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“守備隊加油！給首都的老爺們看看我們的厲害！”
“你們這種水平，哪裡能跟全軍的高手相比！”
震耳欲聾的加油聲和歡呼聲環繞在身邊。赤紅色的光芒，自步兵訓練場四周升起，保證著烈焰的力量不會自其中洩漏出來。四十名穿著整齊的冬季軍制服、身旁也有淡淡的紅色防火光暈籠罩的男女，聚集在防火結界以內，摩拳擦掌。
——如果說還有什麼不協調的，就只有在結界裡面歡快奔跑著的兩百多是圓滾滾的火鳥了。無論怎樣殺伐或熱血的比賽，碰到這些可愛的小東西也會變得無力。
“我好像開始明白為什麼自由軍會有這種殘酷且花錢的傳統了……”耐門自言自語著，觀察著場內的情況。
他小心翼翼地背靠著防火結界，盯著左右兩側那些悠閒地走來走去的火鳥。它們的鳥喙都沒有用繩索綁起來，隨時都可能噴出一米多長的灼傷烈焰。很危險、很刺激的傳統專案，會在面板上留下一個個淺灰色的灼傷斑。按照規則，選手不許使用武器或者魔法攻擊其他選手，只有火鳥噴出的烈焰被視作有效攻擊——當然，攻擊火鳥還是允許的。
不過它們並不是最危險的，最危險的傢伙們都和他一樣背靠著防火結界左顧右盼。耐門認識來自其他部隊的幾個人：他們的魔法大概都比他強，但軍銜沒他高、位置也沒他好。不管怎麼說，他們有充足的嫉妒理由。
“比賽開始！”
這時，某個利用職權預先佔領了角落位置的中校大聲向場邊的裁判傳達了命令；緊接著，他立刻用手中的短矛刺穿了旁邊的一隻火鳥，給自己的記分牌加上了第一分。一名三團的少尉還沒來得及做出反應，就被那隻火鳥臨死前的火焰燒到，巡邊員立刻毫不留情地勒令他退場——於是歐根就到手了第二分。
“作弊！作弊！”隸屬於第三團計程車兵們立刻鼓譟起來，不過卻被歐根親信的觀測員們壓了下來。不過，如此明顯的挑釁行為，確實激起了場內原本各自為戰的選手們的同仇敵愾之心，所有的火力都集中在了中校的身上。離得近的幾名士兵當即從身邊抓起火鳥提在手裡，向著歐根衝了過來。
中校仍舊不緊不慢的嚼著口膠，突然揉身在地下一滾，躲開第一隻被扔過來的火鳥及其烈焰，緊接著飛快大聲下令道：“目標都集中了，伊蒂絲，彼得，開火！”
他下令的聲音是如此之大，正向他衝來計程車兵們都反射性地停下腳步環顧四周——就在此刻，歐根中校嘴角露出了胸有成竹的微笑，右手如風般掃出，用出了他最擅長的神術。
&n（膠狀力場）！”
一瞬間，扇形的力場自他右臂劃過範圍延伸而出，貼地飛馳而去。由於力場是由低處向高處逐漸隆起，一瞬間就有無數道無形的矮牆橫梗在賽場中央。許多隻火鳥被這力場拱起，但在歐根中校刻意的控制之下，竟沒有一個人受到力場的直接碰觸。在場地邊緣的人們看來，就好像有無數道隱形的柱子，將那些火鳥懸在空中。靠近歐根這個半場的所有選手，登時臉色大變！
然而已經晚了。
“多謝了，歐根，我們搶分要緊啊！”彼得；庫森少校掀開軍服，從腰帶上瞬間掏出了十多把塗好引火磷的飛刀，一把一把向那些火鳥拋去。
“好吧，這份神臨節禮物我就笑納了。”女上尉冷冷一笑，左右兩手的射線如並聯機槍般不停射出，每一發灼熱線都擊中了一隻火鳥的火囊。
已經被力場困住計程車兵們還沒反應過來，就被周圍力場頂端到處亂跑的火鳥印上了灰斑。大多數人都被這種快速且狡猾的逆轉震驚了，一時間竟然忘記了出手。
“喂喂，你們別偷跑，給我留幾分！”歐根著急了，也掏出短矛，不停刺擊附近的火鳥。他的喊聲提醒了其他人，不少人立刻開始賺這些力場頂端火鳥以及被困之人的分數，全然不顧同僚情誼。反歐根包圍網當即解體，陷入了混戰之中。
“啊呀呀……”耐門輕嘆一口氣，用手中的匕首輕輕割破了一隻火鳥的火囊，隨即將它丟過力場，燒著了一名第四團的上士，拿下了自己的第四和第五分。現在已經完全沒有任何人注意他了，他樂得在混戰邊緣一點一點偷偷地賺火鳥分，間或用拋射或者偷襲賺取一兩點選退分。不管怎麼說，不起眼在這種時候是件好事情——更不要說他已經用折射魔法稍稍偏移了一點自己的位置。幻象魔法是他最擅長的幾種魔法之一。
5分，總算還沒墊底……不過，這些人真是太厲害了，他有些自慚形穢地想。越這麼想著，手下動作就越慢了。
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比賽才進行了不到十分鐘，就已經有二十七人退場，只剩下十三個人。火鳥的數量沒人統計，但剩下的也不多了。
一旁臨時架起的40人大記分牌早已經被一群記分員塗得亂七八糟，庫森少校和伊蒂絲上尉的名字後面赫然塗著“18”和“21”；比較令人驚訝的是，緊跟在他們後面的就是仗著聖騎士的神聖之盾大搖大擺穿梭於火鳥群之中的外援弗拉索爾；拉斯塔子爵，竟有15分，比歐根中校的12分還高。再往下緊追在他們後面的是那名擅長投擲多把飛刀的海軍少尉，以及一名擅長驅散與火焰魔法的中尉，分別擁有11分和9分。
“彆著急內訌搶分，先打倒參謀部那隊，否則別說團體分，就連個人分我們就沒機會了！大家把腳邊的火鳥驅趕過來，小心少校和上尉的狙擊，到東北角集合！”
那名海軍少尉發覺前四名竟然都是參謀部直屬部隊的人，有些慌了。他立刻召集了附近剩下的所有九個人，退到一角，同西南角的歐根中校他們對峙起來。他的命令清晰、條理清楚，之前還亂成一團的其他各部隊士兵竟因此而轉瞬間恢復了秩序。