“胡說。”
AJ的汙言穢語是所有人在排洩物衝擊冷卻裝置之前唯一能想到的字眼。剎那間，房間裡的每個人和每樣東西都僵住了。沒有人能動一動肌肉，甚至不能呼吸。從好的方面來看，目前缺氧似乎並沒有危及他們的生命。不利的一面是，他們什麼也做不了，只能眼睜睜地看著一團令人發狂的魔法力量從黑色的眼球裡向外擴散。它像一團有知覺的墨水，在天花板和牆壁上爬行，形成厚厚的卷尾，把每個人都包裹在黑暗的毯子裡。由於他們癱瘓了，他們只能在內心尖叫，因為他們的思想在外來的感覺和思想入侵下變得緊張。就連AJ也無法抗拒，因為她感到有一隻巨大的沙蟲在她的大腦空間裡鑽洞。
在接下來的瞬間，爬行的黑暗找到了它要找的東西。卷鬚突然向後縮了縮，釋放了它們的俘虜。他們沒有從他們來的地方撤退，也沒有在一個看似隨機的地方聚集。相反，它們流暢而準確地流向了那個閒坐在角落裡的戴兜帽的女孩。然後，就好像有人第二次按下了通用暫停按鈕，房間又恢復了運動。不幸的信徒當場倒下，他們的思想作為一種防禦反射退回到自己身上。士兵們也照做了。就連AJ都沒法保持清醒。唯一一個站著的人——即使勉強站著——是那個與這個壓迫性存在有著非常密切聯絡的人。
“MMaggie ?”喬警惕地問。“是……真的是你嗎?”
那艘被附身的船站了起來，摘下了它的兜帽，露出一頭烏黑的捲髮，一雙旋轉的眼睛，還有一個溫柔的微笑，這是毫無疑問的。喬猛撲向她，就像一個在沙漠中剛剛找到綠洲的人。事實上，就像那樣。女孩模仿著他的姿勢，在這對重新團聚的戀人擁抱時，向他讓路。他們旋轉。他們親吻。他們哭了。他們試圖交流連貫的話，但沒有成功。他們又接吻了。他們又哭了。喬從興奮中昏了過去，但只是短暫地昏了過去。幾分鐘後，當他醒來時，她已經把他放在祭壇上，把他的頭枕在她的大腿上。他現在也神秘地穿上了褲子，雖然他心裡有更重要的事情。
“我……我真不敢相信……”那人喃喃地說。
“我也非常想念你，喬·穆里根，”女孩輕聲說道。
“不，不像我想你那麼想你!”
“這……我深表懷疑。”
“Wuhwhat ?等等，別介意，你沒事吧?那個混蛋調節器對你做了什麼奇怪的事嗎?”
“沒有。長老做了我該做的，糾正了我的越軌行為。”
這並不是一件令人興奮的事。據喬所記得的，他是她“離經叛道”的根源。“那麼，如果這被‘糾正’了，是不是意味著她不再愛他了?”不，不可能是這樣的。如果是那樣的話，她就不會如此深情地擁抱他了。
“那麼……我很困惑。”
“我真的很高興能再一次看到你困惑的表情，”她咯咯地笑著。“我還看到你在我不在的時候盡力招待了我的船。”
她俯下身來，又吻了他一下，這次吻得溫柔多了。
“經歷了這麼長時間，我無法用言語表達這對我的意義，”她低聲說，喜悅的淚水湧上了她的眼睛。
當解脫和辯護佔據了他的心頭時，他那跳動的心平靜下來了。他沉浸在這一刻，讓五年來積累的壓力和擔憂融化在瑪吉冰冷而溫暖的擁抱中。雖然他感到肩上的重擔已經卸下，但他無法忽視她“重新適應”的隱晦話語。
“說真的，你怎麼了?”
“說來話長。很長時間。比人類存在的時間還要長。要知道，雖然對你來說只有幾年，但從我的角度來看，已經過去了幾千年。雖然長老們一次又一次地清除了我對你的感情，但它們總會在我們共同創造的記憶中出現。他們和任何人對此都無能為力，因為除了我自己，沒有人有權拿走這些東西。在第九百九十九次復發之後，他們被迫接受你過去是、現在是、將來也永遠是我身體的一部分。”
喬什麼也沒說。他還能說什麼呢?他知道他是被愛著的，但他從來沒有想到瑪吉對他的愛會達到如此不可思議的程度。他想，肯定沒有人真正配得上這樣堅定的愛。但是，透過一個又一個奇蹟，他贏得了它，他知道最好不要質疑它。
“這是一件令人高興的事，但為時已晚，”女孩的表情很悲傷。“你已經透過考試了，就像我擔心的那樣。”
“我……我?”
她點了點頭。
“那麼……等等……你……?”
“的確，”她臉上綻開了勝利的笑容。“雖然花了很多努力和無數的時間，但我已經到了可以讓自己穿越過去的階段。然而，這不是一件簡單的事情。”
如果是的話，她就會回到她被迫離開她的愛人之後的那一刻。然而，時間就像風暴中的汪洋大海，永遠在運動，永遠在變化。長期以來，瑪吉一直凝視著時間的潮流，不顧一切地尋找那塊名叫喬·穆里根的微不足道的小陸地。然而，它在過去太遙遠了，以至於她面前的任務幾乎是不可能完成的，即使是觀察者未來的自己。值得慶幸的是，在洶湧的時間流中有一點小小的光芒——這是一個專門設計用來引出問題實體的儀式。
“只是因為你呼喚我，我才找到了回來的路，這樣我才能再一次把你抱在懷裡。”
當他明白了這一點時，一陣驚愕的沉默。