東西兩線的進攻已經停滯，中路又被端了，形勢急轉直下。救助會的勢力潮水般退卻，在核心都市靖江以北一百二十公里處的控制圈內構築了第二道防線。
在密西谷，傑拉克和卡德納斯等城鎮上建立起了矩陣雷達，利用短波檢測系統，將方圓百公里範圍內的陸航直升機標記出來進行精確打擊。
作為軍事學院高材生的希爾德，自然不會冒失的將自己軍隊推陳過去，打攻堅戰。
雙方不約而同或者可以說是約定俗成的在密西谷和卡德納斯一線對峙。
戰爭對於雙方來說都不是必選專案，希爾德不想消滅救助會，而救助會也有自己的考量，幾天前還打死打活的雙方，竟然一下子偃旗息鼓起來。
利用這段時間差，希爾德開始了下一步動作，他的目光投向了卡特里特以南的山區；那裡只有拿著步槍和土炮的土著、流民，卻坐擁著豐富的礦藏資源，他的僱傭兵已經摩拳擦掌，而他們背後的僱主也在蠢蠢欲動。
而隨著邊境線上部隊的撤離，卡特里特不得不自己派遣軍隊填補空缺，為此卡特里特不得不再次下令徵調一千名士兵。
作為補償，哈布斯堡應承會再援助兩條重武器生產線和一個現代化軍工工廠。
卡特里特想要得更多，他們的目光投向了小型核聚變發電機廠，而哈布斯堡則有自己的考量，雙方在會議桌上唇槍舌劍，你來我往，一時之間陷入僵局。
當然，這些外界的紛擾，此刻與費倫小鎮上的霍納森一夥無關，他們沉浸在招兵買馬中。
隨著第一波武器補給的到位，他們豎起了招兵旗，很快第一波吃糧的人就陸陸續續紛紛擾擾的過來了。
這個時代，對於廣袤無垠的大地來說，人稀少得可憐，但對於有限的生存物資而言，人又多得難以想象。
費倫是擁有一千二百名居民的小鎮，饒是如此，周邊匱乏的資源也養不起這麼多人。近水樓臺先得月，有超過一百名的費倫居民踴躍報名參軍。
一名尋常壯勞力的市價是兩百元，而一名手上有過五條人命，參加過民間僱傭兵組織的老手，報價則是五百。
咣噹、咣噹！陣陣嘈雜的噪音打破了清晨的寧靜。一名五十來歲的老兵一邊用力敲著插在地上的一截空鐵管，一邊用沙啞的聲音叫著：“起來了，起來了，讓老卡門看看，今天又有幾個棒小夥過來了。”
周圍立刻有百餘人從地上跳起，向這邊跑來，都是從昨天陸陸續續趕到，錯過徵兵時限的流浪者，大部分都是聽到訊息從附近聚居點趕過來的，也有流浪到此的流民武裝們。這些掠奪為生的流浪武裝們不會放過任何一個可以加入大組織或者大型聚居地的機會。而且荒原上，這樣的機會往往不多見。
人群衣衫襤褸，他們肩上揹著，手裡提著他們僅有的家當，一個個推搡著想要靠前擠一擠。身體強壯的自然擁有更多的機會，他們蠻橫的將擋在面前那些瘦弱之人，一把推開或者一拳砸倒，挎著他們的身軀擠到前面。
這批人，從耄耋老朽到十一二歲的總角少年都有，甚至還有粗壯的婦女。
他們一個個眼神期盼。
老卡門早就看慣了這些，這該死的世道。他吐了一口濃痰，無所謂地聳了聳肩。他上身穿著件佈滿彈孔的軍大衣，下身則是一條沾滿機油的牛仔褲，腳上套著雙高腰軍靴。
與那些跟乞丐沒什麼區別，甚至還不如的應徵者們相比，老兵這身行頭高貴得如同一個養尊處優的大人物。
他確實傲慢得也像個大人物。某種程度上來說，對於那些應徵者而言，他確實決定了他們的生殺予奪。
一張角鐵焊成的桌子後面，他拿出一疊身份登記表，提這筆，帶上老花鏡，一板一眼的寫著什麼，時不時抬頭詢問對方几個問題。
其實大部分沒有必要，自動盪年代出生的底層人幾乎不識字，甚至連名字也沒有，登記表格更多的只是一種形式上的手續。老卡門往往會臨時給他們取個名字糊弄過去，有時候也懶得想，隨便寫一個數字代替名字，管他呢，反正沒人在乎。
他用戳章在對方手臂上蓋了一個合格的紅印，揮了揮手，後面有兩個膀大腰圓計程車兵會安排他們前往附近的營地，也有被打上不合格的，這種水印很難被清洗掉，會在體表上保留三天時間。這就避免了重複篩查的過程。當然，有沒有用，也只有天知道，有些人為了規避這一審查制度，往往會想盡辦法消除印記，然後第二天繼續過來應徵。
隊伍排得很長，老卡門像個挑牲口的屠夫，掃了一眼他們的體格、面板以及臉色，重點是看牙齒，牙口好往往意味著能吃，能幹活，能打仗，牙口不好則會被淘汰掉，在這個時代，牙口不好往往代表著虛弱，因為荒原上很難找到吃的，就算能夠找到，大多都粗糲不堪，需要費盡才能夠撕扯吞嚥下去的，這就很考驗牙齒的咀嚼能力。他一邊檢查一邊隨口吩咐著：“你可以，去那邊找教官領東西！”或者是“你不行！”
理論上只需要一些健碩的青壯年男子，小孩子不行，女人老人更不行，他們不是慈善機構，雖然，沒有入選意味著失去丈夫兄弟父親的這些女人孩子老人的命運將迎來至暗時刻，但是這個該死的年代，誰也沒有多餘的同情心去施捨給他們。
往往哪裡都不缺鬧事的，但是霍納森為了保持秩序平穩，派遣來二十名荷槍實彈的護衛，他們黑黝黝的槍口告誡著這些膽敢妄動的傢伙們，消停點，也小心點。
應徵合格的大聲咆哮，反覆指著自己身上的傷疤，辯論著自己多麼身經百戰，希望能夠得到更多報酬，而沒有合格的則垂頭喪氣，如喪考妣。