但我並不是完全無助。我確實有很多很多無人機可供我使用。但並不是所有的方法都有用。小型實用無人機都是工具，動力很少。重型採礦無人機甚至無法到達地表，除非在我想保持完整的小行星上鑽一個大洞。運輸無人機可以到達那裡，但除非撞上外星人，否則就無能為力了。這樣一來，建築無人機就只能配備弧焊機，而老式的採礦無人機則只能配備等離子切割機。出於實際原因，我放棄了其中一半。那些有蜘蛛腿設計的人要花很長時間才能到達地表，更不用說穿越地表，以某種方式面對外星人了。一些使用脈衝驅動的最老的無人機只比它們有腿的同行快一點點，所以也沒有幫助。但這給我留下了24架速度相當快的無人機。
我花時間確保所有無人機都充滿電了。然後我把它們停在我最大的運輸車裡，它可以穿過入口豎井，把它們帶到地面。這樣他們就不用在15公里的路程中使用電池了。我想要我能得到的每一份力量。
一到地面上，我就可以透過無人機的眼睛看東西了。他們的量子中繼是透過路由器連線的，不受光纖切斷的影響，所以我終於有了比幾臺攝像機更重要的東西。不幸的是，無人機本身除了攝像頭和無線電之外什麼都沒有。利用舊的地表雷達地圖，我引導無人機到達了距離外星人營地200米遠的一個裂縫處。
在過去的幾天裡，我觀察到外星人會工作9.7個小時，然後返回他們的飛船。我懷疑這是他們能工作的最長安全時間。根據我對人類航天服的瞭解，我認為這意味著他們的空氣不足，需要食物和休息。在返回之前，他們將離開11.6個小時，所以他們每天工作21.3個小時。我計算出他們一小時的長度是地球小時的0.8875，但很快就把這個資訊放在一邊，因為它很有趣，但對我目前的情況沒有幫助。如果我派我的無人機去攻擊，外星人就會看到他們來了，然後逃向他們的飛船。一旦進入飛船，他們就能脫離小行星，遠離我。他們可能會破壞他們的飛船，但他們可能會開始向我扔小行星，直到甘尼邁德解體，我被摧毀。
我的無人機藏身的裂縫逃離了外星飛船，所以我不能用它來隱蔽。但是在三十米開外又有一個裂縫，它接近了船對面斜坡上的隕石坑。如果我的無人機呆在第二個裂縫裡，如果我能進去的話，在它們出現在火山口邊緣之前，它可以把我帶到50米之內。我考慮過用採礦無人機挖一條隧道，但鑽孔的剝落物很可能會被吹出地面，在挖隧道之前很久就暴露了我。
這顆小行星以十小時一圈的速度旋轉。考慮到軸向傾斜，以及月球表面的位置，這意味著完全黑暗，沒有太陽，持續了大約四個小時。我的無人機發出的光很少，但在漆黑的夜晚，從外星飛船上可以看到這些光。我的無人機需要43秒才能飛越30米到達下一個裂縫。
我決定等到下一個黃昏，等外星人回到他們的飛船後，假設他們在那個時候是最不注意的。那是在他們又餓又累，準備睡覺的時候。這是一場賭博，但似乎是最安全的賭注。我等待著。
按照他們既定的模式，外星人在9.7小時精確地完成了工作，收拾好工具，返回了他們的飛船。那是小行星上的中午，所以我不得不再等五個小時才能行動。在最黑暗的夜晚，我命令我的無人機移動。我和他們一起數著秒，我所有的相機都對準了外星飛船。他們一過境，我就讓他們移到新裂縫的最深處，然後進入低功率模式。
我觀察著外星飛船，看是否有任何變化表明我的無人機在裂縫底部被注意到了。秒變成分，分變成一小時。枝形吊艙懶洋洋地繞著船的主幹晃來晃去，氣閘門仍然關著。我鬆了一口氣，命令無人機移到火山口邊緣。
現在是關鍵的決定。我是等到外星人再次出來分散注意力，還是攻擊飛船，希望在他們睡著的時候透過?但我真的不知道他們是否睡著了，我也不知道我的等離子切割器能否在他們做出反應並試圖反擊我的攻擊之前及時切開船體。我決定等等。
當外星人出來在地面上進行下一次輪班時，我讓他們散開，開始他們一天的任務。其中四個人正在地面上的一個地方工作，正在設定一個類似鑽孔的東西，另外兩人躲在他們搭建的一個臨時建築裡，看不見他們。對我來說，沒有比這更好的了。
我派了六架最強大的採礦無人機去攻擊那艘船。理想情況下，我想切開船體，這樣船的空氣就會被抽到真空中。我會派其他18人去攻擊地表上的外星人。
出其不意的因素對我很有利，因為我的無人機在被注意到的時候幾乎已經飛到目的地了。我的採礦無人機上的等離子切割機正在切進飛船的外殼，而其他的人開始攻擊。六架無人機脫離了主力編隊，衝進了圍欄，而剩下的十幾架則向四名鑽井人員飛奔而去。
我從無線電裡聽到加密通訊的尖叫聲。我不需要理解就知道我被發現了。我派到隔離區的施工無人機點燃了他們的弧焊機，兩個外星人都在從他們衣服上的洞裡排放氣體。外星人瘋狂地撲向無人機，但每次試圖躲避一架無人機，他們就會被另一架無人機的火焰所吞噬。先是一個，然後另一個坍塌了。我看著他們死去，要麼死於減壓和缺氧，要麼死於被焊工嚴重燒傷。
此時，其他十幾架無人機幾乎已經到達了鑽井工人的身邊。但他們並沒有完全措手不及，他們有時間把鑽頭對準無人機。一束鐳射從末端射出，射進了第一架無人機。這種鐳射鑽被設計用來切割金屬和岩石。相比之下，我的無人機比較簡單。第二個，然後是第三個，倒下了。當第四架飛機遭到攻擊時，我在船上的一架無人機爆炸了。
我把注意力轉回到船本身。樹枝莢已經停止了旋轉，最下面的那個已經和斜坡對齊了。一束鐳射從底部伸出來，擊中了其中一架無人機的電池。彈片損壞了坡道上的無人機，但它還在移動。彈片還在船體上撕開了幾個洞，露出了一個空白的空間，下面是第二個船體。我命令把損壞的無人機放回去，並把一架完好無損的無人機放回原處，開始在船體上鑽孔。我派了兩架去攻擊鐳射，最後一架盡力保護鑽孔無人機。
與此同時，對鑽探外星人的攻擊已經開始。他們已經擊毀了4架和5架無人機，但剩下的7架離他們太近了，他們無法用鐳射鑽瞄準。其中一個外星人逃走了，因為一架無人機劃破了他的太空服的背面，摧毀了太空服背面的電子面板。另外三個人站成一圈，揮舞著最後一刻搶來的工具。無人駕駛飛機俯衝而下，不顧手工工具的擊打，把他們幹掉了。第四個外星人倒下了，在小行星表面反彈了幾次，然後停止了移動。
當我的無人駕駛飛機成功地穿過船體時，飛船上發生了大氣爆炸。鐳射消失了。在短短几分鐘的戰鬥中，我失去了一半以上的進攻力量，對手基本上是手無寸鐵的，完全出乎意料。六名敵人死亡，一艘敵艦癱瘓，代價是六架不可替代的無人機和一架受損。但儘管付出了代價，我還是停止了採礦探險，現在我有一艘外星飛船可以探索。外星人回來發現了我的小行星，不是我運氣不好，而是他們的運氣不好。
我剛要走出房子，媽媽就抓住了我。我運氣最差。
“快點，我們要遲到了!”她說，一隻胳膊下夾著錢包，另一隻胳膊下夾著大的抗議標語。“你爸爸已經在車裡等著了。”
“他不是我的父親，”我低聲嘟囔著，但不願意大聲說話，以免重新點燃無休止的意志之爭。這已經不重要了。
到抗議地點只花了一個小時，當我們到達那裡時，大多數會眾都在等我們，他們都拿著自己的牌子。我走到人群的邊緣。我為自己穿的t恤感到驕傲;上面有一個程式化的“a”，這是最新的標誌，表明我是一個無神論者。但是，它越過了抗議者的頭腦。他們的牌子上都寫著“上帝討厭同性戀”和“你會下地獄”之類的東西。如果他們不會拼寫“i