“當時正逢饑年，不少百姓棄家逃荒。而這漱雪公子，便是莊主在去往姑蘇的路上，收留的孤兒，與莊主相伴十年有餘，情誼深厚，最得莊主信重。”
“……更難得的是，漱雪公子雖如你我二人一般出身貧寒，卻聰慧過人，在莊主身邊耳濡目染，琴棋書畫樣樣精通。更兼溫柔賢淑，善於持家，莊裡無人不服。莊主便將整個李莊交與漱雪公子打理了。”
侍男聞言，嘆服道：“竟是如此！”
廳堂內，李漱雪剛送走一批管事。看著窗外花枝，不知怎麼，目光微軟，也想到了以前的事。
他本生於山野，名喚招妹。
六歲那年，正值饑荒，顆粒無收。家中無糧可食，只能離開世代居住之地，舉家逃荒。一路上入目所見皆是饑饉，已然到了易子而食的境地。
一日，半夜突然醒來，招妹聽見娘爹正揹著他，偷偷商量明日把他換給旁邊姓王的妻夫。
招妹心中其實早有預料，但真到了這一天，親耳聽見娘爹毫不猶豫地要拿他換食，仍是不由心中悲愴，而後生恨。
咬牙流淚，等娘爹睡著後，招妹掙紮著爬起，向夜色中沖去。
他寧可逃走，被路上的人分吃了，也好過被親生娘爹易食！
招妹畢竟是個六歲的孩子，再加上缺食無力，跑著跑著，沒跑多遠就腳下踉蹌，栽倒在道旁。
“孩他娘，招妹跑了！”身後傳來爹爹的叫聲，娘爹隨後追了上來。
這時一輛馬車從道上經過，趕車的侍從遠遠看見倒在道旁的他，絲毫未停，便要揚鞭而去。
“救救我……求求你們，行行好……救……救……我不想被吃掉……”招妹見此場景，屈肘在地上爬行了幾步，努力攔在車前，連聲哀求。
“走開！”侍從深知在這種地方停下的危險，揚起長鞭，厲聲呵斥，企圖趕走他。
“等一下。”一道稚嫩的女聲阻止了她。
馬車的簾子掀開，一個女孩走了出來。
“哎呀，我的小姐，快進來！眼下年景不好，這種流民隨處可見，我們幫不了也幫不得唉……”老僕人趕緊勸她。
女孩眉眼很是好看，雖然身上沒有穿戴什麼金銀玉飾，但那氣質，叫人一看就知道是富貴人家養出來的小姐。
身後娘爹已經追了上來，一把揪住了他。
招妹被爹抓住，無力掙脫，心底一片悽涼。絕望之餘，他仍然沒有放棄掙紮，眼睛只看著那女孩，叫道：“求求你……”娘爹看見馬車前的侍從，連忙道歉：“小孩子不懂事，沖撞了貴人，貴人勿怪。”
那女孩看著招妹骨瘦如柴，嘶聲求救的樣子，眼中流露出不忍：“把他留下吧。”
“那可不成，這可是我們的親生兒子，即使是貴人也沒有白白帶走的道理。眼看是活不成了，我們還準備拿他換一點吃食……”爹爹一聽這話，頓時不幹了，看出主事的似乎是面前的這個小女孩，膽子也大了，壯著膽子說道。