太平洋上，靠近菲律賓群島北部地段，一艘巡洋艦孤零零地在一望無際的大洋上飄蕩。
特拉克斯頓級巡洋艦，隸屬於時鐘塔戰後編練的十七支外海艦隊，菲特力斯二世艦艇編隊中的一員。
所謂的外海編隊隸屬於情報部門下的二流編隊，主要作用於巡弋，蒐集和非主流戰場方面的支援和補給投送。
裝置大多仿造或者維修報廢的舊時代艦艇。這些昔日曾在大洋上立下赫赫戰功的劃時代核動力艦艇們，現在只能充當配角的角色。那場破天荒大戰的初期，那艘超出所有人預料之外的恐怖懸空身影出現在天際的時候，那鋪天蓋地的彈幕下，一艘吊打一個航母編隊的匪夷所思依舊曆歷在目。時代變了，世界也變了，自那一天始，那個名叫【矢陣地獄】的傢伙開始。舊時代所有引以為傲的東西全部淪為了廢鐵。
之所以還保留這些在主要戰場上只能淪落為炮灰的艦艇存在，其本質意義在於海域的遼闊需要這些常規巡弋警戒和遂行一般作戰任務。最重要的是維護保養成本便宜。對，你沒有聽錯，相比較於新時代那些大殺器，這類老舊核動力艦艇的保養屬於白送一樣的便宜，因為科技進步了，以前突破不了或者昂貴的技術屏障被輕易跨過，維護成本以幾何下降。現在這類艦艇隨隨便便一家民營造船廠就能實施裝置維護和保養日程。
甲板上，海霧繚繞中，一點火星忽明忽暗。鮑爾森將手中半截雪茄摁滅在護欄上，雪白的護欄上面留下的一簇燻燎的烏黑。彈手間，雪茄煙蒂劃過一道拋物線準確落入黑漆漆的海面上，他伸了伸懶腰，口袋裡的戰術面板正不斷閃爍著紅色的訊號燈。
有人從甲板艙走了過來。
鮑爾森苦笑了笑，“我猜一定是那個老頑固在發簡訊催促我們了，該死的，這些官僚們。”他拿出戰術面板看了一眼，吹了一聲嘹亮的口哨，顯然他猜對了。
“對方限制我們必須在明早七點四十分到達目的地，該死，海況這麼差勁。”鮑爾森對著走來的一男一女說道。
“僱主是上帝，畢竟他們出錢了，而且很厚道的多給了百分之十的佣金。”走來的年輕男子聳了聳肩，不以為意。
“反正上一筆任務已經完成了，這筆錢不賺白不賺。”年輕男子說，“威廉·W·哈里斯。哈布斯堡家族當下最有天賦和潛力的新秀。跟未來家族話事人打好關係，也是這筆交易潛在的紅利。”
“據說這個後起之秀非常的傲慢。”女人抱著膀子冷冷開口。
“優秀的人總是傲慢的，比如查理大帝。”年輕人笑了笑，“但，這不妨礙他們開創舉世的偉業。”
女人攤了攤手，沒有繼續下去。
年輕男子看了看時間，拍了拍手，“好了，出發吧，小夥子們打起精神來。雖然這場旅途按照情報書上分析，更像是一場跨年聖誕party。我很想說一句，玩得盡興些。但是很遺憾，我不能這麼說，不然有些沒腦子的夥計們就會玩得太出格，以至於被帶著南瓜帽的老爺爺抓走。”
周圍發出了一陣鬨笑。甲板上，一架阿帕奇武裝直升機和一艘海盜II型旋翼機上，五十二名全副武裝的戰士們整齊劃一地坐在上面，洞開的艙門內傳出他們輕鬆的鬨笑聲。
螺旋槳開始慢慢滑動。鮑爾森和年輕男女分別坐上了阿帕奇和海盜II型。幾分鐘後，兩艘直升機搖扶直上，朝著遠處無邊無際的黑暗飛去。
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夜幕下，廢墟都市像極了一隻龐大臃腫的怪獸，冷冷地注視著想要到它身體內部活動的一切生物，尤其是一些特別傲慢的生物。
三輛主戰戰車一字排開，每輛車車前大燈雪亮，就像一柄柄刺破黑夜的長矛，籠罩住了面前沉寂於黑暗中的都市。
失去了自走火，兩節金屬車廂被拖掛在戰車後面，此刻安安靜靜躺在荒涼的土地上。士兵們從車裡下來，構建起簡單的防禦陣地。誰都知道，這裡再過不久，在黎明到來之前，將徹底淪落為戰場。
救援的訊號已經擴散出去，卡特里特應承會派遣兩百名老兵參戰，同時陸陸續續也有一大批受僱傭的附近居住點的僱傭兵們趕來。