待塵埃落定，劉坤帶人藉助繩索從山崖上緩緩而下，收拾殘局。祖剔也帶著所剩不多的步卒趕來清掃障礙。將滾木礌石、堆積的屍首及封路的碎石都清理出來，好再回師谷中，一舉奪下黑山寨。
身著鑲金大鎧的褚槐在一地屍體中顯得尤為醒目，劉坤上前推了推，又試探了下鼻息，確認其死亡，站起身朝祖剔揮揮手。
“祖兄，敵酋已然伏誅，此番便可順利奪下黑山寨了！”
祖剔聞得喊聲，抬頭衝他一笑，臉上笑意卻忽然凝固，瞬間色變。
“賢弟！快閃開！”
話音未落，劉坤已覺頭頂勁風呼嘯，狼狽得向側邊一滾，終究稍慢了些，後背被劃出一道長長血痕，疼得叫喊出聲。
褚槐後背中箭，站起身子已是勉為其難。這大刀雖重量不及王鐺的大斧，但少說也有五十斤。這般重傷之下，想要揮舞起來當真吃力。
一刀未能結果劉坤性命，刀刃重重砸在地上，有些磕捲了刃。褚槐怒目圓睜，神情頗有些猙獰，鉚足了力氣，掙得後心箭創迸裂，血流如注，才堪堪將大刀再度舉起。
只是劉坤此時不知是驚魂未定還是嚇破了膽，竟跌坐在地，愣愣地盯著褚槐怒容一動不動，眼睜睜看著屠刀再次在他頭上揚起。
眼看劉坤就要身首異處，作刀下亡魂，弓弦響動，一隻羽箭破空而來，又中褚槐前心，箭簇透體而出寸餘。褚槐身形搖晃，強忍著想斬下這刀，終究力不從心，身死倒地。
那大刀卻從手上滑落，直落向劉坤，劉坤仍未回過神來。第二隻箭已出，直直擊在刀面，將大刀撞開，劉坤這才倖免於難，早已嚇得渾身癱軟，喘息不止。
祖剔快步跑來，伸手將劉坤從地上攙起，後者卻仍站立不穩。
“愚兄一時失察，致使賢弟險遭殺身之禍，愚兄之過也！”
“幸……幸得祖……祖兄神箭相救，愚弟……”劉坤張著口，哆嗦著，竟難以將話說完。
祖剔擺擺手，將他攙至一旁休息。一具屍體雙臂皆斷，身中數箭而亡，模樣極其慘烈，祖剔只瞥了一眼，便再無打量，喚來手下替劉坤包紮傷口。
清未提著鏨金虎頭槍走來，剛才的事他也湊巧看到，只是當時相隔甚遠，無力救援。
“那河間王府世子鷹犬已為我所誅。”
清未冷冷地看了眼還未止住血，疼得齜牙咧嘴的劉坤，將虎頭槍拄於地上。先前因其精準的戰略判斷還稍稍對其改觀了些，方才一看，這些個京城紈絝，縱然有些領兵征戰的天資，也註定上不了戰場。
“賢弟辛苦，為兄不善使槍，如此寶槍，當配賢弟才是。”
祖剔並未接過，清未也不推脫，前朝威侯名冠天下，繼承他的寶槍，確是件欣喜之事。
“大哥，不如由我帶兵入谷，一舉平了這黑山寨，免得再生枝節。”
“你與坤弟今日身先士卒，立下大功，不免有些勞累，這等收尾之事，還是由為兄去吧。”
祖剔見清未身上也是傷痕累累，先前換下的盔甲，連甲葉都已打爛，實在於心不忍。
“大哥那裡話，若你去工程，這千餘降兵何人收編？我軍傷兵何人來安撫？軍心士氣何人來整頓？”
祖剔張了張嘴，實在無法辯駁。
“也罷，便再有勞賢弟了，待為兄重整軍勢，便去接應你，此番攻寨兇險，當多帶些人手。”
“我軍此戰也傷亡慘重，我只需健卒八百，定可踏平此寨。”
“寨中守軍尚有千餘，賢弟如何……”