“親愛的德爾寇拉:
我想你今天應該過得很愉快，和女朋友一起度過的粉紅色的一天一定會是令人愉悅的——老實說，這讓我有點嫉妒，所以我選擇在現在這個時候來打擾你休息。希望你還沒睡著。
你知道的，蘭斯學院每年都要舉辦兩次競技大會，所有師生都能參加——當然，導師和學生們並不會處於同一個賽區——這是例行的活動，競技大會的舉辦時間就在九月末。
雖然競技大會並不禁止新生參與，但一年級生從來都是坐在觀眾席上，很少有新生敢於在一年級參加競技大會，我們一向認為，經受過一年以上的蘭斯教育之後，老生是不可能輸給新生的，不論那個新生多麼天賦異稟。
但是，如果是你的話，或許事情會發生些有趣的變化……也說不定。
從利威爾導師那裡聽說你要參加競技大會的時候，老實說，我都有點害怕了。雖然我是青銅階，但我總覺得你可能並不遜色於我，很多時候我願意相信我的第六感，所以我願意把你當做一個值得重視的對手。
我不會出現在選拔賽中，但我希望能在正賽的賽場上見到你，打敗你……或者被你打敗。我想，不論是哪種結果，那都會是相當有趣的一幕。
要參賽的話，你從現在就應該開始準備了。我聽說了你在實踐課上的事，但我要提醒你，你的學長們可不像一年級生那樣幼稚，他們的實戰經驗並不比你遜色——
而且，最重要的是，競技大會並不允許自帶道具，你那些強大的裝備是不能使用的。所以不要輕視他們，我不希望看見雄鷹摔落在荊棘裡。
希望能看到你精彩的表現。
你的朋友，
斯維拉·影之刃。”
信紙之外還有一封附件，那是競技大會的詳細規則表，包括報名規則和比賽規則。德爾寇拉仔細看了一遍，把所有內容印在了腦海裡。
他閉眼思索了片刻，長長地出了口氣。
算是預料之中，這封信寄到，德爾寇拉就坐實了必須參加競技大會，而不能再用什麼理由去推脫。利威爾似乎還是擔心他會翹掉自己的邀約，直接用斯維拉的信堵住了自己的後路……
他怎麼知道自己和斯維拉認識的？難不成會長也在理查德的手下工作？這倒不是沒可能，斯維拉也是很有天賦的魔法師，只要能忍受住理查德的臭脾氣，在一位聖魔導師的手下必定是受益良多。
但德爾寇拉自己是一定不會這麼選的……他扯了扯嘴角，如果必不得已只能選擇理查德·布萊恩特做之自己的導師的話，他寧願去做一個流浪法師。對他來說，那也不過是晚幾年到達聖階而已。
他把信件整齊地收進抽屜，回到床上繼續睡覺。
這件事對現在的他還沒什麼影響。按照校規，正式報名和預選賽第三週才會開始，他還有的是時間。
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本來按照計劃，德爾寇拉要陪著莎蒂亞度過完整的兩天，但十分不幸（抑或幸運）的是，週六夜裡蘭德蒙的上空就開始聚起烏雲，天還沒亮就有雨滴落下。秋雨不像夏雨那樣猛烈，但一旦開始就很難停歇，天上凝聚不散的烏雲也昭示著這不是一場短時間可以結束的雨。順著單向玻璃窗看著屋外灑落的雨滴，德爾寇拉心裡居然有了些許的慶幸。
不過，他的慶幸也沒能持續多久。
暗影裂隙在他床邊張開，在德爾寇拉驚恐的目光中，全副武裝的莎蒂亞拎著匕首走了出來，一屁股坐在了他的床上。
德爾寇拉沉默著往裡挪了挪，順便往上拉了拉自己的被子——雖然他穿了睡衣，可莎蒂亞這個姿態讓他有點缺少安全感。
“好難受啊……”