“上一曲雖還沒終，但這廂聽下一曲的心已經癢了。諸位妹妹可別藏掖著，縱珠玉在前，石中卻不乏碎綠，且快快上前來，叫我們好好聽聽。”
第一個應聲的人是王家的旁系，自說一番話後，就彈起了琵琶，自此之後，絲竹聲便不絕於耳，沒人再明目張膽地逼一個回答，鬼眼隱在暗中，偶爾亮一下。
鍾毅苦笑一把，覺著自己終歸是沒辦法扭轉項葉的心意。也許，他建功立業得太晚了，再回來，幼時的春花已謝，花雨成泥了。
董棾和項葉剛回到原位坐下，就見簡雲楟獨自一人先回了席。又是層層的幕衣，又是脹脹的聲群，誰也看不分明、聽不門清，但項葉知道，他必然明白了，今後他倆的路，不會好走。
宴席終是完了。
項葉剛踏上馬車，撲面而來先是酒氣，再是半癱的巖頂。她不發一語，只到隔他最遠的地方坐下。
巖頂支著額嘆氣，說：“葉葉，你可不該朝我生氣。”
項葉並不理他。
他又跟著解釋：“我事先毫不知情，不然怎忍讓你落入這般境地。”
項葉仍然不講話，卻把垂著的頭抬了一點。
巖頂忙著和她比劃，說：“當時我就打算上去揍那不識時務的小子，但被父親和鍾良按住了。你鍾大哥你是瞭解的，敦厚仁義，與我數年交好。他替那黃毛小子給我一再賠禮道歉，我又怎能不顧他的顏面？”
項葉終於抬起頭看他，說：“那你便可不顧我的顏面了？”
巖頂忙著攤手回：“葉葉，你這話說的可沒良心。從小到大，哪次我沒在前頭護著你，小時候你被人欺負，哪個最後不是我收拾的。長大了你愛彈琴，我生生在爹面前替你說了一連兩個月的好話，這一樁樁的，你怎的就沒記性了？”
項葉沒憋住笑，眼睛彎得快，提得也快，她說：“下次可不準再和著爹爹一起為難我。”
巖頂點頭如搗蒜。
她又說：“這鐘毅的心思，我定是沒辦法回的。你幫我備些禮，只當謝謝他。”
巖頂應下，又和她說：“那小子雖然吊兒郎當，但也算有幾分真心。我聽鍾良說，以前他人在北疆，來信就時時提你。後來知道你愛和會念詩的在一處玩，又自己苦讀。他也不是不知道你和簡雲楟的事，還像個男人，就想拼一把，也不怕丟臉。”
他換了個姿勢倚著，又閉著眼輕輕地說：“你看，除了簡雲楟，還有很多人，你都可以選。”
項葉垂著眼搖搖頭，說：“說沒一點打動是假話。但人的心幾時能分了。走得艱難，只要我喜歡，不管哪般都要走走看。就怕我不喜歡，那再容易，又有什麼用？”
巖頂大嘆一聲，說：“這才是我巖頂的妹妹啊。”