鹿野城，劍南道經略使衙門，不過現在已經改名叫做劍南王府了。牛滿地坐在臨時改建後，顯得不倫不類的王宮偏殿暖閣中飲酒，這座暖閣，以前叫做草樹堂。草樹堂裡沒有什麼變化，依然在各個角落裡堆著臘肉等食物，就算做了王爺，哪天將來做了皇帝，也休想讓牛滿地改掉儲存食物的習慣，小的時候，真的餓怕了。
牛滿面對面坐著一個人，這個人身上的傷還未痊癒，他叫成兒，剛從松山郡逃到鹿野城，成兒帶來了一個讓牛滿地感到絕望的訊息，松山郡易手，郡守蕭成已經自盡，他苦苦期盼的松山援兵這輩子也不會到來了。
十多天以前，牛滿地收到了劍州郡守衙門臥底飛鴿傳書來的訊息，知道劍州城外自己派去的兩萬兵馬已經被擊敗，林貫芹只帶了三千多軍馬逃走，西南道殷權部下郝正通的萬餘人也已經在劍州城下全軍覆沒，葉騰蛟等人已經伏法。牛滿地讀到這些訊息時，就像掉進了冰窟窿一樣，渾身發冷。
之前，他只能盼著林貫芹能夠帶著三千多兵馬回援，盼著松山郡的五千兵馬能夠奇蹟般的出現在鹿野城下，只要他能打敗江州校尉程如高的三千兵馬，就仍有很大希望翻盤，畢竟還有兩座大山寨願意聽他的號令，而這兩座山寨加起來仍有一萬餘人的隊伍。
牛滿地認為唐九生手頭那點兒可憐的軍隊經過劍州大戰後一定是疲憊之師，他仍然想和唐九生來一次轟轟烈烈的決戰。劍州郡守衙門的探子給他發了最後一份訊息後，從此就杳無音訊。牛滿地已經猜到，探子們肯定又是被唐九生的梟衛查出來之後幹掉了。綠兒就是前車之鑑。
但是今天成兒的到來之後，牛滿地就知道，他的底牌裡必須要減掉松山的五千兵馬了，牛滿地很焦躁，林貫芹怎麼還不回來？之前為了防止出現意外，牛滿地已經派人到臨近兩縣調兵，好說歹說，兩縣知縣又給牛滿地勉強湊了一千七百多人，連兩千都沒湊上，簡直是杯水車薪啊。
好不容易這一千七百多人進了城，牛滿地想著自己終於有資本和江州校尉程如高掰一下手腕了，可是他卻沒想到，湖州郡守蘇長林竟然又給程如高派來了兩千援兵，還給程如高帶來了極為缺乏的糧草，這下牛滿地還有什麼本事和程如高動手？他能守住鹿野的半邊城池就不錯了。
好在程如高並不急於進攻，這使牛滿地心裡鬆了一口氣。程如高並不傻，真的打起來，他也佔不到什麼便宜，雖然現在算起來他有近五千人馬，可牛滿地那邊也有近五千人，而且牛滿地的偽王府中還有一支數百人的衛隊，據稱那支衛隊的戰鬥力遠超普通士卒。
程如高在坐等劍州的訊息，同時也等安舒的訊息，只要安舒局勢平穩，衛王府知道了鹿野的情況後，就絕不會坐視。現在沒派兵來，是因為各處戰事都吃緊，各地都只有能力自保，誰還能分出兵來支援和牛滿地平分鹿野的他？程如高只是帶兵守住鹿野南城，能做到和牛滿地分庭抗禮就行了，他堅信衛王的軍隊可以擊敗前去進攻劍州的牛滿地手下兵馬。
自從王池碧隨著程如高奪了鹿野南城之後，王池碧就精神高度緊張起來，祁先生派他作為王府特使，協助程如高奪取鹿野，現在因為兵力的原因，只奪了半座城，各守半邊分庭抗禮的感覺使他感覺到既然驚險又刺激，搞的王池碧天天覺都睡不好，生怕牛滿地的援軍到來。
幾天前，王府梟衛送來了一個天大的好訊息，王爺在劍州城外擊敗了牛滿地和西南道的三萬兵馬，王池碧長出了一口氣，這就不怕了，牛滿地的主力軍已經沒有了。王池碧把這個訊息告訴程如高之後，程如高也喜出望外，笑罵道：“他孃的，牛滿地的末日到了！老子看他個龜兒子還能硬撐多久！”
鹿野城南門外，來了一支五百餘人左右的軍隊，這支軍隊構成駁雜，有騎兵也有步兵，步兵裡還分刀兵，盾兵，槍兵和弩兵。這支軍隊從城西繞行而來，在南城門外呼喊，請城上的開啟城門，城門樓上程如高手下執戟長陶大頭站在城頭，手按腰刀刀柄，大聲問道：“你們是哪裡來的兵馬？”
城下程子非高聲大叫，“我們是衛王府的兵馬，我叫程子非，是衛王的衛隊長，我們是來幫助程校尉的，請開啟城門，讓我們進城！”
這種開城門的大事可不是陶大頭一個執戟長能做主的，陶大頭馬上大聲答道：“你們得等著，我派人去通知程校尉，這事要程校尉才能做主！”陶大頭立刻讓手下小卒狂奔去南城團練公所通知程如高，自從打下鹿野南城之後，程如高就帶領親兵和王池碧等衛王府人馬駐紮在團練公所，萬一有事，互相也有個商量。
小卒騎著劣馬，慌里慌張的跑到團練公所，向門口的程如高親兵報告，說是要求見江州校尉大人，城外有一支衛王府的援兵到了。程如高和王池碧得報大喜，立刻騎上馬，帶領二十名親兵趕到南城門，王池碧站在城門樓上，大聲問道：“你們是王府哪個部分的？”
程子非摘下頭盔，昂起頭對城頭的程如高和王池碧大聲喊道：“我是衛王的衛隊長程子非，奉衛王令，帶五百人馬支援江州校尉的，請開門放我們進去！”
王池碧一臉為難道：“程護衛，抱歉，我不能就這樣放你們入城！雖然我也來自衛王府，可是我跟你不熟，現在戰事正在焦著，雙方勢均力敵，我們生恐敵人有詐，所以還請程護衛諒解！”聽到對方不敢開城門，程子非倒也沒有生氣，如果這支兵是他帶的，他在沒搞清對方身份的時候也不敢貿然開門，誰不怕敵人有詐，騙開城門後再裡應外合，那豈不是城門有失大勢已去了？