穎谷封地屬於考叔，考叔為人和善正直，見申氏隱居穎谷，便給予周到安排。潁考叔每每都以太后之禮去拜見，見太后申氏整日以淚洗面、愁眉苦臉，一肚子的悔恨卻無從說起，就生出憐憫之心。潁考叔便與手下人私下議論：“母可以不盡母情，子卻不能不盡子孝。主公這樣把母親趕出宮抵有傷風化，有損主公形象啊。”
身邊人都點頭稱是，但大家都無可奈何。一是太后做了理虧的事，二是國君有明誓之言，誰還敢勸阻。潁考叔仔細地想了很久。
這一天潁考叔攜帶幾隻肥大的鴟鴞鳥以野味敬獻莊公。鴟鴞鳥類似今天的貓頭鷹一類的珍禽。
鄭莊公見這幾隻珍禽模樣怪異，就問：“這是什麼鳥啊？”
潁考叔回答：“是鴟鴞，這種鳥白天什麼都看不見，到了晚上可以洞察秋毫，所以晝伏夜出。這種鳥小時候母親為其哺乳，長大以後卻要吃掉其母。所以人們都叫這鳥為不孝之鳥，穎谷的人都捕捉而吃它。”
鄭莊公已洞察潁考叔的言外之意了。由於潁考叔為人忠厚有德，鄭莊公從心裡上並不介意潁考叔在影射自己，所以只做不懂。高高興興地請潁考叔飲酒食肉。
潁考叔卻不慌不忙從衣袋裡掏出一個囊，抽刀割下一塊清蒸羔羊，用紙包裹好，藏於囊中。然後放到一邊。鄭莊公看在眼裡就問他：“你這是做什麼啊？”
潁考叔說：“讓主公笑話了。微臣家有老母，老母從來沒有吃到過這麼好的清蒸羔羊，不給老母留下一塊，著我自己咽不下去啊。”
莊公終於忍俊不住長嘆一聲：“寡人雖母親健在，卻難以祀奉孝敬之心啊。”於是鄭莊公便將姬段與申氏串通謀政，而自己一氣之下以黃泉見母發毒誓的事情說了一遍。
潁考叔說：“母可以不盡母情，子不可以不盡子孝。這是人之常理。何況主公為一國之君，行為萬人之首，表為一國至尊啊。現在申氏就在穎谷為什麼不可以見面行孝道呢？”
鄭莊公說：“朕以發黃泉相見的毒誓，悔之晚矣。”
潁考叔說：“臣有一計可讓主公母子相見。”
鄭莊公問：“卿有何計？”
於是潁考叔便將自己連日來想好的一計與鄭莊公細說端由。
潁考叔告別鄭莊公回了穎谷。馬上組織一干人掘地三十尺，見地下泉水，就在泉水之上修建一宮。將這一切建好之後，先送太后申氏進入地下宮。然後請來鄭莊公到應考入地宮見母，實現了地下黃泉相見的誓言現實。這就是後人傳說的掘地見母的典故。
這鄭莊公在這地下宮裡拜見了太后申氏，母子兩人抱在一起痛哭失聲，潁考叔為鄭莊公挽回了不孝之名，也讓鄭莊公與太后母子心存感激。太后申氏武姜與兒子鄭莊公重修母子之好。也讓鄭莊公了卻了一樁心事。