那一晚書生睡得很安穩。
然而早上醒來時，卻發現自己並不在客棧中，而是在某處樹林中。是夢麼？可腹中飢餓感消失一空。是黑店麼？可自己並無任何可偷之物。書生不解。繼續趕路。
只是沒走多久便看見一個石碑，石碑上的字讓他無比激動，那石碑上寫著四個字：京都地界。
自己一覺醒來，竟然到了京都。
書生在京都有個親戚，找到親戚後詢問親戚可知家鄉到京都的林區裡是否有一間叫末樓客棧的客棧，親戚告知林區沒有任何客棧，倒是官路上有不少家，但也沒有叫末樓客棧的。
書生將自己的遭遇說與親戚聽，親戚只嘆道怕是遇到神仙相助了，此番來京趕考，必然會中榜。
書生也覺得自己是遇到神仙了。只是一月有餘後，他並沒有中榜。
書生倒也灑脫，說道：“仙人助我，奈何我腹中貧墨。”本就是愛書之人，倒也沒多在意，笑笑了之，繼續看書以待下次。
至此，書生也就放下這事兒，只記得以後江湖險惡，切要多留個心眼。
萬藏部落與帝國雖然這幾年關係緊張，卻也一直沒有斷了貿易來往。但那個部落地處險惡之地，每每有大的貿易來往，都要經過一片沙漠，讓很多人望而卻步。
商人錢貫北乃是帝國有名的奸商，無奸不商，所以奸商二字倒不是貶他，而是誇他，因為錢貫北真的很會做生意。他能大富大貴的原因很簡單，他能吃下別人吃不下的苦。
尤其是這幾年，萬藏部落與鐵黎國似乎結成同盟。但往往沒人敢做的生意才有巨大的利潤。
萬藏部落的人喜歡用獸皮獸骨做衣服，但實際上卻是因為那邊的紡織業不怎麼發達。而帝國的布衣他們卻十分喜歡，但在帝國這邊，獸皮則是貴重之物。看準了這一點，這幾年，錢貫北賺了不少錢。
就跟以往一樣，他和他的商隊走在這片沙漠中。
只是天有不測風雲，錢貫北居然遇上了沙塵暴。商隊不知所蹤，也虧得命大，錢貫北雖然被這風沙吹得幾乎小命不保，卻到底是活了下來。
只是貨物乾糧都不見了，身上除了幾張大額銀票，竟啥也沒有。
黃昏時分，口乾舌燥兼飢餓無力的錢貫北想到，自己一代名商，竟要落得個如此下場。他看著身上這些銀票，生死之間感悟道，錢再多又有何意義，銀票終究不能變成水和糧食。
在他絕望之際，卻忽然看到一座客棧在不遠處，錢貫北料想，死前能見到海市蜃樓倒也不錯了，不過自己一代名商，至尊閣都去過不少次了，要見也該給個上檔次點的客棧啊。
是的，若在沙漠中忽然見到這麼一座樓，自然誰都覺得這是海市蜃樓。錢貫北沒有動身的念頭。
可是，忽然他的瞳孔皺縮。
因為他看見沙塵飛起，聽見轟鳴之聲，海市蜃樓可不會有聲音。他看見那棟樓居然動了。那座樓地盤之處居然有十六個輪子，而在行走過程中，錢貫北還發現每個輪子都在發生著細微的變化，有的輪子兩側忽然生出了金屬光澤的爪子，有的輪子忽然變得更高更大，有的輪子則慢慢變為方形。無時無刻不在變化的輪子，使得即便是沙丘中，這樓竟然也極為平穩的前進著。
然後來到了錢貫北的面前。
然後他看見的了陽光中，耀眼的幾個字，末樓客棧。
那件事情錢貫北永遠無法忘記，他記得那個年輕的老闆，記得那難吃的飯菜，也記得一壺水收了自己四萬兩銀票。
是的，每每想到此，錢貫北就覺得肉痛，儘管看破金錢的覺悟，在生死之際向來來的簡單，但真要貫徹自己的覺悟，其實很難。
不過錢貫北是個商人，是個成功的商人。他有著獨到的眼光，所以他更記得對方的救命之恩。