江元縣城西的街道上,幾個縣衙門的差役正在驅趕毆打幾名老人,圍觀者甚眾,圍觀的百姓大多憤憤不平,指責幾名差役下手太狠。那幾名差役聽了更怒,手中的鞭子掄的更狠了,有個麻子臉的差役氣勢洶洶怒視圍觀百姓,嚷道:“都他孃的看什麼看?官府指定的徭役必須要服!這就是既不服徭役又不肯出錢的下場!”
圍觀百姓都向後退,一個賣菜的老婦嘆氣道:“這年月啊,官匪一家,誰都欺負咱們,就是咱們窮人的日子難過呀!原以為走了牛王,來了衛王日子就能好過一些,可是衛王坐在王宮裡,哪知道咱們窮人的苦啊!”
麻子臉差役大怒,掄起鞭子就向老婦抽去,大罵道:“老乞婆,就你的話多!”
唐九生分開人群上前,一把抓住麻子臉差役的皮鞭,向那麻子臉差役問道:“差大哥,這幾位老人家為什麼會當街捱打啊?他們犯了什麼王法麼?”麻子臉差役狠命的往回拽了一下鞭子,竟然沒拽動,就知道這個俊哥會武,而且還不低。麻子臉差役上下打量打量唐九生,見唐九生衣服華美,顯然是富家子弟,瞧這架勢應該是別郡過來遊歷的。
麻子臉差役在心裡盤算了一下,還是儘量不得罪這些二世子的好,沒準什麼郡守、知縣的七大姑八大姨和他有什麼拐彎的親戚呢。麻子臉差役故意咳了幾聲,裝模作樣道:“這位公子一看就是外地人吧?這幾個老雜毛不服徭役,不肯去修路造橋,還不肯出錢代役!所以我才要教訓他們一下!”
唐九生鬆開差役的鞭子,好奇的問道:“衛王府和經略使衙門不是年初就已經有過告示,說是免除今年的徭役嗎?”
麻子臉差役一撇嘴道:“他孃的,還不是因為唐九生那個小子!他在王府裡一坐,想當然的大筆一揮,免除了這些刁民的徭役,可是修橋補路不需要人手嗎?路壞了難道就不走人了嗎?牛王爺牛大人在的時候,衙門裡真是有錢,可如今唐九生這個王八蛋一上臺,大家都窮的淌屎!知縣大人見銀庫裡的銀子也不多,就吩咐我們找些鄉村的刁民來服徭役,結果這幾個老傢伙竟敢公然抗拒!”
胖子在一旁聽到那差役公然辱罵唐九生,又見唐九生臉上變色,肚子裡也有氣,分開人群湊上前,一腳把那麻子臉差役踢飛了出去,栽倒在街邊。麻子臉差役猝不及防,摔了個狗啃泥,把門牙摔掉了兩顆。另外幾個差役見麻子臉被胖子踢飛了,頓時大怒,一擁而上,罵道:“好小子,竟敢毆打官差,你是活膩了吧?”
那幾個差役武功平平,欺負平常的鄉民或許還行,偏偏今天倒黴遇到了胖子。胖子抖擻精神,指東打西,轉眼就把這幾個差役都給打翻在地,胖子上前,一臉獰笑踩住麻子臉差役的胸口,“你們幾個兔崽子,違反衛王府的命令,還敢當眾辱罵衛王,按照大商的王法,應該割了舌頭!”
圍觀百姓見胖子打倒了幾名差役,轟然叫好,胖子做了他們想做而不敢做的事,
麻子臉差役見這個胖子如此凶神惡煞,只好討饒道:“爺爺饒命!小的也是一時氣憤,隨口胡說八道,您可千萬別割了小的舌頭,小的還靠著它說話吃飯呢!”
胖子把麻子臉差役從地上拎了起來,獰笑道:“你他孃的不說人話,還敢辱罵衛王!衛王也是你這種人能罵的嗎?你們知縣好大的膽子,敢縱容你們當街行兇,毆打百姓,目無王法,公然違抗衛王府和經略使衙門的命令!你們是官差還是強盜?啊?牛滿地在的時候,你們跟著牛滿地欺壓百姓,那是上樑不正下樑歪,也沒辦法。可如今衛王是何等的愛民,你還敢這樣做,你把衛王放在眼裡了嗎?”
麻子臉差役高舉雙手,大聲討饒道:“好漢饒命,好漢饒命!這是知縣大人的命令,誰敢違抗?小的也是不得已,畢竟小的端著官府的飯碗,要聽知縣大人的話啊!不然被打板子挨鞭子的一定就是小人啊!”
唐九生臉色難看道:“胖子,放他起來,咱們隨他到縣衙門去瞧瞧!”胖子這才鬆了手,麻子臉差役嚇的面如土色,這個胖子下手太重,真心不好惹!唐九生問麻子臉差役道:“你叫什麼名字?在衙門裡做什麼差使?”
麻子臉差役哭喪著臉,點頭哈腰道:“回公子的話,小的姓孔,名叫孔大洪,在縣衙門裡是民壯的班頭,今天是奉知縣大人的命令,出來抓徭役的!”
唐九生點頭道:“你在前邊帶路,本王要去見一見你們的知縣大人!”麻子臉差役孔大洪聽到本王兩個字,如同五雷轟頂,啥?本王?麻子臉差役望著唐九生,呆若木雞,一臉的難以置信。唐九生微笑道:“本王就是你口中的那個坐在衛王府裡大筆一揮的王八蛋,那個免除了鄉親們徭役的王八蛋!”
孔大洪嚇的噗通一聲跪倒在唐九生面前,不停磕頭,磕的頭破血流,哆哆嗦嗦道:“王爺饒命啊!小的有罪!小的不該胡說八道!小的該掌嘴!”孔大洪拼了命的抽自己的耳光,心中愧恨無比,罵什麼不好,非要罵這王爺,這下可好,青天白日的撞在這王爺身上了!