老鴇聞言臉色劇變。
顧青璋站在她身邊，能清楚地看到她驚訝的神情，意識到這名女子的死亡恐怕在老鴇的意料之外。
一聽說死了人，在一樓縱情聲色的客人們很快溜得沒影兒，偌大的曉月樓很快變得空空蕩蕩，顯得顧青璋一行人格外突兀。
顧青璋問：“這死掉的清宵是誰？”
派龜奴去報官後，老鴇疲憊地靠在欄杆上，她頭疼地摁住額角，搖頭苦笑，對顧青璋大倒苦水：“貴人您不知，這是咱們曉月樓的新花魁，上個月才出閣，您看看，這個月就——”
青樓培養一任花魁要花的錢可不算少，既要請樂曲師傅，又要請人教她們讀書識字、讓她們會作詩。
老鴇眼看著銀子打水漂，嘴裡甚至有些微微發苦。
不多時，衙役們來到曉月樓，他們先是上樓檢視一番清宵的死狀，然後直接宣稱清宵是自縊，如此草率敷衍的辦事態度讓顧青璋一行人微微皺眉。
“你聽我的別管了，”其中一個衙役是老鴇的老相好，他悄悄地交代老鴇，“這裡面水混的很，不能再問下去，只當是自縊。”
事情都交代完，衙役們就大搖大擺地離開曉月樓，全程一個眼色都沒有分給他們。
老鴇站立在原地，臉色一變再變，最後下定決心般咬牙，她小心翼翼地陪笑：“貴人您看，咱們樓這情況，也不敢再接待您了，不如您改日再來……？”
“到時候，肯定給貴人挑一個模樣最標緻的姑娘。”
她既然這麼說，他們也明白肯定問不出什麼，於是只好提出告辭。
離開曉月樓，整條街仍然熱鬧非凡，但只有曉月樓附近一片冷清，看來商販也知道出了人命，於是忙不迭避開。
遇到這種事，幾個人也沒心情再逛下去，於是決定打道回府，回到客棧休息。
林世鏡送林重寒回房後，來到顧青璋房門口，他倚著門框，看著正在收拾行李的對方，冷不丁開口問：“你這次來江南，恐怕另有所圖吧？”
顧青璋身體一僵。
林世鏡接著說：“你明裡暗裡都在打探亳州的事，但我們在進城前決定只在此地休整三天。”
他問：“你想幹什麼？”
顧青璋為他的敏銳感到暗自心驚，他放下整理到一半的行李，然後把林世鏡拉進屋內關上門。
他說：“陛下最近得到訊息，說是亳州地帶的土地兼併和隱戶現象甚為嚴重，要我暗中來打探訊息。”
林世鏡聽到此話，心神動盪間沒忍住咳嗽，他重重地咳嗽許久，半晌後才懨懨地說：“你真是瘋了，顧青璋。”
自古世家大戶的土地兼併和隱戶都是朝廷頭疼的問題，層出不窮的現象背後並不是簡單的利益瓜葛，更牽扯到世家和皇權的博弈。
朝廷內之前有不少一腔熱血的新官走馬上任，可一旦他們觸及到這一問題，那等待他們的就只有或貶或罷官，甚至於丟了性命的也大有人在。
“這種燙山芋你也敢碰，”林世鏡瞬間喪失打聽的慾望，“我只是一介白身，以後靠著父兄做個蔭官，暫時還不想死。”
“三天後我和重寒準時動身，到時候你走不走，全看你自己。”
顧青璋卻說：“我跟你們一起走，不留在亳州。”
面對林世鏡疑惑的神情，他並未多做解釋，要做皇帝手上的尖刀利刃，也要看皇帝有沒有這個魄力保住他。