由於下午提前收工，鎮上的靈獸市場還沒有關門歇業。
在嚴記雜貨將符篆脫手拿到靈石後，唐晨和阿甘孩子般在長街上飛奔，阿甘的笑聲傳得老遠。小貓繼續在唐晨肩膀上穩坐釣魚臺，唐晨跑得飛快，它仍懶洋洋地坐著，眯縫著眼睛，不時張開嘴巴打哈欠。
找到那家靈獸店，上次推銷天嵐鳥那位夥計正好在場。
唐晨也不廢話，直接扔給他二十五顆二品靈石，提著籠子就跑。
好一會，那夥計才反應過來。
“哎呀，那籠子也值一顆二品靈石，此人忒奸詐…”
夥計在那裡唉聲嘆氣的時候，牛蒙已將得月樓的事務交接給一位掌櫃，黑著臉登上一輛馬車，準備回元武派接受懲罰。
牛蒙不是核心弟子，在門派地位不高，當初為獲得外派東臺鎮的機會，他動用了幾乎所有積蓄和關係，終於如願以償。可鹿一鳴隨隨便便一句話，牛蒙就被打回原形，所有付出都成了鏡花水月。
元武派競爭激烈，強者為尊。
鹿一鳴是掌門弟子，修為極高，立功無數，他的話很有分量。
牛蒙不知道刑堂會怎麼處置自己，鹿一鳴既然說過“三年內不得下山”，門派不會違逆，這便意味著牛蒙至少要在門派裡呆滿三年，至於三年以後還有沒有機會外放，得看運氣與機緣。在東臺鎮呆了這麼久，牛蒙早已習慣了這裡的生活，享受在這邊獨大的感覺，卻因一點小事被罷免，回到門派捱苦日子，牛蒙的內心是崩潰的。
他不敢對鹿一鳴的決定有絲毫不滿，至少不敢表現出來。
牛蒙很清楚，如果惹惱了鹿一鳴，他很可能被直接滅殺，且門派中絕對不會有異議。鹿一鳴是掌門親傳大弟子，修煉天賦出眾，在人才輩出的元武派年輕一代中，也是無可爭議的第一人。近年來鹿一鳴為師門立下不少功勞，將來很有希望接過薛望川的衣缽，成為元武派新任掌門。
被貶回門派，直接原因是順風樓沒能順利拿下。
牛蒙不敢記恨鹿一鳴，卻恨上了馬標和唐晨。
前者是順風樓老闆、他的直接競爭對手；後者則令人驚異地煉製出兩份高難度靈食，導致元武派對順風樓的強行驅逐，在最後關頭功虧一簣。
“你們給我等著！”
牛蒙面容因扭曲而顯得猙獰，從牙縫中恨恨說道。
想到鹿一鳴給他的回山時限，牛蒙心中又是一陣煩惡，掀開門簾，衝著車伕就是一通怒罵。車伕不敢觸他黴頭，下意識衝著馬屁股甩了幾鞭子，馬兒吃痛，長嘶一聲，速度陡然快了起來。
馬車速度一快，車伕立刻意識到不妙。
東臺鎮這條長街人來人往，到處是商鋪擺路邊的攤子，雖然現在臨近收攤時間，街上行人還是不少，從學堂歸來的孩子們也在街邊玩鬧。前方，一名紅衫孩童突然從店鋪裡鑽出，站在街上向不遠處的夥伴大聲喊著什麼，懵然不知背後一輛馬車正在飛馳而來。
“小心！”