小城堡寬敞的客房裡，唐九生穿一身寬大的睡衣歪在床頭，用心的回憶《靈湖秘錄》中的內容，這本劍法秘笈是二十多年前劍道宗師汪宗南在雪域的通靈湖畔悟劍三年所得，汪宗南整理完這本《靈湖秘錄》後，重返江南挑戰各大高手，並打敗了有江南第一劍客之稱的程全風。
第二年春，汪宗南又北上冀州，打敗了北方最強的劍客顧凱良，成為當時大商劍道第一人。當年秋天，汪宗南又來到京城永安，和號稱大內第一高手路飛鵬切磋了一番，小勝。當時大夏國劍道第一人慕容秋楓不服，南下挑戰汪宗南，汪宗南又小勝慕容秋楓，從此名揚天下。
八年後的春天，大夏王子莫弟弒父，奪得了大夏單于之位，為了轉移弒父奪位引發的儲位之爭，莫弟單于繼位不久後，即廢除了夏商兩國締結的盟約，向大商宣戰，夏商兩國從此反目成仇，邊境戰火不斷。秋天時，莫弟親率五萬大夏騎兵南下，劫掠大商邊郡。
大夏王庭有個訓練斥候、殺手、死士的秘密機構，叫做庭府，實力極強，頭領叫做府主，直接聽命於單于。莫弟派遣庭府最強的殺手死士們傾巢南下，刺殺大商皇帝徽宗。而大夏的一些武林人士為了表示對莫弟的效忠，組織本國高手南下襲殺大商武林的知名人士，想借機吞併大商的各大門派。
汪宗南、顧凱良、朱家富、程全風等大商武林高手聞訊後組隊北上，誓要截殺這些大夏來的武林高手。
雙方在關內道武平郡遭遇，展開一場大戰，大夏武林高手損折大半，只有三五個人逃了回去，從此大夏的江湖衰落下去，再也無力和大商武林相抗衡。而大商的劍俠們也損失慘重，程全風、顧凱良等人傷重不治。朱家富等人負傷，汪宗南也身受重傷，從此退隱江湖不知所蹤。
唐九生在《靈湖秘錄》書後找到了汪宗南關於十二年前大商大夏兩國劍俠交戰的記載，唐扶龍也曾對唐九生提起過這場大戰。
而當年大夏庭府的死士們一度殺進大商皇宮，卻被大內侍衛和國師府的影衛聯手擊退，庭府從此元氣大傷，蟄伏數年再不敢有任何南下的舉動。
八年前，也就是唐九生七歲那年夏天，庭府再次派遣大批殺手、刺客南下，直撲皇宮，大內侍衛告急，國師府影衛聞訊前去支援，雙方又爆發大戰，庭府死士再次折戟。可萬萬沒想到，大夏庭府此次竟然來了兩隊人馬，一隊殺向皇宮，另有一隊四人則撲向江南道天昌城的國師府別院。
京城國師府戒備森嚴，天昌城國師府別院的防衛力量卻很薄弱，只有一名影衛和十餘名普通護衛當值。庭府的四位頂尖殺手夜襲國師府別院，影衛傅雲彤和十餘名普通護衛悉數戰死。
而庭府殺手也被影衛傅雲彤打的一死一傷。此時，夫人木安蘭正帶著小兒子唐九生，回家省親的大女兒唐靈婉，在天昌城外棲鳳山下的月明湖畔消暑。
庭府殺手又拷問一名唐家僕人，那僕人挺刑不過，供出夫人木安蘭，二公子唐九生和大小姐唐靈婉正在月明湖畔消暑，兩名庭府殺手直撲月明湖畔，唐九生正和大姐在月明湖的瀑布前戲水，卻被兩名殺手打落水中。
正在湖邊乘涼的木安蘭見兒子和女兒被殺手打落水中，危險至極，拔出多年不用的倚靈劍，試圖打敗殺手救回兒子和女兒。多年不動武的木安蘭拼著身負重傷，將兩名庭府殺手打成一死一重傷，重傷的殺手逃命而去。幼年唐九生牢牢記住了將孃親打成重傷那名庭府殺手
的臉和背影。
聞訊後暴怒的唐扶龍親率五名影衛高手奔襲數千裡，遠赴大夏王庭，襲擊了庭府，將當時的庭府府主耶律金度等人殺死，並摘走了耶律金度的人頭。庭府群龍無首，一片大亂，大夏王庭為之震動。等莫弟單于反應過來，準備派出人馬截擊唐扶龍幾人時，唐扶龍早已經率五名影衛安全返回大商境內。
木安蘭在月明湖畔一戰，雖然救下了兒子和女兒，卻身負重傷無法治癒，三年後傷勢加重，含恨辭世。去世之前，木安蘭拉著唐九生的手放在唐扶龍手中，諄諄囑咐：“他爹，切記不可大意，我走之後，你一定要保護好兒子！”覺得愧對妻兒的唐扶龍淚流滿面，連聲答應，唐扶龍心中深懷愧疚。
唐九生十歲，母親離世，唐九生嚎啕大哭，數日不食，以致暈倒。唐九生牢牢記住將母親打成重傷那名殺手的臉和背影，發誓一定要報仇。不過那名殺手也中了木安蘭一記摧心掌，摧心掌是木家絕學，中掌者不死也會深受內傷折磨，當時那名殺手雖然僥倖逃走，餘生也會在傷痛折磨中度過。
這三年來，唐九生遊歷大江南北，心中始終藏有一個念頭，那就是要找到那名把母親打成重傷的殺手。因為那名殺手同樣身負重傷，走不遠，不太可能回到大夏。唐九生將大仇深埋心底，從不向別人提起。就連西門玉霜問及唐九生母親的情況時，唐九生因為思念母親心中傷痛，都不願回答。
大商皇帝和大夏單于都知道木安蘭去世和大夏庭府殺手的刺殺有關，卻都對此事三緘其口。唐九生讀到《靈湖秘錄》後所記載的十二年前大夏大商劍俠一戰時，猛然又想起了將母親打傷的那名庭府殺手。
白天唐九生聽到杜若說，她的沐宣智叔叔八年前在江南道被一個姓木的女人打傷，唐九生有些懷疑，這個沐宣智是不是當年那名庭府的殺手。
唐九生正躺在床上胡思亂想，房間的木門被人吱呀呀的推開了。唐九生坐起來一看，原來是披著一身粉色薄紗的流芳姑娘，流芳穿著紅色肚兜，外面披著粉色薄紗，手中提著一壺酒，兩隻白玉酒杯。還沒等唐九生說話，流芳姑娘嫵媚一笑，嬌聲道：“唐公子，還沒有睡嗎？長夜漫漫，喝點酒才好休息！”
唐九生搖了搖頭，“多謝流芳姑娘美意，酒雖美味，不可多得，晚飯時已經喝了兩壺百花玉液，再喝就上頭了！”