“請退開些。”一個聲音從他們身邊發出，但並不是木雕人臉在說話。
伊恩等人默默向後退了幾步，只聽嘎吱一聲，緊跟著沉重的櫃檯兀自向一旁移開。
原來是機關。
櫃檯下是一段臺階，一張熟悉的面孔從下面探了出來。
是那個在布萊德馬場附近給伊恩指路和傳信的老人。只不過，他現在是另一副打扮，完全沒有了邋遢的樣子。黑色的連帽長袍雖然質地不算高檔，但認真打理過，非但沒有一點破舊的樣子，而且十分整潔。長袍的袖口在手腕處收緊，顯得幹練許多。
老人的頭髮不再披散著，花白的髮絲貼服地向後梳去，露出耳朵。雖然鬍渣還是很明顯，但也同樣定期仔細刮過，並不凌亂。
“喔，你還帶了幾位朋友，是麼……”老人有些猶豫，但很快下定了決心，“沒關係，一起來吧。”
他做了個手勢，然後率先走了下去。伊恩無言地跟著他的腳步，踏入通往地下的臺階。
待他們三人全部進入地下後，身後又傳來嘎吱聲和沉重的拖動聲，應該是櫃檯又挪了回去，擋住了出入口。
不斷向下的臺階兩側牆壁上，每往下走幾步就有一盞油燈，不過同樣都是靈想力點亮的火焰。伊恩知道這是那個老人的小把戲，因為他們走到哪裡，油燈才會亮起來，而他們身後永遠都是黑漆漆的。
老人的身影在前面忽明忽暗地晃動著，他邊走邊說：“沒想到你花了這麼久才到這裡……發生了什麼事嗎？”
“很多。”伊恩的聲音聽起來冷淡而平靜。
“好吧，至少你來了。”老頭說道，“要是再耽擱久一點，興許你就見不到我的主人了。”
伊恩一愣：“他怎麼了？”
“他的身體不太好。”老頭解釋道，“不過沒關係……放心吧，不會突然就嚥氣的。”
昏暗中不知道走了多遠，終於來到了平坦的路面，不過令伊恩吃驚的是，他能感覺出這平坦的地方十分寬闊
，也許堪比一座地下宮殿。
隨著四周燈火逐漸亮起，眼前的景象印證了他的猜測。
這儼然是一座地下避難所，看來這裡就是那位委託人的居所了。伊恩看著四周，注意到除了他們身後的方向，這座大廳的三面都有幾道石門，似乎可以通往其他地方。牆邊除了石門，其餘位置擺放全是書架，書架上密密麻麻地塞滿了書本。
大廳的正中間則有幾張異常寬大的書桌，上面還凌亂地堆放著一些書本和手稿。老人走到其中一張書桌邊，扶起倒在地下的椅子，似乎有些出神。不過，只有一小會兒——他沒有忘記他的職責。
老人轉頭說道：“請跟我來。”
伊恩想起來他說過，他的主人病重。看來周圍的石門中有一扇會通往可以休息的臥室……可是這人為什麼病重到奄奄一息，還要躲藏在這種不見天日的地方？伊恩皺著眉跟了上去，心裡的疑惑越來越重。
（本章完）