第二天清晨獄卒發現這人涼了，硬了，可嚇壞了，趕緊報告上司，於是陳成良下令將這屍體直接抬出去埋了，獄卒圖省事，託了幾個混混將屍體拉走，這幾個混混把屍體拉到郊外又給棄屍了。
也算章冬元命大不該死，寒天掌傷勢如果不發作，章冬元就得死在惡人手裡。章冬元甦醒後，知道在嶺南是告不下來了，於是跌跌撞撞，一路以乞討為生，奔京城去告狀，
好不容易到了京城，一狀就直接告到了大理寺，不想當時的大理寺卿顏正凡和嶺南王私交甚好，於是章冬元又捱了一頓打，說他誣告王府，又被扔進了大牢，結果寒天掌再次發作，又被棄屍。
再醒過來的章冬元還想告御狀，卻聽京城人講，徽宗皇帝已經很久不上朝了，連宰相都見不到，何況是你個被冒名頂替的落魄舉人？章冬元走投無路之際，投了河，卻被一個釣魚的老頭給救了起來，這釣魚的老頭長的面如冠玉，
儀表堂堂。
釣魚的老頭聽了章冬元的悲慘經歷，搖頭道：“你就是告到皇上那裡，他也未必會給你做主，咱們這徽宗爺是出了名的混蛋，一天除了女人和丹藥，什麼都不管。一旦給你做主，弄不好就得掉好幾個官兒的腦袋，你的腦袋能有官兒的腦袋值錢？這案子不也得其他官下去再調查嗎？你家人都死光了，誰還願意給你證明？鬧到這個地步，你村裡人會不怕死出來給你證明嗎？再說好歹嶺南王也是皇上他們家親戚，他不向著親戚還能向著你啊？”
章冬元被釣魚老頭說的滿心絕望，只好問道：“老人家，您說我現在該怎麼辦？我現在這是有家難奔，有國難投，方寸已亂，求您老人家給我指條明路吧！”
釣魚的老頭想了半天，“小夥子，你這事啊，在大商國是沒希望了！想報仇，只有向北，逃到大夏，你讀了那麼多書，到了大夏那種窮鄉僻壤，你還愁沒有飯吃嗎？萬一投靠一個高官，後半生也就不愁了！”
釣魚的老頭慷慨解囊，送了章冬元二十兩銀子做路費，又送了他一本前朝手抄本的書《武公韜略》。章冬元千恩萬謝，走的時候一定要問恩公的名字，釣魚的老頭哈哈一笑，“其實你記不記我的名字都不重要，既然你實在要問，記往我叫萬德言就行了，以後咱們應該還有見面的機會！”
章冬元辭別萬德言，一路向西北而去，路上把這本治國所用的《武公韜略》讀到滾瓜爛熟，簡直能做到倒背如流，然後把這本書給燒了。好不容易捱到邊境，到了陽關，剛好遇到大夏人來掠奪財物，人口。本來一名大夏騎兵就想一刀砍死他，結果章冬元大聲疾呼，“我讀書萬卷，難道你們大夏不需要人才的嗎？”
恰好大夏的一個小王爺路過，聽他這麼一喊，覺得這人死到臨頭還這麼鎮靜的說大話，很有趣，於是就從那名大夏騎兵手裡救下了他，帶了回去，這個小王爺就是後來的莫弟單于。莫弟單于把章冬元救下來之後，並沒有認為這人會是人才，只是覺得這個瘦骨嶙峋的人會說大話，弄回去養著做個丑角應該能不錯。
結果有一天，胡孫單于派莫弟去辦一件事，莫弟走到半路卻被負責把守城門的都尉給攔下，理由是沒有大單于的手令，任何人不得出城！這事又緊急，大單于此時已經不在城內，等拿到大單于的手令，什麼都晚了。莫弟出不去城，無計可施，急的像熱鍋上的螞蟻一樣。
正在這時，被他當成小丑一樣養起來的那個瘦男人說話了，“你既然奉大單于的命令去辦事，誰敢阻擋你，你直接砍了就是了，怕什麼？”
莫弟這才恍然大悟，騎上馬就去辦事，那守衛城門的都尉果然又來攔阻，莫弟大喝一聲，“我奉大單于之命辦事，誰敢擋我？”抽出腰刀一刀結果了那都尉的性命，急速出城把事辦好。
從那之後，莫弟才對這個瘦男人刮目相看，又跟他聊了聊他的身世，覺得這個姓章的人好可憐，於是又把府裡的婢女阿蘇蘭賜給他做妻子。
頂點