梵派的府邸。
暗沉的金屬牆壁反射著冷冽的光，偌大的廳堂內，空氣凝滯得近乎窒息。
一個完全封閉的金屬箱被數名士兵押送上來，沉重的箱體在落地時發出沉悶的撞擊聲，彷彿裡面裝著什麼不可示人的秘密。
梵派斜倚在觀賞臺的高座上，修長的雙腿交疊，指尖漫不經心地摩挲著酒杯邊緣。
琥珀色的酒液在杯中微微晃動，映出他唇角那抹若有似無的笑意。
“報告上將，東西已經送到了。”
一名士兵上前，聲音繃緊，顯然對箱中之物心存忌憚。
梵派低笑一聲，目光懶散地掃過金屬箱：“起義軍的林克……倒是送了一份有趣的‘誠意’。”
他抬手示意，“開啟。”
箱蓋掀開的瞬間，一股冷冽的藥劑氣息混雜著微弱的血腥味彌散開來。
最上層是一張折疊嚴密的戰略部署圖，展開後足以覆蓋整個房間的地面。而下方——
蜷縮在箱底的是一隻雌蟲。
灰色的長發淩亂地散落，遮住了大半張臉，只露出削瘦的下頜和毫無血色的唇。
德勒希的雙手被特製的金屬鐐銬束縛在身後，關節處因長期的禁錮而泛著青紫。
他的身體微微蜷曲，生産之後的腹部空空蕩蕩，與枯瘦的四肢形成鮮明對比。
士兵猛地後退一步，顯然認出了德勒希，士兵嚇得喉結滾動：“這……！”
見狀，梵派輕笑，慢條斯理地起身，軍靴踏在金屬地面上發出清晰的聲響。
他居高臨下地俯視著箱中的雌蟲，忽然抬腳，狠狠踩上德勒希的臉頰。
鞋底碾過顴骨，將那張曾經意氣風發的面容壓進箱底的陰影裡。
“認得嗎？”
他語調輕佻，像是在談論一件稀奇的玩物，
“原本正統軍的明日之星，德勒希，後來當了叛徒。”
這話說的難聽，可德勒希沒有反應。
他的瞳孔渙散，目光空洞地穿透空氣，彷彿連痛覺都已剝離。
脖子上掛著一個珍珠白的鱗片吊墜，也顯得格外黯淡。
這一年來，林克提供的所謂“安胎藥”早已榨幹了德勒希的生命力——那些藥劑根本不是為了安胎，而是將孕體能量強制轉化給腹中蟲蛋的毒藥。
他的等級一路暴跌，精神核瀕臨崩潰，如今只剩下一具被掏空的軀殼。
林克從一開始看中的就是德勒希的身份地位，還有高等級。