“那你們抓我的時候，怎就不怕僭越非禮呢？”樊寧翻了高敏一眼，跨過門檻向內院走去。高敏未有反駁，只作揖垂首送樊寧入內，直至再也看不見她的身影方休。
轉過長廊，只見四處通衢，樊寧正不知該往何處走，不遠處廊簷下迎面走來兩個十三四歲的丫頭，她們梳著雙髻，穿著齊胸襦裙，神色是與高敏一樣的恭敬：“殿下，前面便是溫泉湯池，李司刑特地囑咐我們要好好替殿下沐浴更衣，洗去牢中晦氣。”
在蟑鼠爬行、蠅蝨亂飛的牢中待了數日，樊寧正覺頭癢難耐，若能沐浴一番倒當真極好，又見這兩個奴婢誠惶誠恐，想必已知道自己的脾氣秉性，也不多做為難，微一頷首隨她們向後走去。
拐過廊下來到後院，映入眼簾的是一方大型蓄水池，引得清冽渠水灌注，在微風下粼粼閃著波光。其後一間屋舍，敞著雕有梅蘭竹菊木質大門，內裡燈火通明，應當正是沐浴之所。
樊寧闊步走進，正對房門處擺著一道丈長的絹繡江山萬里圖屏風，轉過屏風，乃是一池翻著騰騰水汽的溫泉，除此之外別無其他設施，空曠遼闊，惹得樊寧瞠目結舌，心想這三品官私宅沐浴之地，竟與許多四世同堂之家大小相當，真是奢靡。
除去方才那兩名奴婢外，又有兩名婢女隨之一道走入浴房中，四個人一道替樊寧解下身上的髒衣物，而後便被她差出了門去。霧氣騰騰間，樊寧舉身走向湯池，池臺比地面稍高寸餘，以藍田玉砌成，圍成蓮花形狀，東西兩個方向皆有臺階通向池中。樊寧立在池邊，以白嫩的玉足輕輕撩水，感覺水溫正好，便拾級而下，整個人泡進了湯池裡。
明日便是三司會審之期，也不知薛訥查得如何了，樊寧的小腦袋冒出水面，一頭烏黑長髮順在玲瓏有致的瘦背上，小臉兒微紅，鮮妍如牡丹含露，格外美豔，眉眼間卻點綴著三兩分愁楚。如果她……真的是安定公主，天后容得下她嗎？明日再見到薛訥，她又當如何是好？若薛訥能為自己平反昭雪，她重獲自由，又該去往何處？如若……如若薛訥喜歡的人真的是她，以她今日的被動局面，是否會連累他，甚至連累遠在遼東的薛仁貴？
院外，方才服侍樊寧脫衣的四名女奴並未如常般守在門口，而是來到二門處，開啟了一條門縫。高敏早已候在那裡，等待她們傳遞訊息。聽罷四名婢女的嘀咕後，高敏顯得十分歡喜，眉飛色舞道：“當真？好！你們快回去吧，本官一定稟明太常伯，讓他重重嘉獎你們！”
泡了約莫有半個時辰後，樊寧在四名侍女的服侍下淨身、更衣、篦頭、梳妝，她只覺得自己像畫皮仙雕琢的皮影似的，被她們東拉西扯，好一陣子方停了下來。
本以為應當回大牢去了，哪知又被她們引至旁院，越過朱漆大門，只見假山巍峨，湖景俏麗，又有石橋越溪而過，頗有幾分江南小院的秀麗之感。在這八百里秦川的關中要複製此等江南美景，絕非易事。樊寧忍不住“嘁”了一聲，自言自語道：“李乾佑貪錢了吧？否則怎能這般奢靡？”
樊寧只顧著慨嘆，未察覺自己的肚子一直在嘰裡呱啦叫個不停。旁側的侍婢卻悉數收進耳中，識趣地帶她走入一間屋舍，舍內長案上擺放著各式糕果，琳琅滿目，除了自己平素愛吃的椒麻胡餅外，還有許多從未見過的吃食。
“這邊是殿下最愛吃的胡餅，這邊是李司刑讓奴婢們準備的一些點心，有甜雪、玉露團、水晶糕、見風消、金乳酥、婆羅門輕高面等……殿下慢用”，說罷，四名侍女皆退了下去，似是怕樊寧無法盡情食用。
各色甜點陳列在樊寧面前，有的晶瑩剔透，有的潔白如雪，有的香甜如醴酪，有的則散發著烤麥誘人的甜香。樊寧咽咽口水，很想每個都嘗一遍，但她最終低喃了一句：“弱水三千只取一瓢飲”，掰了一塊胡餅，放入口中，臉上露出些許饜足的笑容。
約莫一刻鐘後，侍女將樊寧引到了前廳，高敏已候在廳中。雖知樊寧模樣出挑，卻從未見她穿過女裝，此時樊寧身披霓裳，仙裙輕擺，襟袖留香，美得不似凡間應有，令高敏呆了好一陣，方躬身揖道：“此處如何？殿下可喜歡？若請殿下暫居此地，是否得宜？”
樊寧一臉滿不在乎，拉過蒲團徑直盤腿一坐：“澡堂子還不錯，院子也挺大的。只是這衣衫著實拘束的很，不如著男裝來得爽利”，說罷，她習慣性地鬆了鬆衣襟領口，拽了拽齊胸襦裙，險些露出纏胸的訶子來。
惹得高敏面紅耳赤，忙偏過頭去：“好，好說，高某一會子便差人送一套錦衫來。”
“還有啊，這院子裡這麼大，居然連個能舞劍的地方都沒有，也沒看哪裡有兵器陳列。若能給我弄個武庫在院子裡，再弄上幾副刀槍劍戟之類的，我便心滿意足了。”
高敏俊朗的面頰上浮現出一絲別有意味的笑意，婉拒道：“殿下要別的也罷了，要兵器，我們可不敢給。殿下武藝高強，若再有趁手的兵器，我們誰能攔得住呢？若是殿下跑了，下官又該怎麼跟天皇交代？”
這廝倒是賊，一眼便看穿了自己的小九九，樊寧哈哈一笑，閉口不再多言。不過高敏的回答印證了她的兩個猜想，即自己如今仍是處於軟禁之中，而要找自己的人，正是當今天皇李治。這也難怪，十餘年前“廢王立武”引得朝野震盪，導火線便是安定公主之死。若是安定公主還活著的訊息不脛而走，豈不要說當年廢了王皇后的由頭都是不成立的，事情又該如何收場？
“殿下放心，殿下的安危有我刑部全力保護，斷然不會有差池。殿下若要練武，臣可讓婢女們拿根竹棍來，在後院的樹下比劃比劃，也是一樣的。”