聽說劍州已丟，牛滿地慌了手腳，酒也喝不下去了，拿著杯子不停的唉聲嘆氣，“哎呀，德功啊，真如你所料，這個衛王實在是太陰險了！本官萬萬沒想到，他竟然敢對劍州下手！劍州這一失，咱們的主動權就沒有了！如你所說，這鹿野城是四戰之地，守是不容易守的，那咱們下一步怎麼辦？”
洛秉商沉吟了一下，“大人，咱們還按原計劃行事，從各郡調兵過來，與此同時，趁他們不備，火速出兵奪回劍州，學生親自去一趟西南道禹州府，去見平西王殷權，向他闡明利害，請他出兵援助我們，事情發展到現在，只靠咱們自己是擺不平了，只有雙管齊下，或許有轉機，否則咱們真得披髮入山了！”
牛滿地點了點頭，從案几後站起身，在草樹堂內踱著方步，半晌後又道：“除此之外，好像也沒有什麼好辦法了，現在是我不動手，他已經先動手了。事情已經發展到這一步，不由我們做主，不還手也得還手！現在就是你死我活的局面，要麼站著死，要麼跪著死。德功，我親自帶兵去打劍州如何？”
洛秉商搖頭道：“大人，斬將破敵這是將軍們的事
情，您只要穩坐鹿野城指揮就好了！平西王那邊交給學生去做，您也不用擔心，成與不成，學生都會火速返回。現在趁衛王府還沒有反應過來，趕緊動手，但是動作一定要快，他們奪了劍州，相當於是下棋的先手！要想反先，就必須心夠狠，還要出其不意！”
牛滿地點頭，先是安排手下兩大護衛何立冬、範偉弘率五十名騎兵跟隨洛秉洛商入西南道，然後急匆匆離開草樹堂，開始調兵遣將攻打劍州，同時發出經略使衙門的調兵文書，調湖州、江州、連山三郡兵馬到鹿野城剿匪，還派人知會了嫡系的松山郡守龐衝，讓他隨時準備對劍州用兵。
禹州城平西王府慕良閣，殷權歪在臥榻上，一臉陰沉看著血影堂送來的密報，世子殷躍恆和程濟嘉坐在一旁，都若有所思。殷權盯著密報看了良久，才把密報放下，坐直了身子，沉聲問道：“程先生，我們怎麼辦？劍南道已經開始由暗鬥轉為明爭了，劍州已失，現在咱們不出兵，牛滿地可能就撐不下去了！”
程濟嘉搖頭道：“王爺，現在咱們如果公開動手去打唐九生，就等於和朝廷撕破臉，那就只能起兵了。春天的時候，咱們還只有五萬人馬，到現在手頭也不過就六七萬人馬，還要留一兩萬人防守西南道，最多能派出四五萬兵馬進攻江州，突回國那邊短時間內也派不出兵來幫忙，咱們這點兒兵還不夠爭天下的！”
殷權苦笑道：“程先生，現在如果不去救牛滿地，劍南道是必丟了，牛滿地絕對不是唐九生的對手，就以唐九生那個折騰勁兒，連寡人和殷春他都敢得罪，難道還會把牛滿地放在眼裡？況且他是殷廣加封的親王，奉命節制劍南道各級官員軍民，有天然的合法性，做事也理直氣壯。”
坐在一旁殷躍恆扶了一下頭頂的束髮紫金冠，笑著問道：“如果給嶺南王、周王等人都去信，大家一起出手，那也就是咱們公開起兵了，以大家現有的兵馬，奪下劍南道肯定是沒有問題，至於江南道，就不好說了吧？”
這些日子，殷權開始讓兒子殷躍恆也參與處理西南道政務，以培養接班人。
程濟嘉微微一笑，胸有成竹道：“王爺，咱們不是不出兵，只是不能直接出兵去攻打劍南！咱們可以派出一支軍隊，偽裝成山匪，直撲江州城西的通安縣，打破通安縣，繞道江州以北，多走數百里路，進入劍南境內，去救牛滿地。這邊，您親率一軍，直達江州南門，以追剿流寇為名，試試看能不能直接透過江州！”
程濟嘉又道：“然後咱們把牛滿地保送進劍州就撤回來，讓他以劍州為根基，和唐九生對抗，牽扯唐九生，消耗唐九生。他們在劍南內鬥，咱們暗中資助牛滿地，坐山觀虎鬥，儘量讓唐九生在劍南道站不住腳，咱們悶頭在西南道繼續發展實力。”
殷權眼前一亮，殷躍恆卻脫口而出，“哎呀，程先生真是好主意！還是你老奸巨猾，啊，不，老謀深算！”
三人面面相覷，一起大笑起來。
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