當他到達終點時，阿加佩託斯在保衛他新建立的城市對抗野蠻人的戰鬥中犧牲了，安卓克勒斯注意到一種與人群的狂熱不協調的寒意。旅店裡寂靜的空氣中飄過一絲薄霧，他聞到了苔蘚和一種像動物汗一樣的辛辣氣味。
房間裡的其他人也注意到了;他們中的一些人臉色蒼白，看起來很緊張。隨著寒意越來越強烈，他能感覺到一種邪惡的能量在空氣中聚集，幾乎像一種殺人的意圖，但不是直接的惡意。他朗誦時開始結結巴巴，每念一個句子就更心煩意亂。狼疤痕嗚咽著，從領口爬進安卓爾克斯的長袍，想找個地方躲起來。
當人群中有些人開始下跪和跪拜時，安卓克斯停止了他的故事，問道:“發生了什麼事?”
沒有人回答。他站著環顧四周，眉頭緊鎖。空氣中的感覺和氣味越來越強烈，甚至孩子們也開始擠在一起，互相擁抱，看著地面。
接著人群散開，圍著一個女人，她暢通無阻地向他走來。她的美貌使他目瞪口呆;她豐滿的乳房和臀部優雅地擺動著，鮮紅的嘴唇在向他招手，她那光滑的棕色頭髮在她走著的時候似乎在她身後飄浮著。她穿著一件綠而泛黃的葉子做的長袍，似乎在她身上盤旋，而不是縫在一起。它的長度使她的腿暴露了很多，光滑，完美無瑕。她光著腳走路，但她走得很優雅，幾乎沒有碰到地面。當他注意到她的眼睛時，她的眼睛比其他任何東西都要突出:它們發出純紅色的光，就像陽光下的一灘血。
她凝視的力量以巨大的力量打擊著他，使他喘不過氣來，雙腿發軟，直到他喚起殺人的念頭，給他力量。她的存在更強烈，但他可以抗拒。一種本能的抗拒她的需要感動了他，雖然他心裡也不知道為什麼;也許只是因為她似乎是來挑戰他的。他拿起長矛，筆直地站著，準備好迎接她。
“那對你沒有好處，失去了一個，”她說。她沒有人聲;相反，她用大自然的雜音說話。她的聲音是狂風吹過樹林，野獸的叫聲，以及湍急的溪流。那聲音似乎來自四面八方，而不是她的嘴巴。
“你是誰?”他問，小心翼翼但毫不退縮。
“我的孩子們沒有把我告訴你嗎?聽到樹枝折斷的聲音，她笑著說。“我對他們越來越生氣了。我是瑪麗，一切都是我的。”
屋子裡的每個人，除了他以外，都儘量把頭埋在地上跪著。大多數人發現在擁擠的人群中很難控制自己，他們擠在一起，像屍體一樣等待生火。安德洛克勒斯意識到她是誰:野母，凱爾塔爾人的女神。他與女神面對面站在一起。這種想法幾乎使他膽戰心驚，使他像野蠻人一樣跪倒在地;只有他的固執才使他站著。
“你來這兒幹什麼?”他問。
她的頭髮變成了火絲，她的牙齒變得像天霹靂一樣尖。她說:“你點燃了我的怒火。”她的聲音就像兇猛的狼群撕扯獵物。
安德洛克斯平靜地看著她，用原始的紀律壓制著他骨子深處的顫抖的恐懼。狼疤痕在長袍裡驚恐地著，痛苦地扯著自己的胸毛。一個念頭給了他勇氣:他曾經見過那鋤頭，她一點也不像他。A
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okles可以站起來。
當他沒有退縮時，她目不轉睛地盯著他，他能感覺到她的意志的壓力，就像壓在他身上的重物。它無情地打擊著他，雖然他知道他不可能永遠堅持下去，但他的決心現在不會動搖。還沒有。
她伸手去找他，指尖指著他的額頭。他用長矛把她的手打飛了。它啪的一聲擊中了她的手腕，肯定會留下瘀傷。令人驚訝的是，她對他冷笑而不是生氣。“有個老巫師說會出現一個勇士來殺我，”她說。“他試圖保護不屬於他的東西。它們是我的。”
她看了看自己的手腕，沒有淤青，而是冒煙了。A
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okles能聞到它，就像篝火一樣。她舔了舔它，它發出嘶嘶聲;煙消失了。
“他玩弄你，把你帶到這裡來了嗎?”她問道，她的聲音像一個女人的聲音，但背後有笑聲和鐘聲。她的頭髮從火變成了水，沒有掉下來，也沒有弄溼任何東西。小魚在捲髮中游來游去。
有那麼一會兒，安德洛克斯猶豫了。然後他皺起了眉頭，他知道她抓住了他。
馬裡笑了，聲音像噼啪作響的火，說:“啊，他有!他總是這樣。他是一個操縱者和陰謀策劃者。你知道他是誰嗎?還是他躲起來不讓他的勇士看見?”
“你想要什麼?”他問。