不過數行字，寫完，手已凍得僵硬。他將筆放下，披衣而起。忽覺寒風灌入，抬眼看著帳簾被吹開一角，忙上前將它重新系結實了。
他返身回到案前，正欲將錄冊收起，發覺眼前的一頁，錄著的卻是二月初十，上親征北虜。似是被人翻去了前頭一頁。
他心裡一跳，抬頭四處望了望，帳內逼仄，除了案几臥榻，並無多餘一物。
許是方才簾開，風吹而致。思及此處，他將那錄冊掩上，滅了燭火，緊了緊身上的氅衣，臥榻而眠。
次日，大風猛烈地搖晃著大帳，將他驚醒。外頭已是腳步紛紛，吆喝聲不斷，大軍即將拔營。金幼孜忙起身，收拾妥當，出了帳來，立時被大風吹得睜不開眼。
“金大人昨夜好眠，今日竟是遲了。”不遠處走來的楊榮笑呵呵道。
金幼孜訕訕，“許是前幾日走累了。”
“陛下今日興致極好，發永安甸，說是要且行且獵，金大人趕緊過去。”
“打獵？”金幼孜苦笑，“我這馬都騎得不利索，如何打獵……”
甸上殘雪無多，零星可見小獸自草叢灌木裡倏而掠過。金幼孜起初尚戰戰兢兢，時時擔心自馬背上摔下去。到後來，看著前頭戎衣鐵甲縱馬挽弓的身影，亦不覺鬆了馬韁。
耳聽前頭朱棣猛的呼喝一聲，打馬疾馳，他這才瞧見一隻灰撲撲的山兔正急急逃走。一時間，那兔子被追得狂奔不已，這麼遠遠看著，雪白的短尾忽閃不休。
金幼孜好奇心起，亦催馬跟上。
這兔子甚是有趣，彷彿曉得自己跑不過戰馬，忽而慢下，在幾匹馬之間來回逃竄，反倒讓人不易將其射中。
亂紛紛之間，金幼孜的馬似是忽然受驚，竟攆著那兔子狂奔起來。此番那兔子再不遲疑，箭一般竄出去。
朱棣剛將弓拉滿，瞄住了那山兔，卻又忽然放下。只見金幼孜的馬，竟越過了自己和身後的一眾護衛，追著那兔子遠遠奔去山甸深處。
聽著身後忽然而起的吆喝鬨笑聲，金幼孜卻一點笑不出來。
頂點