規定出城斬寇者能分到50兩白銀，擊殺流寇的勇士也有30兩可拿，哪怕只是擊傷敵人也10兩獎勵。
他驕傲預先墊付一筆鉅款犒軍，引導城中官紳踴躍捐錢捐物。
最後因駐軍數量實在不足，就以每日5分銀的價格僱傭了數萬民夫。
讓他們走上城牆，用手裡的竹竿捅殺對手。
闖軍方面則因先前的突襲失敗，轉而將策略調換成正面強攻。
有過西北邊區服役經歷的李自成，下令效仿蒙古舊俗，用抓捕到的大量鄉民為前驅擔任炮灰蟻附。
混戰中，部分臨時工兵還嘗試挖掘夯土城牆。
依靠弗朗機和拋石器的遠端火力掩護，成功在西側鑿開幾個可以藏人的縫隙。
但這樣的做法終究效率太低，迫使闖軍又寄出了坑道挖牆腳戰術。
等到守軍用火藥將地道逐個摧毀，又索性派出大量非嫡系步兵進行猛衝。
只是苦於開封的防禦太過堅固，始終沒能趁亂得手。
更大的變故發生在圍城第八日。
明軍副將陳永福率領數千思鄉心切的汴兵，晝夜兼程的返回了開封。
闖軍被他們打了個措手不及，並因戰死和自相踐踏而損失了幾千部眾。惱怒的李自成也親自部署指揮，卻被對方主將的兒子陳德射瞎左眼。
同時，明廷也調集多路河北官軍馳援，逼著闖軍主動結束圍困，移動到河南登封一帶就食。
眾志成城的開封軍民，算是為自己贏得了戰役第一階段勝利。
1641年7月，原是張獻忠老搭檔的羅汝才和前者鬧翻。
隨即就選擇到河南加入闖軍，成為該陣營的副統帥和李自成的親密戰友。
雙方立刻一拍即合，準備南下湖廣準備襲取承天。
還在途中擊潰了由陝西三邊總督傅宗龍指揮的關中部隊，並將後者俘虜處決。
關中援軍的潰敗，導致整個河南戰局的崩潰。
李羅聯軍遂佔領葉縣、陳留、商水、鄧州、襄城、新鄭等州縣，打的沿線明軍全無招架之力。
到12月下旬，農民軍再度兵臨開封城下，掀起了封城大戰的第二階段。