臘月三十日這天，宮中開始更加忙碌起。
“門旁植桃符板、將軍炭，貼門神”，“室內懸掛福神、鬼判、鍾馗等畫”，“床上懸掛金銀八寶、西番經輪，或編結黃錢如龍”，“簷楹插芝麻秸，院中焚柏枝柴，名曰㷒歲”。
這一天，朱由檢下旨，命令親王前往昌平的各處皇陵祭祀。
同時，皇帝也會在太廟、世廟舉行盛大的“祫祭”儀式。
所謂“祫祭”就是將明朝列祖列宗的牌位供奉在太廟裡面，舉行合祭。
正月初一的五更時分，宮中就會早起，焚香放花炮，飲用椒柏酒，吃餃子。
還會在餃子裡面偷偷包上銀錢，“得之者以卜一年之吉”。
這些活動結束後，皇帝還會下旨，讓親王們再次祭拜昌平的各處皇陵。
接下來，皇帝就會來到皇極殿，舉行大朝會。
此時，文武群臣以及四夷朝使向皇帝行慶賀禮。
奉天殿的大朝會，場面非常壯觀，無論是文武官員、外國的使者都會參與，更是凸顯出皇帝的威嚴，以及明朝“天朝上國”的地位。
接著朱由檢賜宴，並直接賞賜節慶錢。
文武百官還要到文華殿，朝賀皇太子。
第二天還要入宮，向在京的親王朝賀。
之後，才是官員之間的“拜年”活動。
其實明朝皇帝過年的方式，與歷朝歷代幾乎相同，都是體現著敬天法祖的精神，以及皇家的威嚴。
今天和以往又有很大的不同，過年期間朱慈烺還奉旨完婚，把英國公之女張敏娶入詹士府。
一個春節把朱由檢忙的不亦樂乎。
很快十幾天過去，大明各個衙門都要正式開始新一年的工作。
別看短短十幾天假期，差點把四國使者急死，他們個個都是度日如年，生怕大明皇帝過年後又生變故。
崇禎二十年正月十七，這天是鴻臚寺上班的第一天。
可是天還沒有亮，四國使者就來到鴻臚寺門前等待。
四人差點被巡邏隊把他們當小偷全部抓走。
好不容易才熬到天亮，又過兩個時辰後，他們才見到滿面紅光的鴻臚寺卿周理順。
周理順拿出八份用漢字寫的合約書：