“仰賴過往她的教導，這才得以保全身體。”
“她確實很好。”
“雲楟知道姑娘奔波至此，必定疲憊不堪，需要休息。但這次疫病情況緊急，姑娘信上說，已有療治之法，可有試過，當真能行？”
“自然。我剛從學州回來，那兒的人，都是憑一張方子治好的。”
“那可否請姑娘再勞累片刻，先將這方子寫下，雲楟立馬找人先去配，人命關天。”
“你抬紙筆來便是。”
等姑娘寫完，簡雲楟忙安排人去配藥，先找幾個人試試，若奏效，便全城普及。
他又要人帶“西濼”姑娘去項葉在的地方休息，那處好歇腳，物資也全，多是孩子婦女，她們在一處也會方便。
簡雲楟講：“若此方奏效，簡國舉國上下都會感謝姑娘的大恩。姑娘若想要什麼封賞，到時隨雲楟進京，去找皇兄討要便是。”
西濼看他的眼睛很涼：“京城，我會隨你進，因我不識得路。至於你的感謝，有無皆好。”
簡雲楟知道，能隨她一塊相處十餘年的人，不會是平凡個性，加上此時有更要緊的事，他也沒糾纏，只讓人先帶她過去，好好招待。
簡雲楟在這邊忙的時候，項葉每日，都在臨時搭起來的集中點裡，和當地的婦女們交談。偶爾她會帶那些孩子一起唸書，教他們識兩個字、背幾句詩。而她們最主要的活動，便是為疫病城祈福。在當地，因有幾大家族做統領，而這幾大家族都有自己的祈禱儀式。她們家中如今染病的已去大半，但剩下的，仍然每天分散開，各家舉行各家的祈禱。
項葉在京城中只參加過祭祀，因巖絕並不崇尚鬼神之事。謝林所教的，也不是盲敬鬼神，而是更重養心。故項葉自小接受到的相關事情，都很少。
在這處時，因災情在前，幾大家族的矛盾都被擱置，大家輪流做活，也互相交談。項葉因與不同的人都交好，便每日跟隨著不同的家族，前去祈禱。
至於流民、散民，項葉也把他們都聚集起來，加入大家的祈禱。
因這塊地方交給項葉來管，所以一應都由她來分配決定。不管是家族人，還是貧民、百姓，所有人住的床都一樣，吃食分配亦然。打水都是輪換，做活也是。正因此，大家的關係漸漸地好了起來。
項葉以前從未想從心裡，信仰什麼，可能因為簡國內原來的那些子信仰，實在太過荒唐。那些東西在她看來有一股粉飾味、陳腐味，根本說服不了她，這是天經地義的。
在她想來，值得信仰的神明，必定是有所可信之處，又如何會貪虛名虛設？而簡國內的諸多習俗、儀典，皆是套罩子的擺法，直讓人覺得壓勢難抵，卻不會有美好的感覺。
不知為何，項葉心裡總覺得這般不對。她總覺得，若要有神，神真正想給人帶來的，絕非是這般的感受。
到了這兒，其實她還更喜歡他們的祈禱儀式。有的家會每人剪一簇頭髮編繞作盤，接著大家圍著頭髮盤訴說心事，最後表明所願。雖說，這家在平日富貴時，尚還會準備祭祀的牛羊、酒肉。但總體來說，項葉沒覺得不舒服，反倒在一片的傾訴聲當中，莫名覺得感動，又生出一種前所未有的一體感，以及一種安寧。
有的家會排隊跳舞，盡情舞蹈之後，便脫去外衣，結伴睡倒在地。接著每個人都曲起腿，雙手交叉相握，作祈願狀，共念一段祈禱詞，接著每人再默許自己的願。她們為項葉解釋，這種舞蹈最多能五十個人共跳，是祖先傳下來的。原本編排時，便有引靈之力。只要心境虔誠，神明定會聽到。
還有的，會每人嚼一株草先吃下，接著用紙作燈，各式模樣皆可，最後任燈燃盡。在燈燃時各自許願，燃盡後共同掩埋。她們說，富貴時多是吃花，吃完花了，還要重新買些花種給老農，讓他們再播種起來。她們告訴項葉，因某位祖先被一位花神救過，故她們每次祈禱，都要先向花神表示感謝。項葉問：“你們如何知道，那花神管的是什麼花？”問完就被姑娘們笑了一番，說她沒悟性，待她再追問，姑娘們才解釋：“天下花，為一家，此種開，他種敗，生生不息。”
就這樣，項葉跟著她們每一家，都做過祈禱。她從前並不覺得需要探討，這世間到底有神還是無神，因為人間需要處理的事，已多得數不過來。直到這回她與眾人相識，有次，大家圍坐一團，用大鐵鍋燒飯，此般做出來的飯，竟是她從未吃過的香。