“不敢妄行？”康熙突然仰天大笑，“……真乃是天下奇聞！爾既稱臣，不經奏請兼併準葛爾四部，吞併喀爾喀三部，稱兵數萬蹂躪山陝及東蒙古諸部，還說是‘不敢妄行’！自古以來奸臣不計其數，哪一個及得上你這樣的肆意妄為？”
“大汗！”葛爾丹收起了笑臉，打斷康熙的話頭說道，“舊事何必重提呢？土謝圖汗聯絡漠北蒙古諸王，屢次侵擾我準葛爾，搶掠我部軍火，還殺掉了我的一個侄子，是我準葛爾不共戴天的仇敵！你為什麼向著土謝圖汗，偏袒一方？君既不君，臣自然也可不臣！”
康熙陰冷地一笑：“這就是你稱兵犯上的藉口了？說朕偏袒土謝圖汗，你有何憑據？”葛爾丹用手指著康熙身後的阿秀厲聲說道：“那個女的，就是土謝圖汗公主寶日龍梅！這就是活憑據！”
“賊子！”阿秀聽到此處，再也忍不住，正是仇人相見分外眼紅，瞪眼罵道，“你這草原上的惡狼，貓頭鷹！你還我的父親，還我的部落……”她的聲音沙啞又淒厲，聽得眾人無不凜然起慄。葛爾丹將手一擺，隨行的二十多名親兵拈箭搭弓便射過來，早有素倫帶著侍衛揮刀上前，舞得銀球兒似的，斷箭殘羽紛紛飛揚，哪裡傷得著康熙一根毫毛？康熙登時勃然大怒，揮鞭指著葛爾丹道：“哪個將軍先替朕出陣？”
“奴才願往！”言猶未畢，康熙身後的侍衛中忽有一人閃身出來答道。
康熙瞧時，原來竟是北巡途中打獵，被猛虎嚇得坐倒了的侍衛張玉祥。他一臉懇求的神色望著自己，康熙便點了點頭。張玉祥眼眶紅紅的，謝了恩，“刷”地撕開了身上的袍子，雪白的身子上用青靛刺文，卻非龍非虎、非花非雲，一色不斷頭的都是個“恥”字！張玉祥赤著膊，大吼一聲，躍馬跳入河中一躥一躍奔向對岸，完全是一副不要命的拼勁，把兩岸的人都看得一怔。康熙便忙吩咐武丹：“放箭掩護！再過去些人，打掉這王八蛋的傲氣！”話音剛落，護衛中軍的戈什哈四十多人也都將上身脫得赤條條地衝了過去。葛爾丹一見來者不善，忙命後衛一百多人衝過來廝殺，立時，烏蘭布通河兩岸鼓聲齊鳴，殺聲動天，助威吶喊之聲響得開鍋粥似的。
張玉祥自被康熙拔掉了頂戴花翎，一直被人瞧不起。他隱忍待機，暗自刻苦習武、練膽已有七年。今日一出陣便銳不可當。渡河時肩上腿上已各中一箭，張玉祥忍住疼痛不語，狠命用手拔出來甩進河裡，剛一上岸就有一個騎兵揮著刀當胸砍來，張玉祥身子一閃，順手牽過斜劈一刀，將血淋淋的人頭摜過河南岸……身後的四十餘騎赤膊大漢一擁而上，和葛爾丹一百餘人的衛隊殺成一團！康熙眼見眾寡懸殊，緊張得一把攥住了飛揚古。飛揚古卻笑道：“不妨事，主上這一招雖倉猝了些，卻哄得葛爾丹不能分神，我已令左翼的年羹堯帶四千人從上游抄過去了，一不做二不休，索性今天打他一個下馬威！”
此刻，對岸的廝殺緊張得叫人透不過氣來，狂跳的戰馬縱橫跳躍著，剽悍的蒙古武士和滿漢戰士揮著雪亮的刀生死相搏，血刃相交間響起一陣陣令人膽寒的碰撞聲，有的被砍掉了手腳，有的被削飛了天靈蓋，血花繽紛如雨，撒落在春寒料峭的草原上，被砍倒的戰馬在痛苦地抽搐著。張玉祥殺紅了眼睛，臉上身上全是黏稠的鮮血，一邊大吼著，一邊劈刺砍剁，兩岸的軍士看得眼都直了。他如此神勇無畏，連葛爾丹部中也有人叫好兒。
突然，葛爾丹軍中響起了嗚嗚咽咽的號角和一片告急的鑼聲。中軍帳中飛馬來報：“博碩克圖汗爺，清兵從西路殺過來了！”
“有多少人？”葛爾丹看得正在發呆，猛聽後方有變大吃一驚，忙問道，“是誰的兵？”
“有四五千人，是姓年的清兵，從上游……”
言猶未畢，葛爾丹大叫一聲：“根特爾是幹什麼吃的？大白天就叫他們衝過了河！”遂回頭對正在廝殺的近衛們大喝一聲，“我的勇士們不要戀戰，回營！”這時候烏蘭布通河北岸殺聲大作，葛爾丹的整個前部大營都慌亂了。年羹堯率四千騎兵衝進葛爾丹的營盤內，見人就殺，見氈房就點火，黑煙滾滾中到處都是兵，到處都是血泊……康熙用望遠鏡看了許久，放下手來，粗重地喘了一口氣，喟然嘆道：“一將功成萬骨枯，可嘆葛爾丹逆天行事，雖有強兵猛將，奈人心不齊號令不一！”飛揚古卻沒有這慈悲心腸，回身對中軍旗牌官命道：“令佟國綱率軍五千，打掉葛爾丹的前軍中營，逼他退守景峰，我全軍就能在烏蘭布通河北岸立定腳跟了！”
康熙沒有再理會，下了馬，輕輕揉了揉發脹的腿，向剛剛過河歸來的張玉祥走去。四十多名勇士活著回來的僅有十三人，因剛用河水清洗了，身上條條傷口還在不斷地向外滲血。張玉祥身上星羅棋佈盡是箭傷，左臂已經被砍斷用白布裹著，右手提著被砍斷了的臂膀和半截劍，硬支撐著盯著康熙。康熙走近他，說道：“不負朕一番教訓，好樣兒的，朕還你一枝三眼花翎！”
張玉祥聽完，一陣眩暈，高大的身軀撲通一聲倒在地上。當晚，接到戰報，烏蘭布通河北岸葛爾丹營已全線潰退，龜縮景峰一帶。康熙即命隆化大本營移駐巴林，著黑龍江將軍和狼瞫部東援卓索圖，堵住葛爾丹東犯之路，又命六百里加急傳旨甘肅將軍張勇率部北進伊克昭，以防葛爾丹西逃。一切安置停當，又命用自己的御車將奄奄一息的張玉祥妥送奉天療治養傷。
首戰告捷，清軍營中人人興高采烈。直隸巡撫派人送來三千頭肥豬犒軍。飛揚古下令各營不準飲酒，以防葛爾丹偷營。各營寨不時傳來豬羊的哀號聲。兵士們正在宰豬、殺羊慶賀勝利，只有明珠一人最是冷清悽苦。他是戴罪的散秩大臣，雖然從駕出征，卻不準參與機樞，衝鋒陷陣又用不著他。跟著他當“護衛”的都是索額圖從內務府專門挑選的，見面兒雖謙恭有禮，心裡隔著重洋大海似的，連個知心話也沒人可說。分到他名下的豬肉，兵士們早煮熟了，散發著濃郁的肉香，明珠卻一口也不想吃，吩咐大家：“你們只管吃，我隨便走走。”便一步一踱出了帳房，向康熙的御營走去。
這裡真是戒備森嚴，方圓四里地都用明黃幔遮擋了，設東、西、南三座御門，二十一所巡警營布在四周，裡頭三步一崗，五步一哨都是陌生的羽林軍，不奉聖旨別說進去，略走近些就會被扣押盤查。明珠張著眼看看，御營中燈燭輝煌，一片寂靜，極少有人出入。他嘆了口氣正待往回踅，卻見武丹從裡頭出來。明珠忙別轉了臉不疾不徐地往回踅。
“是明大人麼？”武丹見他迴避，倒叫住了明珠，“有事兒麼？”
明珠略含辛酸地點點頭，說道：“武軍門，您吉祥……”“什麼軍門，別扯**蛋了！”武丹笑道，“你要高興，依舊叫我犟驢子！我們一個鍋裡攪馬勺好幾年呢，不會瞧著你不時興了，就跟著那些馬屁精作踐你，有事只管說，能幫忙的我自然是要幫的！”明珠當權時素來沒把武丹放在眼裡，武丹也不買明珠的賬，現在聽武丹這話，眼淚差點滾落出來。明珠正要說話，早見年羹堯和一群牙將跟著索額圖出來，便閉了口。索額圖一眼瞧見，便站住了，似笑不笑地說道：“老明，久違了！這早晚時分，到御營有事麼？”
“我散步至此，碰見老武，閒聊幾句。”明珠機警地說道，“久不見皇上，心裡著實惦記著，不知皇上聖體安否？”索額圖皺了皺眉，突然一笑，說道：“皇上身子骨兒結實著呢！你如今無事身輕，倒令人可羨，用不著操那麼多的心。我是奉旨傳話的，你如有什麼要奏的事，只管找我去說。我們相交多年，不會虧待你的。”說罷竟自去了。
這個話聽來一字一句比剜心還要難過。明珠受辱已多，倒不甚在乎，武丹已是氣得臉色發白，橫著眼看著索額圖的背影“呸”地啐了一口，說道：“老明，我知道你想見皇上。只怕這會兒不行。剛議完事，皇上累了一日，怕正摟著婆娘睡覺哩。你想見聖上，得等機會，我自然替你說話。這會兒觸了黴頭對你更不好，是不是？”
“我早就不存復職的心了。”明珠輕輕咳了兩聲，臉上泛起潮紅，拉起武丹那滿是老繭的手說道，“兄弟你對我這樣，我心裡又難過又懊悔，當初我沒有好好待承你，不然早放出去當總督了。咳……現在說這話做什麼？我知道不能見聖上，但有件要緊事：葛爾丹在西北方的逃路須得派兵把守。萬一這裡不能全殲，放葛爾丹逃過昭莫多，再想擒捉可就費力了。”說罷不禁黯然，又握了一下武丹的手方踽踽而去。