目露兇光的戚長風本想動手,但是他瞧了一眼唐九生,又瞧了一眼胖子,迅速改變了主意,他很忌憚那個小胖子的武功,也同樣忌憚唐九生那忽高忽低的武功。
算了,好漢不吃眼前虧,戚長風平息了一下胸中的怒氣,戚大爺就先忍了。我得想辦法給門主送信,等我神刀門眾高手趕來,就在衙門裡把你們兩個趕盡殺絕!
這時,當值班頭朱老泉已經帶著衙役們把金韻章抬上了公堂,竇玉蓮緊隨其後。
竇玉蓮一眼看見了戚長風,忍不住渾身發抖,真是又恨又氣又怕,再閃目觀瞧,見公案之後坐著一位不認識的官員,想必就是那位姓彭的長史了?可是不管什麼官,她一個民女都得跪啊,竇玉蓮跪倒在地,“民婦竇玉蓮,給大人叩頭!”
彭斯年點頭道:“你就是竇玉蓮?抬起頭來。”竇玉蓮抬起頭,唐九生、胖子、彭斯年和堂人眾人一起望去,都忍不住在心底讚歎,果然是膚白貌美,姿色出眾,難怪戚長風神魂顛倒,挖空心思也要搶回家去做妾呢!要是出身再好一些,恐怕平西王都要命人給搶回王府了。
彭斯年故意問道:“戚長風,你來認一下,這就是你所說,已經下了聘禮,卻被金韻章拐騙走的竇玉蓮麼?”
戚長風大聲道:“正是!此女正是小人當日聘定的妾室竇玉蓮,可恨秀才金韻章竟然依仗伯父身為郡守,強行將竇玉蓮搶入郡守府中!求大人給小的做主!”
竇玉蓮和躺在擔架上的金韻章聞言,齊聲叫冤,彭斯年不聽二人解釋,重重的一拍驚堂木,喝道:“你二人竟敢咆哮公堂,給我拖下去,每人重責二十大板!”
唐九生大怒,“彭斯年,你這等昏官也能審案?只問原告不問被告?被告想給自己辯護都不行?你趕快滾下來,讓唐公子來給你審一審此案!”
彭斯年雖然懼怕胖子的武功,但畢竟是從經略使衙門出來的長史,大場面還是見過的,怒喝道:“唐九生!你不過是一個小小的舉人,怎敢在公堂對上官如此無禮?”
唐九生哈哈大笑,從懷中掏出御賜金牌,厲聲大喝道,“你一個小小的四品長史,就敢這樣囂張嗎?睜大你的狗眼看清了!大商國皇帝欽賜國師唐家金牌在此,上邊寫著代天巡狩,如朕親臨,還不給我跪下!”
公堂上的大小官員連同衙役都驚呆了,愣神之後,彭斯年慌忙從公案之後出來跪倒在地,隨後大堂之上跪倒一片,一起山呼萬歲,場面壯觀,金郡守、金韻章、竇玉蓮都大喜過望,這下有救了!戚長風卻跪在那裡渾身發抖,心想可壞了!
唐九生看了一眼胖子,使了個眼色,胖子咳了兩聲,裝模作樣提著大錘站在公案旁邊,唐九生坐在公案之後,伸手拿起驚堂木,重重一拍,喝道:“今天唐公子就要審一審此案!原告戚長風,你說竇玉蓮是你下了聘禮卻未過門的妾室,可有人證物證?”
戚長風跪在地上,磕頭道:“唐公子,不不不,唐老爺,草民有證人!草民曾派人到沈家下過聘禮,孫媒婆和我神刀門的幾個幫眾都可為證!”
唐九生點頭,從籤桶中抽出兩隻竹籤,“好,傳孫媒婆和神刀門幫眾到堂作證!”下面答應一聲,外班上來兩名衙役接了籤去傳孫媒婆等人。
唐九生又問道:“秀才金韻章,戚長風告你拐騙竇玉蓮,你有何話講?”
金韻章躺在擔架之上,大聲道:“唐大老爺,那天小生和兩位親友在玉巒江畫舫之上飲酒,見竇玉蓮投江,因此央求船上夥計王二救起竇玉蓮,小生還付了二兩銀子,夥計王二等人可以為證,我表兄劉金生和秀才孫伯苓也可以為證!”
唐九生點頭,又出了兩個籤,“傳王二,劉金生,孫伯苓到堂作證!”外班又上來兩個衙役接了籤,去傳王二等人到堂。
唐九生再問道:“竇玉蓮,戚長風說你是他聘下的妾室,卻被秀才金韻章拐走,你有何話講?”
竇玉蓮叩頭道:“青天大老爺在上,民女未曾許配戚長風為妾,是那姓戚的路過我家門口時,想強搶民婦,被我村中村民趕走,第二天那姓戚的強賊又帶人來圍住我家,威逼成親,否則要殺死我兒子,公婆,更揚言不從就要殺我左鄰右舍,我兒子公婆和村裡鄉親都可以為證!”
唐九生點頭,再出籤,“傳竇玉蓮之子和公婆以及左鄰右舍街坊鄰居到堂作證!”