當第二天的一縷陽光偷偷透進窗來，照耀著李中明的臉上，這讓本還在睡夢中的李中明突然意識到，天已大亮，連忙從床上跳了起來。快速的穿好衣衫，整理寢務，利落的洗漱。走出房門，嗅著新鮮的空氣，聽著樹上啾啾的鳥鳴，看著廚房中，冒起的陣陣炊煙，李中明來到院落中的空地上，開始操練起了五禽術，然後是舞劍，練弓。一整套流程下來，李中明的身上已經大汗淋淋了。
李中明將汗水擦去，此時李母早已準備好了早飯。來到飯桌前，李中明和母親安安穩穩端坐著吃飯。
吃罷飯，李中明繼續來到書桌前，繼續讀書，習字。也許是昨日的發洩和休息，使得他身上的壓力得到了緩解。此時，李中明讀書少了幾分緊迫，多了幾分從容，李中明身上恬靜的氣息比平日裡多了起來。
讀書練藝，在發榜之前，李中明一直都是這樣過著。中間還收到了章源的來信，說是遺憾李中明未能入府拜見，也遺憾他不在府中，未能好好招待。不過，章源還提了說是，其會為李中明留意開榜名錄。
考後的前幾天裡，李中明或許還擔憂過考試情況。可是這幾日裡，他也想透了，如果不中，難道自己便不再繼續讀書了嗎？可如果中了，難道自己不是還要繼續讀書嗎？反正都是要讀書，那麼此科中與不中，都不是當下最重要的了。最重要的還是要繼續讀書而已。當功夫足夠深的時候，科舉上自然也會有所顯示。
心中的心思通透後，李中明讀起書來，也更加清晰通透。平日裡未曾注意到，也慢慢得到了補充，記憶錯漏的，也得到了改正。在休閒中的垂釣放鬆中，心境也更加平和。
此時的小小村落，好像與這個世界割裂了一般。李中明反而樂於此中的桃花源一般，外界的紛紛擾擾和喧囂吵鬧，都與自己無關。
當李中明自得其樂，彷彿遺忘了解試放榜這件事的時候。外界卻是要鬧翻了天，原來放榜日到了，此時張榜的地方，人群是摩肩接踵，都一個勁的往前面擠著，此時來看榜的不僅有州城計程車子，還有逗留在州城計程車子，更有士子的家人，甚至還有高門顯戶的僕從隨役。總之，烏濛濛的一群人，像是草原上放牧的羊群一樣，一個挨一個，沒有一絲縫隙。
看榜計程車子，有人歡呼，自己榜上有名，多年努力，沒有辜負。
也有人看過榜單數遍，依舊沒有找到自己的名字，只得失魂落魄的沮喪離開。更有年齡較大多科不中者，受不得打擊，突然昏暈倒地。幸虧，有守榜的兵丁，和周圍相熟或是善良計程車子幫助，抬著去了醫館。
而此時在章府的章源不僅在為自己的考試情況憂心，也為好友的情況著急。在府中，坐立不安，左走右轉時，只聽門外傳來看榜隨從的聲音，“郎君，中明郎君中了，中明郎君中了。”看到報喜的僕人，章源既為好友高興，又為自己擔憂。如今好友中了，那麼自己呢？
不過，還是安排僕從往鄉下趕緊送信，使得好友能夠提早得聞好訊息，也為他提前祝賀。章源這裡寫信，安排僕從不提。
李中明這裡卻是悠閒自在，今日正好是他給自己的休息日。此時的他，正戴著斗笠，在一棵大樹下，樹蔭中，盯著魚鰾，專心垂釣著。
微風輕拂，波紋陣陣，周圍裡散發著草木的清香，在這其中有一個悠閒計程車子，身著粗布青衫，舉杆垂釣著，好一副水邊垂釣圖。如此，美好的氣氛，實在使人不忍心打破。
可是，遠處一陣高呼，“明哥，你家有客了，你母親要你快快回去”，打破了此處的寧靜，也破壞了當下美好的氛圍。
李中明聽到遠處傳來的訊息，連忙起身。向著幫忙稍信兒的五哥回了句，“謝謝了五哥，我知道了，這就回。”說完，也不管對方有沒有注意到，還躬身行禮致意。