徐茂叔一臉難過地對竹叟說：“這些天來，我倒是能經常去看您變戲法，可惜我們少爺平時那麼愛竹如命，如今卻沒有機會看。要不是這病啊，少爺早就親自去拜訪您了。”
看到竹叟來了，李秀才掙扎著要坐起來。
徐茂叔趕忙將李秀才扶住，李秀才喘著氣對竹叟說：“想必這位就是耍竹的老人家了。這些天來，我常聽我家小廝說，鎮上來了個變戲法的，能把一根竹棍耍得出神入化。唉，我真想去看看啊。想不到，今日勞煩您老人家親自登門了。”
竹叟呵呵笑道：“區區小事，不足掛齒。都說知音難覓，小老兒聽說這兒有個愛竹之人，就算踏破鐵鞋也要來看看啊。實不相瞞，我祖上有幾手秘法，你要是信得過，不妨讓小老兒試試，說不定能治好你的病！”
李秀才一臉苦笑：“老人家若想試，儘管一試。我這破身子已是命不久矣。早一天晚一天都是死，又有何差別？”
話音剛落，就傳來了徐茂叔的哽咽聲。
李秀才嘆道：“我們李家以前也算是名門望族，不過到了如今，也就是普通人家了。我這大半生來孑然一人，唯有這小廝是我們家收留的，人體貼的很，一直跟著我。如今我要走了，要說有什麼牽掛的，也就只有他了。”
徐茂叔早已泣不成聲：“少爺莫牽掛，我不愁吃不愁穿，啥也不缺。”
竹叟聽到這兒，感慨道：“主僕情深，倒也難得，不枉小老兒特地來一趟。你放寬心，小老兒一定盡力而為。”
說完，竹叟讓徐茂叔去外頭守著大門，不讓任何人進來，然後竹叟開始用祖傳秘法為李秀才治病。大概過了半日，聽到裡頭叫喚了，徐茂叔這才進去。
病榻上的李秀才早已熟睡過去。竹叟滿頭大汗，他站起身來一邊擦汗，一邊對徐茂叔說：“等你們少爺醒了就沒事了，小老兒身子乏，先告辭了，改日再來。”
徐茂叔點了點頭，送竹叟出門。
其實不管是李秀才還是徐茂叔，都認為竹叟是死馬當活馬醫。畢竟這家族絕症傳了這麼多代，要是有得治，也不至於到今天這個地步。哪知道，李秀才睡了整整一天一夜再醒來後就面色紅潤，精神頭十足，還破天荒地吃了兩大碗乾飯。
李秀才大喜，忙讓徐茂叔再去把竹叟請來。
竹叟一進門，看到李秀才精神抖擻的樣子，頓時點頭道：“不錯，恢復得不錯。以後你只要好好休養，就沒有什麼問題了。”
李秀才和徐茂叔早已跪倒在地，磕頭謝恩。
竹叟將兩人扶起，說道：“本是知音，自當如此。若是言謝，反倒俗了。”
李秀才一邊擦眼淚，一邊點頭道：“老人家所言甚是，是晚生太激動了，一時不能自已。不瞞您老人家，自打記事起，這病時時刻刻都叫晚生提心吊膽，沒想到這病竟然還有痊癒的一天。老人家，您可真是神人啊！”
竹叟搖頭道：“神人談不上，誤打誤撞而已，也是咱倆有緣。”
兩人都是愛竹之人，一番攀談後頓生相見恨晚之意。直至暮色深沉，竹叟才起身道：“其實我這趟再來貴舍是來辭行的。我在這青山鎮待得夠久了，也該走了。今日一別，恐怕也難有相見之日，你可要好好保重。”
李秀才一驚：“怎麼就要走了？老人家您若是不嫌棄，不妨就在我這兒住下。雖說我家道中落，但我還有宅有田，如今身體又好了，多個人不算什麼。再說，好不容易碰著個同道中人，哪能這樣就走？”
竹叟搖頭道：“若是可以，小老兒也情願不走了，但實在是身不由己。”