“皇上千萬別這麼說！”曹遷連忙道，“士為知己者死，皇上對末將有知遇之恩，末將很早便有為皇上戰死沙場的覺悟……”
崔繹打斷了他的話：“可你家中還有妻子，有尚未出世的孩子，不光是你，隨軍的將士們，誰沒有妻兒老小，卻因為朕的一時之念，就要背井離鄉，出生入死。君王本該愛民如子，可朕真是做得糟透了。”
曹遷不善言辭，也不知該如何開導他，正猶豫著措辭，崔繹卻又站了起來：“讓大家收拾東西出發吧。”
大楚的戰神開始領悟到戰爭的殘酷，曹遷說不上來這到底是幸或不幸，體恤臣民是件好事，然而如果因此而產生了怯戰的情緒，那就實在糟透了。
帳外鬧哄哄一片，士兵們在收拾東西準備上路，一萬餘人走到現在，死的加上迷路的，已經少了千餘人，再這樣走下去，又不知要有多少人埋骨荒漠雪原。崔繹披上大氅，接過金烏的韁繩，撫了撫愛駒的鬃毛，金烏打了個響鼻，拱了拱他。
“老夥計，如果朕能回得去，朕就把整個獵場都賞給你，讓你也養養老。”崔繹自言自語般，拍了拍金烏的腦袋。
暴風雪持續了整整三天，天地一色，白雪茫茫，白天和黑夜幾乎沒有區別，篝火也生不起來，所有人只能啃冷冰冰硬邦邦的死麵餅子，吃雪解渴，不少人手腳長了凍瘡，腫得如醃蘿蔔一般，一碰到就鑽心地疼，更多的人凍得發燒流涕，精神萎靡，三步一倒。
如果這個時候呼蒙托兒騎兵來攻，恐怕只有不到一成的人能迎戰吧？崔繹悲哀地想。
好在沒有任何人冒著暴風雪來襲擊他們，熬過了三天的大雪，天又逐漸放晴，所有人都鬆了一口氣，趕忙將陰溼的衣服被褥全都扯出來暴曬。
曹遷建議道：“都說老馬能識途，要不咱們解開幾匹馬的韁繩，讓它們在前面跑，咱們跟在後面，說不定能出得去。”
崔繹點了頭，其實要不是之前一直天氣惡劣，加上又抱著一絲僥倖，說不定能自己走出去，早該這樣做了。
本以為有老馬引路，趁著天氣好應該能很快走出去，可惜到底還是沒能如願，來時風雪漫天，沙漠中沒有參照物，連馬辨不出來時的路，所有人沒頭蒼蠅般亂轉了幾天，終於洩氣地放棄了。
聯軍的任何一方都沒有來偷襲他們，或許是認定了他們走不出塔烏爾幹沙漠，根本不需要費力氣再來殺。
崔繹望著四周完全一模一樣的景緻，終於長嘆一聲，轉身回營帳裡寫遺書去了。
可就在他剛剛轉過身去的時候，營中突然發出了一陣騷亂，士兵們不知發現了什麼，個個發瘋般大叫起來，揮舞著手裡一切可以揮舞的東西。
“何事喧囂？”崔繹大步向前。
無人理會他，崔繹順著大家的視線向天空中看去，只見湛藍如琉璃瓦般的天空中，一個小小的黑點在不斷接近。
他難以置信地瞪大了眼睛，幾乎感到呼吸困難。
那是一隻鷹在空中盤旋！
與此同時，雪原盡頭浮現出一條黑線，呼喊聲模模糊糊地傳來――是援兵！
所有已經絕望了的人在此刻紛紛抱頭痛哭，傷病者忘了疼痛，聲嘶力竭地發出喊叫聲去回應。
不到半個時辰後，徐誠、百里贊領著兩萬人趕到了。
“臣救駕來遲，罪該萬死！”百里贊悲呼一聲，下馬便跪倒在地。
崔繹已經不知道此刻心中是喜是怒，喉頭哽住，半天沒能說出一句話。
下一刻，更大的驚喜降臨了。
“應融！”
馬背上一人被徐誠攙扶著下地，高聲呼喊著他的名字飛奔過來，一頭撲進了他的懷裡。