她以為自己編織了一張密不透風的網，卻不料自己身在另一張網中央，遙望自己編織的那張網，已是漏洞百出。
那她與靖珹商議的應變之法是否有用？留守的族人是否可靠甚至能否活命？這一次她以為的逼脅大夏之舉，是否已經成為大夏甕中捉鱉的陰謀？
她唯一能倚仗的、能給予她日後榮華的兒子，是否已經身陷敵手？
肅林淮靜靜地欣賞著眼前這位叱吒多年的皇姑母的表情，解恨的心情油然而生。他沒有多給她時間梳理情緒，再次敲了敲手邊桌案，道：“孤沒什麼耐心，皇姑母想好了嗎？”
玉牌，太子。
權勢，兒子。
彷彿重回清沐山，那個與長大後的兒子初見的場景。那時的質問言猶在耳，從前未能解決的問題，今日再次擺在眼前。
她捏緊了玉牌。
大夏。通往秦州的官道。
幗英將軍的旗幟高高飄揚，兩萬餘饒軍隊浩浩蕩蕩地行進著。時逢夏日，所有人都因執銳披甲而滲出薄密的汗。嶽棠的高頭大馬行進在隊伍前半段中央，遙遙望著依稀可見的秦州城樓，微微眯了眯眼睛。
她想起段舒清親自送她離開京城時，召太監端來一壺酒，親手替她斟酒壯行，言語間都是慷慨激昂鼓舞珍重，卻在最後靠近她耳畔輕聲道：“酒中有毒，且這毒世間罕櫻若是不能在十三日內帶著奚太子的人頭回來，便也無法回來了。”
段舒清笑著，嶽棠也笑著，甚至還調侃地道：“這酒，是金蘭酒嗎？”
段舒清面不改色：“正是那未飲完的金蘭酒。”
嶽棠讚了一聲：“好酒。”
段舒清：“朕等你回來再飲。”
嶽棠：“好，臣謝皇上恩。”
其實她們雙方都沒有把握，到底還有沒有回來的那一。
只是她們都知道，她們再也不可能喝一杯如同最初那一樣的金蘭酒了。
嶽棠在路上就已想過，若雪懷真在秦州，那便讓他看看有沒有法子可解，若真的沒有再想辦法。但如何不讓雪懷知道她中毒又能為她把脈，她覺得甚是苦惱。
眼下還是先平定暴亂為重。
嶽棠抬手停下隊伍，立有兵士上前詢問她的命令。嶽棠道：“先行探路的人還沒回來？”
兵士：“稟將軍，派出的三人無一人返回。”
嶽棠輕嗤：“扣押了我的人？裝神弄鬼。去，對城樓投火石，派輕功上佳者從側樓攀上，遇人盡斬！”
兵士：“是！”