北風捲地白草折，將要入冬的代來鎮，反而不見關內那般蕭條，市集上愈發地熱鬧起來。
只是今日，忽而湧進了數批百人的大商隊，實屬罕見。車馬形制暫且不說，單論那商隊的護衛，不論僱傭的抑或豢養的，行伍整齊、進退有據，便是關內州郡精兵，也無這般。
往常嗅覺靈敏的馬匪或是騎隊，只遠遠朝這幾支商隊望上一眼，便頭也不回地離去，再不敢打他們主意。
在這代來鎮範圍內，有實力吃下他們的，大概便只有赫連若水的金帳騎兵了。只可惜這赫連少主傳聞是上一次擄了一箇中原的大家閨秀回去，自那以後，便再未率隊出來劫掠過。
便有傳聞說是這赫連若水遭受那女子蠱惑，被迷了心竅，貪戀其美色而無心壯大部落。
又有其部族之人傳出，赫連若水常因這女子的處置同其父赫連鐵惡言相向，揚言要取這中原女子。傷卻了南匈奴各家貴族小姐之心，也使得這中原女子狐媚化身，勾得草原雄鷹墜落的傳言甚囂塵上。
赫連若水自然不會去理會這些，每日便帶著唐嫮各處遊走，讓她見識些新鮮事物，彷彿只消見得她的歡愉笑靨，便此生無憾一般。
這日恰逢唐嫮吃不慣匈奴食物的粗糙腥羶，懷念中原的吃食。若水便領著她來代來鎮，去往鎮中唯一一間中原酒樓——普慶樓。
依著張伍的意思，約莫五百之眾皆扮作商隊分批次陸續進入代來鎮。張嵩特意自告奮勇任那先鋒，率先帶隊入鎮，吩咐手下安頓好後，便輕車熟路遣出探子，探聽唐嫮訊息。
“報，先生，有訊息說，唐姑娘同單于禁衛、赫連家少主赫連若水現身於普慶樓。”
張嵩剛將滿是塵土砂礫的斗篷掛起，準備沐浴後換身衣裳，便已有眼線回報於他。張嵩雖然武藝生疏，卻仗著聰明才智從司宇手底下一干紈絝中脫穎而出。尤其打探情報、調教探子這一塊，雪隼幫無人能出其右，故而憑此成為司宇心腹。
略一思忖，便交代手下道。
“待後邊幾路人馬趕至，定要遣人邀我前去議事，我若不在此處，必使其生疑，殊為不妥。不若將計就計，待他們到齊，你便搶先傳我話，邀各路頭領於普慶樓商談，我擺下酒宴為其接風洗塵。”
手下領命而去，張嵩也再顧不得沐浴，挑了件乾淨衣裳換上，便帶了些人手直直朝著普慶樓行去。
他這般佈置，自可光明正大去往普慶樓而不必遮遮掩掩，令人起疑。
代來鎮雖風沙遍地，可不知為何，唐嫮卻仍舊喜愛眺望遠方，好似此處風景較之中原的山清水秀，更令人動容一般。
若水也不去問她，由得她喜歡。端起酒壺自斟自飲，臉上逐漸浮現出兩坨紅霞，也不知是醉酒，還是醉於眼前之人。
“少主，廳有個中原人求見。”
“什麼中原人，不見！”
若水仍舊盯著唐嫮的臉龐，頭也不曾回。手下金帳勇士告退後，剛欲走出廂房，卻被若水喊住。
“那中原人可是直奔我這廂房來的？”
手下點了點頭，對方必然是知曉了赫連若水行蹤，才會如此確定若水就在此處。
若水此番出門，莫說什麼中原人，便是他父親赫連鐵也不知曉將往何處，如今卻輕易被人知曉了行蹤，只怕此人來歷並不簡單。
“那人可曾自報來歷？”
“說是什麼王府世子手下，屬下中原官話並不熟練，未曾聽清。”