XI
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一六六六年八月八日（MDay+129）傍晚
倫尼·中央第一區
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夜色籠罩了倫尼的中央廣場。在廣場邊的雕塑旁，負責警戒計程車兵們擺開了鍋碗，用過了餐，三三兩兩地坐在油布上休息著。
“連長，我們還要繼續執勤下去嗎？”
這個連隊的指揮官斯帕裡少尉斜了那士兵一眼，不耐煩地說：“當然了，小子。上尉閣下還未下令解除警戒，我們就要確保這個區域的安全。”
斯帕裡少尉今年四十二歲，因為禿頂，他看起來卻像五十多歲。每個人都說，他看起來不像一個僱傭兵，倒像一個神甫或者學究什麼的；但實際上，他只會寫自己名字那幾個字母，再多一個都不會寫了。
二十年來，斯帕裡一直在意美亞當僱傭兵領軍餉，升不上去，也丟不了那份軍餉。直到兩個月前新戰爭爆發，他抓住機會以三十個金鎊的價錢從國民軍拿了份訓練新兵的合同，才算摸到了軍官階層的邊。上週這個連隊的連長在城頭爭奪戰中被流彈擊斃，他被正式提拔為國民軍少尉接管這個連隊。
士兵轉過身離開，小聲抱怨了一句：“可是上尉一下午都沒出現。”
斯帕裡少尉聽到了這話，也沒有訓斥他，只是揮揮手讓他去休息。
少尉心裡也有同樣的疑惑，但作為老僱傭兵，他清楚不能在士兵面前表示出自己對長官的懷疑。他環顧四周，很快就找到了能抱怨的物件。
“加涅爾少尉，你巡邏回來了？外頭戰況如何，有沒有新進展？”
他的同僚、法忒斯人加涅爾少尉年輕英俊，看起來就像姑娘們會追捧的那種青年。作為聯邦士官學校畢業生（預定）第三名，加涅爾少尉還只有十六歲。他還沒拿到畢業證，但在這種時候，他和他的同學們都在被徵召之列——考核他們的教官們也都上了戰場。
加涅爾望著自己的同僚，露出了一個猶如油畫般完美的客套笑容，將局勢一一道來：“回來了，還補充了軍械，馬上分發下去。三牆東側正面對著一場大攻勢，敵軍集結了恐怕得有上百門炮和上萬部隊，麥卡什將軍已經把手裡的預備隊調了一半去二區，隨時準備支援。”
作為士官學校的優等生，加涅爾少尉勉強算是有三段魔力，是全師六名中級魔法軍官之一，還兼任著一個連長。四個連隊一共有三名初級魔法軍官，以及二十四個只能使用魔法物品的魔法戰士官，這個數量不到標準自由軍編制的三分之一，現在都受他的指揮。
“我們要去支援嗎？部隊在這兒呆了一下午，都快發黴了。”斯帕裡少尉搓著手說，“我說，天都黑了，那個帶卓越章的小子不會逃了吧？他是個倫尼人，沒準早就逃出城了。”
“應該不會逃走，沒準是在哪兒睡著了吧。我聽過關於上尉的一些傳聞。他是個很走運的人，不管在什麼危急情況下都能逃得性命。所以，上頭為了振奮士氣，才把他塑造成了自由軍的英雄，畢竟英雄被擊斃是件很尷尬的事情。”加涅爾少尉環顧四周，壓低了聲音，“而且，他還是西方總軍的，新元帥的軍隊。元帥剛剛上任，總部也算是抓緊時間拍個馬屁。咱們跟著他，沒準還有功勞可撈呢，還是小聲點兒吧。”
斯帕裡不屑地“呸”了一聲：“功勞。功勞都在東邊爬牆呢，我們卻要在這個中央廣場上耐心等著命令……那些功勞真的會直接送到我們眼前來？”
加涅爾聳了聳肩：“至少我們現在還是安全的。照我看，東三牆馬上就要變成一座血肉磨坊了。”
兩個軍官百無聊地找了塊油布，坐了下來。另外一個連隊出發了，去接替加涅爾連的巡邏工作；屬於第三師的那個連隊還沒有趕回來。從廣場可以看到，大圖書館裡的水晶燈一盞一盞滅了，圖書館員們開始清場了。成群的人大包小包地抱著珍貴的書籍，成群結隊地從門中湧了出來——衝在他們最前面的，就是那個“帶卓越章的小子”，耐門·索萊頓上尉。
見到這一幕，斯帕裡和加涅爾都驚訝地站了起來，大聲下達命令，讓自己的連隊開始整隊。耐門一步三級地從那高臺階上衝了下來，兩人急忙迎了上去。
“長官，加涅爾連（斯帕裡連）隨時待命！”
耐門計算了一下廣場上計程車兵人數：“兩個連隊？應該夠阻攔他們一下了。加涅爾少尉，你是魔法軍官，對吧？你能找到麥卡什將軍吧？”
加涅爾敬了個軍禮，嚴肅地回答：“我剛從將軍那裡回來。東三牆外，敵人正在準備一次大攻勢，我覺得這不是個要援軍的好時候，長官。”
“可是我必須去要。敵人選擇了地下的路線，他們想要直接從內部攻破我們。聽著，我知道這很難令人相信。”耐門停頓了一下，“我在地下碰到了來偷襲的古斯塔夫皇帝。”
令人難堪的沉默。加涅爾臉上客套的微笑紋絲不動，而斯帕裡則吹了聲口哨。
“古斯塔夫皇帝，像只土撥鼠一樣在地下閒逛，正好被您碰到，對吧。”斯帕裡又問道，“那您有沒有碰上來獵豔的精靈帝國皇帝呢，長官？傳說他們的末代皇帝克萊昂二世變成了亡靈皇帝，一直在文明世界的地下游蕩呢。”
耐門咬了咬牙，略微提高了語調：“注意你的態度，少尉，我不是在開玩笑。我已經命令整座圖書館開始疏散了。皇帝有整整一支騎士團，我需要六個連隊，不，也許是八到十個連隊。”