蘄水路，太湖縣。
夕陽的餘暉下，四人都下了馬，宋池王幼雲慘叫連連，慢慢地走向縣城門。
兩人是首次騎馬，加上時間過長，現在他們只感覺褲襠區域，散發著灼燒般的疼痛，走起路來就跟要了老命似的。
常遇春和楚楚看見了歡樂嬉笑，這一路的奔走讓他們四人的關係更進了一步。
此地曾經經歷過戰爭，人口驟減，縣城裡也空出來很多無主的房間，這就為他們的幾個人省了駐店的錢。
他們休息的地方是個大院子，主人之前的條件應該還不錯，屋裡雜亂無章，雜草叢生，顯然沒人住了，作為四人的藏身之所也是足夠。
夜幕慢慢降臨，一處稍微隱秘的房間中，常遇春與楚楚分坐兩側，王幼雲宋池坐在兩人身旁，圍著篝火吃著沿途買回來的好酒好肉。
常遇春喝完一口酒，笑道：“這裡距離黃州梅山已經不遠了，二位小兄弟是要將姑娘送去黃州？”
王幼雲抹嘴，惋惜道：“我們兄弟是先是要送姐姐找到那徐大帥，還有重要的師傅要去找，不然定要跟常大哥去燕京走一趟。”
楚楚急道：“姐姐一個人走也可以的，你們莫要為了小婢耽誤正事。”
宋池道：“那不行，我與小云都說了當你的護花使者的，怎麼能半途而廢呢？”
楚楚羞紅了小臉，偷偷地望了一眼常遇春。
常遇春生色道：“那就太可惜了，常某就只能送你們到這裡了，明日再將我自己獨有的破元八刀與神射之術教與你們，我們就要分道揚鑣了。
我這破元八刀算不上什麼名門正派的武功，是我專門根據元賊和傳統的刀法改造出來的，只有短短的幾刀，卻非常的實用，在江湖中可能牌面不怎麼足，可在戰場上威猛迅捷，招招兇狠致命，中刀者非死即殘，極具殺傷力的。”
楚楚聽聞他開口閉口都是殺人，心中又難免有些害怕。
宋池搭上王幼雲的肩膀，忽然感覺二人體內的真氣在相互交換，修復身上難忍的疼痛，舒服地歡呼道：“那真的是太好了，那以後我們若是遇見了那些元狗，也能殺他個片甲不留。”
王幼雲則是趁機問道：“小弟有一事請教，不知常大哥是否覺得徐大帥的勢力最有前途？”
常遇春顯然是非常看得起宋池和王幼雲的，也願意給他們解釋：“不瞞這位姑娘和兩位小兄弟，縱觀如今至正年間，義軍處處都是，要說起初最為有名的要數彭和尚，劉福通，方國珍等人。
說起黃州的徐貞元，手下掌管百萬民兵，為人也講義氣，可軍事實力太弱，他手下的陳友諒聲勢蓋主，智慧軍事頭腦都在他之上，我看遲早要反的，姑娘去那禍大於福啊。”
楚楚聽聞這等訊息悽然急道：“徐大帥曾救了我爹孃，現如今受兩位先人所託，要去徐家當丫鬟，又怎能違反父命呢？”
談說軍經本乃宋池最愛，先如今遇到一個如此有本事的大哥，頓時忘了去顧忌楚楚的苦水，咋舌道：“那徐大帥不行，陳友諒是否又最威風？”
常遇春啞然失笑道：“最威風三字在你嘴裡說出來，竟然變得如此好笑，宋小兄弟他日定時雄辯滔滔之才啊，不過這話也不全對。陳友諒打漁出身，學了一身強悍的功夫，據說已經能與武林中響噹噹的徐貞元相抗衡，為人野心極大，有遠見善於用兵，幼時便於第一猛將張定邊交好，確實是個爭天下的角色。
可他的處境太過於微妙，若是他日處理不好與主家的關係，那又會失了人心運道，面對分在四方強悍的五大世家，又會成為眾矢之的，這些世家修養了百多年，自然不會放棄這等出頭的好機會。
而且他們的聲譽，才學，財產都積累雄厚，自然不是一般的鄉野村夫能夠抗衡的，方國珍就是一個例子，雖然智勇雙全，但年事已高，膝下七子八婿卻底蘊淺薄，無一不是平庸之輩，方家註定難成大氣候了。”
宋池王幼雲聽得那是一個眉飛色舞，點頭受教。
常遇春看他們這番模樣，忍不住又叨了幾句：“二位小兄弟出入江湖，不知江湖人心險惡，常某與二位同行半日便已經摸清你們的底細，這在江湖中可是大忌，我們與不相熟的人交談，切莫不可把真實一面展現於人，所謂常言：十有九真全為真，九假一真全為假。小兄弟還需拿捏好。”
楚楚嫣然笑道：“常大哥待你們可真好啊！”
兩人倍感汗顏，之前自己還幾度懷疑對方是否有歹心，現在聽人一席話，勝過在茶館偷聽那些說書人講幾年的書，什麼布王三，芝麻李，孟海馬通通都不算什麼角色，使得他們心中的烈火熊熊燃起。
常遇春道：“常某也是家境貧寒之人，不得明人指點迫於生計，上山當了匪徒，現遇到如此合脾氣，對眼緣的人自然要多嘮叨幾句，還希望兩位小兄弟莫要嫌棄才好。”
宋池忙笑道：“深得常大哥教誨，我們兄弟真是受益匪淺啊，怎麼還敢責怪。現如今方國珍，徐貞元等人講過了，嘿！還有那些是有前途的？”