曹瞧著，對初瑜說道：“記得她原來不這麼鬧的，現在倒有些像淘小子了，還這般愛笑。”
初瑜摸了摸五兒地頭髮，看了看曹，低聲說道：“聽額娘說，初瑜小時候也愛笑呢！”
曹聽了，笑著說：“莫非這就是近朱者赤的緣故？若是真能沾沾你的福氣，也是五兒的造化。”
初瑜只是笑了，對曹說道：“這對鐲子是三妹妹年前隨著年禮一道送的，專門給五兒過生日用的，瞧著怪精巧的，可見是費了心。”
曹聽提到曹頤，想起去年往京城去的事，頓了頓，問道：“二弟院裡的丫頭，年前病的那個，現下如何了？”
初瑜嘆了口氣：“也難為她，這也將兩月了，雖說算是挺過來，但是身子也糟蹋地差不多了，還需好好養著。初瑜還想同額駙提呢，若是江寧來人接五兒，讓玉蜻她們四個也跟著回去。”
其實，曹方才是想提起曹頤的，但是想起這個妹子，心裡就有些窩火，話到嘴邊又改了
“那丫頭人品如何？還專程在二弟的信裡提過萍兒之事，到底是成心搬弄是非，還是無意說漏嘴？”曹問道。
初瑜思量了一回，搖了搖頭：“二弟又不在，還沒到需要她攀高枝兒、鬥法之時，若說是成心搬弄是非也說不過去。想來是無意聽玉蜻說知，想要在二弟面前賣好，方在信中提起吧！瞧著她素日行事，雖說機靈了些，不如玉蜻忠厚，卻也算是本分，沒有什麼惡行。”
曹點點頭：“本分就好，家和萬事興，就怕有人瞎鬧騰。”說到這裡，道：“不過這個也無需費心。若是要回南邊府裡，那邊有二嬸的，不像母親那樣心慈。這丫頭安分的話，自然無否，否則也沒她的好。”
道臺府外，施了最後一頓粥，趙安與錢康兩個帶著幾個僕人小廝，將這邊的灶臺給拆了，棚子上的簾子也都捲起來收好。
這時。就見一個僕人領著個少年走來過，眾人看著都是眼熟，是一直在這邊吃粥地外鄉少年林四兒。
根據他自己個兒所講，他是個孤兒，原本有個叔叔，兩人一道往沂州投親來的，結果親戚沒投到。叔叔又病死了。這個冬天，林四兒就在道臺府粥棚這邊吃粥。還幫著趕些零活，與這邊當值地幾個僕人小廝也廝混熟了，
今兒粥棚就要收了，林四兒無處可去，便央求素日交好的一個僕人領自己來求道臺府的管事大爺。
到了趙安與錢康面前，他便雙膝跪了下來，說道：“管家大爺。林四兒求求大爺了，憐憫憐憫小地，給小地份差事吧。小的受道臺府大恩，沒有被凍死餓死，如今願意為奴，報答道臺府大恩。”說到這裡，“噔噔”地磕起頭來。
趙安與錢康彼此對視一下，眼裡都有些得意。趙安刻意板了臉，說道：“十幾了，身上有什麼手藝沒有？我們府裡。可不收活契地下人，一水兒都要籤死契地。一入了府，往後子子孫孫就都是曹家的奴才，你可省得？”
林四兒聽了，面色不由動容，使勁地握了握拳頭，才低聲說道：“小人十五了，曉得這些個。既是受曹家活命之恩，自然是舍了自由身亦無怨。”
這句話，卻使得趙安與錢康都有些意外了。趙安想了想，說道：“嗯，我們府裡規矩嚴些。要不要進人還需大管家說了算。你先起吧。這事爺曉得了，回頭同大管家問聲。再給你回話。”
林四兒又磕了幾個頭，方起身回破廟安置去了。
望著他地背影，趙安搖了搖頭：“這下卻是糊塗了，若是巴巴地賣死契進咱們府，又是為的什麼緣故？”
錢康笑著說：“操心那些個做什麼？且不說咱們府裡又不缺人使，就算是真缺了，江寧與京城兩處府裡，多少人要往這邊鑽營呢，哪裡會打外頭進人！”
趙安也笑道：“說的也是，這下卻是咱們兩個贏了。晚上，去尋任老三、任老四兩個吃酒去。他們兩個，還敢打賭說這小子是山裡來的，真是沒見識。雖是刻意啞著聲，但是無意中卻帶出官白來。若是料得不錯，不是官家子弟，就是直隸人士，只是不知為何淪落到沂州來話雖如此，仍是叫人跟著林四兒身後去看了。雖說林四兒年歲不大，但是這兩個月可是沒少往道臺府門口觀望。若不是查出他棲身破廟，並沒有接頭說話的，除了來喝粥，也沒有其他鬼祟，早就要拘進來仔細拷問。