“是大少奶奶嗎？”姚珞芝垂手立在門邊，輕聲道，“我得了些上好的玫瑰，晨早新煎了一罐玫瑰花露。大少奶奶如不嫌棄，且來我房裡嘗一嘗罷。”
平日裡沈鳶很少來姚珞芝這邊，一是不喜叨擾別人，二則隔了個杜呈璋，彼此多少也有些不太自在。
雖說妻妾而已，她心腸淡，氣性低，納便納來了，不至於跟她有什麼深仇大恨，可若要做情同手足的好姐妹，那太假了些，她也表演不來。
更何況她不是熱絡性子，本就懶於維系一些情誼關系。偏巧這姚珞芝也是低調本分，不愛生事的，如此一來，也就更加不必多來往了。
而今溯想，上回來她房裡還是這一年的新春，那時候姚珞芝剛剛過門。杜公館裡熱熱鬧鬧辦年夜飯，姚珞芝是偏房，不得周蕙裡待見，便被杜呈璋留在房裡獨自守歲。
沈鳶憐她孤單，中途離席，悄悄給她送來幾件綢緞衣裳，幾包松子蜂蜜餅。來的時候，這屋裡沒有炭火，也沒有下人，冷清得什麼似的，姚珞芝穿著件破舊薄襖低眉敬茶，輕聲細語地喚她“大少奶奶”。
如今可不同了，日子久了，周蕙裡的偏恨與杜家子女的側目都已慢慢淡去了。
寒冬過去，她的夾襖已換作時興的銀藕裙衫，那屋子窗明幾淨，露臺上生了翠綠藤蘿，她也養了一隻貓。
“這貓叫什麼名字？”沈鳶坐在桌邊，望著它，“可真漂亮，我從沒見過藍眼的小貓。”
“它喚作圓兒，”姚珞芝垂眸烹茶，手指纖素恍似蔥管，“卻不是我的，是那日雷雨，大少爺在路邊撿來的。”
沈鳶聽了沒做聲，姚珞芝話畢，也自覺言錯。停頓半晌，補充道：“也不是什麼稀奇品種。不過是一樣的可憐之物罷了。”
“杜呈璋……”沈鳶喃喃道，“他倒是總愛收養些貓兒狗兒的。”
“大少奶奶心善，常言道近朱者赤，”玫瑰花露沏好，姚珞芝持著杯底，遞到沈鳶面前，“大少爺這般，定也是有大少奶奶幾分影響在裡面的。”
“他好也壞也，與我何幹？”沈鳶輕輕笑了笑，“我與他長日不見一次，又哪裡影響得了他呢。”
那玫瑰花露許是加了薑糖，飲來是甜而暖的。
沈鳶低眉呷著，不再言話，姚珞芝躊躇半晌，又道：“昨夜大雨，聽聞是大少奶奶去牡丹飯店接回了大少爺。原以為都那麼晚了，大少爺便留在大少奶奶房裡了，誰知到後半夜，他忽又推門進來，我也是……我也是沒有想到。”
這一番話有些突兀，沈鳶訝異地抬了抬眼。
見姚珞芝垂手立在那兒，蹙眉抿唇的惶恐神色，手指翻來覆去絞著帕子，片刻思量，她明白過來，慢慢“哦”了一聲：
“他說在我房裡睡不習慣，也許是同你睡得久了，便有些認床了。不過總歸他有地方過夜就好，你倒不必這樣緊張。到底在三樓還是四樓，太太又不會知道，也沒什麼關系。”
“我實是常勸著大少爺多去陪陪您的，可大少爺……他總是隻顧自己的性子。”姚珞芝輕聲道，“我無意與大少奶奶爭搶，也知大少奶奶良善，能遇到您這樣的正房少奶奶，該是我姚珞芝的福氣。故而不論別人怎樣想，我只怕大少奶奶誤會，昨夜之事，我實在不知情，也並未向大少爺提前交代過什麼，大少奶奶……您切勿因此記恨了我。”
沈鳶默了良久，那杯裡茶汽氤氳，昏熱地一陣一陣撲在面上。
忽聞窗邊鳴叫，似是也停留了一隻金絲鳥，她扭頭去望，原來那鳥兒是隨處都去的，它有翅膀，並不只棲於她的窗臺。
“你且放心罷，我沒你想的那般心窄，”沈鳶道，“我跟杜呈璋也沒有什麼過去，不過是他曾救過我的性命，大概太太看我順眼，後來便到沈家提了親。許是那時年輕，成婚之初，也有過那麼一段新鮮日子，後來久了，就漸漸消磨得不剩什麼了。”
“你剛來杜家時，我是很驚訝的，我都不知道他是從什麼時候開始去了暖香閣那種地方。然自古以來女子三從四德，我是大少奶奶，於情於理，我什麼都說不出口。”
“如今看來，倒也罷了。”她慢慢放下茶盞，“杜呈璋與我已成了那般，即便不是你，也總會有別人。你能伺候得他高興，也未嘗不是件好事，無論如何，總好過他與我居於一室內，相看兩生厭。”
顏