侯莫陳乂今年只有二十三四歲，但他卻從軍近八年，累功升為儀同三司，統領代州數千州兵，他富於謀略策劃，極善守城，排程有力，竟使數千士兵抵禦住了數萬精銳叛軍的進攻。
天武的軍隊是實行府兵和州兵並存的兩種體系，府兵主要駐紮在重要州縣，由總管統率，而州兵則是各州地方兵，一般歸屬地方管轄，這也是刺史為什麼能帶兵打仗的緣故，實際刺史是軍政合一，既有一套文官班，又有一套武將班，都由刺史兼任。
侯莫陳乂便是統領代州州兵的軍官，頂頭上司便是刺史李景，他正在考慮叛軍退兵的緣故，耳畔忽然響起刺史李景的聲音。
“是援軍來了嗎？”
侯莫陳乂點點頭，“應該是的，就不知是朔州援軍，還是幽州援軍。”
“使君快看！”
旁邊幾名士兵大喊：“北方有一隊騎兵來了。”
李景和侯莫陳乂都看見了，一隊由十幾名騎兵組成的隊伍從北方飛馳而來，叛軍已撤遠。片刻，騎兵隊渡過浮橋疾馳而至。
騎兵馳至，為首軍官在城下大聲道：“在下蘇烈，奉楊元霸將軍之命前來通報李刺史。”
李景在靈丘縣飛狐陘入口處見過一次蘇烈，他心中大喜，果然是楊元霸的援軍到了，簡直來得太及時，他立刻令左右道：“開城放他們進來。”
吊橋緩緩放下。蘇烈帶著手下進了雁門縣城，片刻，幾名士兵將蘇烈帶了上來，此時蘇烈已經加入軍籍，在飛狐陘口一戰中斬殺百餘人立功。被楊元霸提升為百人長。
他上前單膝跪下，行軍禮道：“百人長蘇烈參見李刺史。”
“蘇小將軍請起！”
李景態度很客氣，儘管蘇烈只是一個百人長，但他沒有半點怠慢，李景微微笑道：“可是楊將軍率領援軍到來？”
蘇烈躬身道：“楊將軍率領五千騎兵日夜行軍，已經抵達四十里外的棗林鎮，特命卑職前來報信，請李刺史務必鼓舞士氣。不要在最後關頭被攻破城池。”
“多謝你們的救援，請蘇小將軍回去轉告楊將軍，圍攻代縣的叛軍是楊諒精銳之軍，一共有四萬餘人，主將喬鍾葵更是足智多謀，切不可輕敵。”
李景還是有點擔心，只有五千騎兵，楊元霸的兵力還是偏少。再加上他太年輕，他能否敵得過文武雙全的喬鍾葵？
這時，侯莫陳乂忽然道：“不如使君前去統領幽州騎兵，城池我來防守。”
他這句話明顯有點輕視楊元霸，蘇烈的臉驀地脹得通紅，怒道：“你敢如此無禮，我們立刻返回幽州。不救也罷！”
李景連忙使個眼色止住侯莫陳乂，對蘇烈歉然道：“侯莫陳將軍絕不是無禮，實在是你們兵力太少，而對方有四萬多精兵，很擔心你們抵擋不住。”
蘇烈冷笑一聲。“李刺史也太小看我家將軍，幾個月前，他率三百天武軍騎兵和一千餘啟民可汗的衛兵，在哈利湖畔大敗薛延陀部二萬餘人，親手殺死西突厥處羅可汗，威震草原，只是你們無知罷了。”
李景和侯莫陳乂對望一眼，眼中動容，蘇烈所說的戰役他們竟然聞所未聞，侯莫陳乂心動了，他很想見一見這位威震草原的年輕將軍，看他如何戰勝楊諒的四萬精銳。
他向李景躬身施禮道：“卑職願意去協助楊將軍，請使君准許！”
李景緩緩點頭，“你可率五百人前去協助，一切服從楊將軍指揮。”
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