醫生斷的是鼓脹病，是由於溫帶的潮熱而引起的，需要施手術，但在船上缺乏儀器，辦不到的，主張兩個兵丁，食鎮靜劑，使他們入睡，到岸才可以作手術決定。
醫生開服鎮靜劑，兩個兵丁果然入睡了。
運兵船繼續航行，時間是凌晨三時，救命聲響遍全船艙，兩個兵丁在船板上打滾，可能鎮靜劑的效果已經退去了，兩個人忍耐不住肚內的強力絞痛。
薛基麥當狂性大發，他可能忍不住痛苦，他拿起一條餐叉，猛向自己腹中狂刺。
兵丁們撲上去把薛基麥當擒住，已經來不及了，他已滿腹是血。
醫生趕來時，薛基麥當已經不省人事，解開他的衫看，在眾目睽睽之下，怪異的事情出現了。
薛基麥當叉入腹中，破開了五個洞，每個洞口，都有一個蛇頭正在洞口外鑽！
霎時間，五條蛇都伸出來了。
兵丁們在安南見慣蛇，大家都不害怕，幾個兵丁都拿定了工具，等待蛇爬到船板時，就把蛇打死。
這種怪異，令到醫生目瞪口呆，不知應該怎樣做的。
這時是不能施救的，因為薛基麥當腹中的蛇，正從叉的破口處鑽出。
顯然，蛇爬出後，薛基麥當得肚皮慢慢平伏了，更令醫生奇怪的，肚皮破了，卻沒有血流出。
兵丁們在打蛇當中，還有兩條蛇鑽出來，其他三個洞開始有血流出來。
醫生才急救這三個傷口，急速止血，消毒，等待這兩條蛇出盡，才繼續急救。
已經滾到船尾的溫拿，呻吟聲已經越來越微弱了，已到了死亡邊緣。
醫生待兩條蛇離肚之後，再去敷治兩個傷口。
薛基麥當得心房仍在跳動，他漸漸已過了危險時期。