而馬麗和我們隊伍裡的其他同志，因為在慌亂中根本沒將包的拉鍊拉滿，幾人攜帶的麵包和壓縮餅乾早已被雨水泡成了粉末。
最要命的就是我們身上所有攜帶的指南針，全部進了水。我們現在來到的這處山包四周全是莽莽的原始雨林。根本辨不出東西南北。雨水退去後的沼澤地上沒有任何小路的痕跡，勘探小組陷入了迷失方向的可怕境地。
在人跡罕至的熱帶雨林裡，誰都清楚迷失方向意味著什麼。勘探小組所剩下的食品僅能維持大家一人一口的需要。飢餓、酷暑、死亡的威脅令我們感到空前的絕望。
這時，教授微笑著對大家說：“你們不要絕望，只要大家有信心，沒有克服不了的困難。指南針壞了，我們可以根據風向判斷方向；沒有食物，這熱帶雨林中不愁沒吃的東西；暫時迷失方向沒什麼可怕的，關鍵是不能喪失信心！不是嗎？”
教授的一席話使我們所有人受到啟發和鼓舞，大家很快從悲觀沉悶的氣氛中擺脫出來，主動與教授商量如何走出困境。教授告訴大家，這主要還要問萬福。畢竟萬福從小生活在這片綠洲的附近，想他一定知道如何走出去的辦法。
萬福就對我們說，雨林在夏季的清晨和傍晚通常刮西南風，我們小組只要迎著風向不懈地走下去，就完全有希望在今天天黑之前走出雨林。
就在萬福作上述分析的時候，教授欣喜地嚷道：“風來了！”
風確確實實地來了！勘探小組在萬福的帶領下信心十足地迎著風向上路了。人跡罕至的叢林地面上除了厚厚的苔蘚就是深淺不一的水坑，這給我們一行人帶來了極大的不便。經歷了剛才的奔波轉移，大家早已精疲力竭。然而看到年過半百的教授那堅忍不拔的神態，年輕人不敢有絲毫的懈怠。
中午時分，我們來到了一個約有籃球場那麼大的沼澤湖邊，午後的雨林沒有一絲風，偌大的沼澤湖面平靜得像一塊巨大的鏡子。大隊長在給大家分發食品時，特意多分了教授一塊餅乾。教授執意不肯接受特殊照顧，就在他倆推讓時，忽然聽到馬麗發出一聲尖叫：“蛇！”
大家聞聲望去，背靠樹幹坐在地上的馬麗正緊張得瑟瑟發抖，在她腳邊有一條近兩英尺長的毒蛇！
萬福飛快地取出獵槍欲擊斃毒蛇，我情急之下撿起了一塊石頭。千鈞一髮之際，大隊長用手勢制止了我倆。只見經驗豐富的大隊長敏捷地從棕櫚葉下面抽出了一根手腕粗的樹枝，慢慢地接近了那條正在吐著芯子的蛇。大家都緊張得大氣不敢出。
在離蛇還有兩步遠的地方，大隊長果斷地舉起了樹枝，在馬麗的驚叫聲中，那條蛇在地上扭曲掙扎了幾下便不再動彈了。
見馬麗驚嚇過度，我們隊伍裡的一個同志急切走上前去安慰她。不料，那條垂死的蛇突然抬起頭，一口咬在同志的右腳上，“小虎子……”大隊長失聲叫道，他怒不可遏地用石頭朝蛇頭砸去，幾下便將蛇頭砸扁了。
小虎子臉色蒼白，雙目緊閉地躺在地上，被小虎子捨身相救的馬麗此時已哭成了淚人，一向剛強的大隊長和黃教授也潸然淚下。
時間在難熬的氣氛中流逝，小虎子的右腳已經腫得慘不忍睹。蛇毒在他體內迅速擴散，汗水溼透了他的衣服。我們隊伍裡的所有同志心情沉重地圍在他跟前，無邊的絕望深深地攫住了我們的心。彌留之際，小虎子突然費力地睜開了眼睛，他的目光從每個人的臉上掃過，最後留在我的身上。