逆王謀反伏誅後，凌家也受到了牽連。因凌雪母子不知所蹤，便有人覺得是凌家將他們藏了起來。於是凌家被冠上了私藏逆王血脈的罪名，凌家男子三族之內無論老少皆被問斬，女眷則發配到南邊做官妓。
簡衍的母親凌姝本是官家千金，一遭流落風塵自然不甘，費勁了心思攀上了簡大老爺，生下一子後本想借簡大老爺之手為凌家伸冤，誰知簡大老爺明白了她的意圖後，不再寵幸她，就連她生的兒子也受到了冷落。
凌雪失寵後，想過很多辦法復寵，但簡大老爺都不為所動。後來，雲陽王來簡府做客，當時判凌傢俬藏逆賊的就是雲陽王和母舅刑部侍郎郭永懷，凌雪恨透了郭永懷和雲陽王，想要刺殺雲陽王為家人報仇。
但報仇不成卻陰差陽錯被雲陽王糟蹋了，凌雪大受刺激得了失心瘋，簡大老爺雖然氣憤雲陽王所為，但為了家醜不外揚，也就生生忍下了這樁奇恥大辱。
郭永懷和雲陽王為了儘快結案，並未調查清楚就直接給凌家定性為逆王同黨，若不是重新徹查，這樁冤案怕是會永遠塵封下去。
但造成凌家冤案的罪魁禍首雲陽王已經身死，郭永懷卻將所有過錯全部推到了死人身上，在攝政王的交涉下，正源帝只得罷免了郭永懷的官職，將當時協助的幾個官員拎出來問罪。
他給凌家正了名，作為補償，讓簡衍拜在當初的帝師鍾閣老門下，進國子監讀書。
簡衍不甘心，卻只能接受這樣的結果。
三月中旬，正源帝大病了一場，身體越來越差，最後竟然不能起身。他知道自己時日無多，便將一眾老臣與攝政王請至宮中，當著所有人的面拿出了那封早就擬定好的禪讓詔書。
並讓杜皇后當眾宣讀詔書內容：“諮爾邕陽王：昔者帝堯禪位於虞舜，舜亦以命禹，天命不於常，惟歸有德。今朕病殘體虛，兒幼婦弱，朝政無依，幸邕陽王素有大德，不辭辛勞以保綏我宗廟。王其允執其中，敬遵典訓，副率土之嘉願，恢洪業於無窮，時膺休祐，以答三靈之眷望。”
攝政王封地邕陽，邕陽王也就是攝政王。
正源帝這篇禪讓詔書，便是要清清楚楚的告訴眾臣子，他是自願將這九五之尊的位置禪讓給攝政王，攝政王是名正言順的繼位者。
同時，也是在提醒攝政王，他履行了他的諾言，也希望他能言而有信，善待自己的妻兒。
攝政王一連拒絕了三次，正源帝便三次情真意切的託付國祚，三辭三請之後，攝政王在一干臣子的見證下，接管了大宴的江山。
重擔卸去，正源帝感到無比的輕鬆，但他的身體卻再也經不住任何的悲喜。短短五日，他便在杜皇后和永乾王的陪伴下永遠閉上了眼睛。
國喪降臨，全城素白，方沫姌和簡衍的婚期不得不往後順延。
正源帝臨終前留下遺旨，待他頭七過後，杜皇后和永乾王便前往封地，若無皇詔永不入京。所以，五月剛到，杜妙儀便要帶著兒子去永州了。
臨走前，她與方沫姌見了一面，並將早前準備好的添妝之物交給了她。
“好妹妹，此去一別不知何時才能再見，你要好好保重，日後得空，記得來永州看我。”
離別的惆悵讓方沫姌內心難受至極，她拉著她的手，淚眼道：“姐姐，我答應你，日後到永州必來府上拜訪。”