去往子君州的官道上,唐九生不敢停歇,帶著眾人連夜趕路。此時程子非和餘東直帶著平西王府的六名護衛在前開道,三輛馬車居中,平西王府的五十名親隨騎兵左右護衛,盧方平帶著十名親隨騎兵斷後,好在夜間官道上行人稀少,車隊馬不停蹄,一路狂飆向子君州方向奔去。
此時,唐九生、水如月和西門玉霜、西門玉雪同坐在一輛馬車內,馬車是特製的,別說是在官道,就是在崎嶇的山路上也不會感覺顛簸,西門玉雪的四名隨身侍女則被安排在另外一輛馬車裡。
西門玉雪所乘的這輛馬車是殷權特地為她打造的,車內空間寬敞裝飾豪華,四壁隔音效果極好,整個車廂裡都瀰漫著淡雅的香氣。僅是越州官窯出產的青釉蓮花香薰爐,就已經價值不菲,唐九生見這薰香爐精美異常,很有興趣,詢問之後才知道,這蓮花香薰爐是殷權特地在越州官窯為西門玉雪定製的,價值千金。
青釉蓮花香薰爐分兩個部分,上半部分是四層蓮花,每層蓮花十二瓣,象徵每年十二個月,有四片花瓣上分別刻有西門玉雪四個字,蓋頂上是一隻小小的仙鶴,昂著頭,振翅眺望遠方,口中偶爾會輕噴出一點兒細微的香氣,香薰爐的下半部是橢圓形腹部,五爪虎足,穩穩站立。
車廂頂部懸著一顆裝在琉璃燈罩裡的夜明石,並不過分光亮,如果不用的時候,車廂壁上有小鳥機關,扭動一下鳥頭,夜明石就會收起。唐九生聽說香薰爐就已經價值千金,忍不住四下打量這輛奢華的馬車,心中暗自嘆息,前朝老杜所說的朱門酒肉臭,路有凍死骨果然不假。
二十兩銀子,足夠一個四口之家的農業家庭一年之中豐衣足食,而打造這樣一個香薰爐,就要消耗掉幾百戶四口之家一年的生活費。唐九生不由想起了遠在京城的皇帝,殷廣生活簡樸,身上的便服幾年都沒換過新的了,再看看面前雍容華貴的平西王妃,唐九生更堅定了要除掉平西王殷權的信念。
唐九生第一次見西門玉雪,忍不住上下打量這位號稱大商第一美人的平西王妃,西門玉雪長髮飄逸,瓜子臉,柳葉眉,鳳目,鼻子挺翹,小嘴殷紅,手若柔荑,膚如凝脂,體態婀娜,體形勻稱,減一分則太瘦,增一分則太肥,眉目有情,粉面含春,難怪能讓平西王殷權驚為天人,周王殷傲夜不能寐。
此時,西門玉雪剛脫虎口,心中又羞又愧,容顏略顯得有些憔悴,不過見到了很久不見的三妹,心中仍然激動不已,而且,在得知是三妹和妹夫強闖周王府才將自己救出來之後,心中更是感激,暗暗點頭,幸虧當初支援三妹逃婚,不然今天如何能逃離虎口?
西門玉雪也忍不住打量安穩坐在面前的妹夫唐九生,只見他身穿文士服,劍眉星目,挺鼻薄唇,臉上稜角分明,氣宇軒昂,說不出的瀟灑風流,即使坐在車內,背後一把大寶劍也不離身。背劍的書生,看起來更顯帥氣。
之前西門玉霜已經安慰了二姐許多話,西門玉雪的心也安定了下來,不再像在周王府時那樣怕了。唐九生和水如月並未因為西門玉雪被殷傲侮辱了就對她輕看,唐九生只說了一句,“能活下來就好,我真怕殷傲他惱羞成怒對你下了毒手,不管怎麼說,人命是第一位的!”
西門玉雪不由想起自己的丈夫殷權,那位同樣面如冠玉,相貌堂堂的平西王,似乎在殷權的眼裡,人命是最不值錢的東西,只要他想得到的東西,哪怕只是為了一塊石頭,他也可以毫不猶豫的下令殺人,毫無憐憫之心。
望著唐九生溫暖的笑容,西門玉雪沒來由嘆了口氣,自己雖然是殷權的妻子,卻對他毫無辦法,殷權熱衷權勢,毫不聽勸,曾經公開說過,我今天之所以能殺人如麻,讓天下人都畏懼,正是因為我手中的王權,否則我將一文不值。能夠讓敵人過的痛苦,這就是我殷權的快樂!
多日來的驚嚇疲憊,西門玉雪倦意襲來,很快偎依在妹妹懷裡睡著了,西門
玉霜笑容甜美,抱著二姐,儘管二姐已經把她的肩膀壓麻了,可她還是不願意動一動,她怕吵醒二姐。
不管怎麼樣,二姐永遠都是二姐,雖然二姐性格軟弱,凡事都做不起主來。可是當初逃婚的時候,偌大一個西門家族,只有二姐和二哥支援自己逃婚。
二姐私下裡對自己說過,嫁給殷權雖然有權勢有地位,可是沒有愛情,在殷權的眼裡,她只是件物品,屬於殷權的私人物品,可以向別人炫耀的物品。殷權就是要向別人炫耀,他娶了大商第一美女。西門玉霜替二姐惋惜,所以她想嫁給愛情,好在她運氣好,在逃婚的路上遇到了唐九生。
誰說這一切不是緣份呢?西門玉霜笑吟吟望向唐九生。此時,水如月也已經睡著了,就靠在唐九生肩上,唐九生也不敢動轉身子,望向同樣不敢動的西門玉霜,夫婦二人對視一笑,一切盡在不言中。
天亮時,在前邊帶頭趕路的程子非等人停下馬來,只見前邊有子君州的流星探馬趕來,後面遠遠還有王長龍帶領的上百名騎兵,雙方打過招呼,流星探馬在得知王爺和王妃都安全的訊息後,掉頭火速趕回州城報信。
原來杜若趕到子君州後,向已經升任郡守的武元止說明唐九生在曹楊郡去向周王要人,有可能會和周王發生衝突一事,武元止馬上派出流星快馬哨探,同時吩咐手下校尉馬上點兵,讓王長龍帶一百騎兵去迎接王爺,只要發現情況不對,立刻會出兵曹楊郡,打不打得贏是另外一回事,態度一定要擺明。
子君州郡守府衙門,杜若心急如焚坐立不安,正在此時,流星探馬回來報告,衛王千歲等人已經脫險,正在趕往子君州的路上,一百名騎兵已經和王爺的隊伍匯合,現在離州城已經不足百里。杜若和鐵頓、武元止等人這才長出了一口氣,連被抓來當丫鬟的沈笑羽都慶幸不已。
武元止馬上下令,開始預備飯菜,準備為王爺王妃接風洗塵,順便為平西王妃壓驚。第二天下午,唐九生帶著狂奔了一夜加上一整個上午的車隊浩浩蕩蕩進了城,百姓紛紛湧上街頭圍觀衛王的車駕,當真是萬人空巷。
人困馬乏的騎兵們到了安全區,都疲乏的下馬休息,有人倒在地上就睡。要知道,這一路上近三百里換過兩次馬,人卻沒得到休息,怎麼能不累?
杜若和武元止帶人接出郡守衙門,要不是外面眾目睽睽,杜若真想撲在唐九生的懷裡。唐九生看到杜若熱烈的眼神,心裡很溫暖。進了郡守衙門後宅的花廳,眾人飽餐了一頓。一路上都是騎在馬背上草草吃了些乾糧。連坐著馬車內的西門玉雪都疲憊不堪,更不要說不能下馬的親兵們了。
在子君州調整了兩天,唐九生向武元止告辭,不顧武元止的再三挽留,帶人趕往劍南道封地,進了劍南道,第一站就到了當陽縣。
得到訊息的高重陽、韓老三和柳如青帶隊出城五里在官道上迎接,當陽縣令也帶著縣裡的官吏鄉紳出城在城門口跪迎,鄉紳隊伍裡,有一位唐九生的老熟人,黑虎門門主朱達常。