有幾次起了反應，竟招來了更變態的對待，汪徵拿著特製的鞭子抽打他下身，用蠟燭滴上去，甚至拿開水淋過。
汪徵最是想看他哭，尤其是一個美玉般的男子，在自己身下梨花帶雨的模樣，但他以前都是咬著牙不肯哭的，因此汪徵下手更狠了。
最狠的一次，他全身上下沒一塊好皮，在床上躺了足足三個月。
在鬼門關前走了一遭，他恍然明白了：只要汪徵一天不死，自己將永無自由。
包括死的自由。
猶記得在司禮監的大門前，汪徵曾問過手下，「這便是那個神童？瞧著是個可造之材。」
這便是收下了——這份「供奉」。
他想，他要把這句譏笑變為現實。
他一面對汪徵假意逢迎，小心討好，一面漸漸顯露出神童的才能來。
使得汪徵起了培養他的心思。
用童子孝敬汪徵的人太多了，很快他便將興趣投在了別處，這讓殷百裡有了喘息之機。
他趁機為汪徵辦了幾件漂亮的大事，汪徵對他更刮目相看了，決定讓他成為一把有用的刀，命其跟隨大內高手習武。
十四歲，根骨已定，已無法在武學上有所成就，偏偏他都死命地扛下來了。
因他辦事牢靠且聰慧，十五歲那年，汪徵提拔他為秉筆太監。
縱然面容依舊昳麗，可他年紀大了，再不複孩童稚嫩模樣，汪徵便想起命他淨身，以免日後行走宮中，惹來大禍。
司禮監的暗室，是汪徵處置孌童的地方。
路上，他很平靜地走著，並無恐懼或厭惡。
下身早就廢了，於他而言，多挨一刀和少挨一刀，並無區別。
途中，他遇見了李明月。
她獨自偷溜出學堂，卻不慎腳滑落水。
此處偏僻至極，若等人發現來救，怕是人早就一命嗚呼。
他本不欲多管閑事，但眼見李明月不再撲騰，思量再三，還是跳入水中。
漆黑的水下，李明月緊緊攀附在他身上，窒息讓她憋得小臉青紫，他不得不渡了些氣過去。
她拼命爭奪著他嘴裡的空氣，人卻不老實地掙紮，他單手難以約束住人。
然後，她一隻手滑到了某處，卻將它當成救命的石頭，往下一壓。
痛的他倒吸一口涼氣，竟稍稍有了感覺。
這令他心下大異！
將昏迷的李明月半拖半拽地救上岸，趁無人發現前，他匆匆離去。
卻沒有朝司禮監而去，而是回了住處，用冷水一遍遍地沖洗自己。