湛如慢了慢，似是斟酌再三才道，“女侍中新平君之女，沈九微。”
桐拂一愣，這名字甚是耳熟，轉念就想過來，上回同金幼孜入東宮書閣前，曾在園子裡見過的姑娘，直喚他司書鬼大人……彼時九微尚是幼學之年，現如今……這中間究竟隔了多少時日？
再有，那九微口口聲聲喚著的太子哥哥，不正是眼前這位？
“殿下。”身後有人出聲，桐拂猛地回過神，身後是內官鮑邈之。
“義西大旱，已有疫情，殿下需繞道而行。”鮑邈之恭恭敬敬呈上書信。
蕭統將那書信看畢，遞給湛如，轉身就走，“好，如此，不如取道吳店，過野山。”話未說完，人已走遠了。
鮑邈之原先尚鬆了口氣，一琢磨頓時愣住，“吳店，野山？不正是義西……”轉而忙向湛如道，“我說湛女史，疫病可不是鬧著玩的，若太子有什麼……啊呸呸……你我可都擔待不起。不如，女史去勸上一勸？”
湛如將手中書信折回原樣，欠了欠身子，“鮑內官說得自然有理，不過殿下拿定主意的事，除了丁貴嬪，無人勸得動。不如，鮑內官遣人去丁貴嬪那裡……”
鮑邈之的神色變了又變，終是笑道：“湛女史說笑了，我這就去傳令驍騎，往吳店去。”言罷拂袖而去，轉身之間眸色頓冷，足下憤然。
除了這位鮑內官極不情願，桐拂亦是提起了一顆心來。大旱外加疫情，這位太子隨行不過只帶了一名御醫兩位醫吏，該如何應對？
若遇上逃難的流民，怕是更要亂上加亂。如今離開京師，自己怕是更難回去。只盼這太子殿下改了心意，早早回到玄圃……
蕭統非但沒有改變心意，反而令眾人抄小徑加緊趕路，且一路調撥途經鎮上的糧草，以備賑災之需。
桐拂越走越心慌，湛如卻如尋常淡定，無論伺候筆墨還是膳食，將太子照顧得井井有條分毫不見慌亂。桐拂苦笑，看來這位殿下，從前沒少這般任性而為……
離吳店尚有幾日路程，沿途已多見逃難而出的流民。眾人見車駕，紛紛討要食物。蕭統一路命人散發米糧，救治傷病。且將身強力壯、識得草藥醫術者招入，以搬運賑災糧及照看不斷增多的流民。
桐拂不得歎服，這般場景之下，不見騷亂，一切井井有條，這位太子委實是很有些手段。
入野山後，流民銳減，所經村莊十室九空，入目荒涼，僅存的村民皆有病色。
蕭統在村邊一處高地眺望許久，將湛如喚至身旁，“阿湛，可識得草藥？”
“略識得些。”湛如話出了口就愣住，自己壓根不識得草藥，怎會脫口說出這一句？
“如此甚好。”他道。
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