“高階軍官們在哪裡？”
“軍官報道處在議會大樓的門廳。所有尉官以上、失去建制的軍官要歸隊，都要先去報到並確認身份……當然您應該不用了。”哨兵又瞟了一眼他胸前的卓越勳章，敬了個軍禮後回到了崗位上，去接待更多沿著道路慢慢走來的潰兵。
耐門走向人頭攢動的廣場。前天晚上，這裡還歌舞昇平，一片和平景象。昨天晚上，自由廣場是火力交織的激戰場。現在，各種顏色的制服混在一起，他們的旗幟並沒有按照條例那樣組織起來。粗粗一看，廣場上擠了起碼有一萬人——人數到達這量級的時候，如果沒有佇列，是不可能數得清的。
尉官和掛著臨時准尉軍銜計程車官們在人堆中行走著，不時大聲喊著部隊名字和人名，把這些散亂計程車兵重新編組起來。
不管是組織的混亂，還是軍官的缺乏，都令人觸目驚心。耐門不想多事，用左手勉強覆蓋住自己胸前的卓越勳章，混在人流中向議會大樓正門走去。
可他覆蓋不住自己的肩章。在快走到議會大樓的二十二級臺階前時，臺階頂部負責警戒的一名尉官叫住了他。
“那邊那個上尉，還有他後面的那個少尉，到這邊來登記！你看起來不像還有部隊的樣子，失去編制的軍官要重新任命職務……等一下，你是耐門·索萊頓長官！別擋了，卓越章我們都看到了！”
聲音聽起來很耳熟。耐門抬起頭來，就見到了加涅爾少尉那張老氣橫秋的臉。
這喊聲吸引了所有人的注意力。
耐門腦袋“嗡”地一下大了，他感到周圍所有人的目光都聚集在自己的身上。人們的議論聲響成一片，不清楚怎麼回事的潰兵紛紛向身邊的人詢問詳情。
“耐門·索萊頓，那是誰？”“好像是卓越上尉？”“是聖女的護衛者，笨蛋！”“啊啊，傳說中的自由聖女也來了嗎，在哪裡在哪裡？我聽說美得驚人！”“她的護衛軍官也該是個了不起的傢伙吧！”“那當然，自由軍史上最年輕的卓越章，第一共和國師的首席參謀！”“聽說只要是他指揮的部隊，不管在怎樣的慘敗中都能生存下來！”
老僱傭兵神色一變，慌忙推開人群奔下臺階，顧不上敬禮，一把拉起耐門的手把他拖出人群。在他們身後，瘋狂的自由軍人們就像殭屍一樣伸出手來向他們抓來，差點扯掉了耐門的衣袖。
衝到臺階頂端後，兩人還後怕地喘著粗氣。
“抱、抱歉，閣下，是我思慮不周。”老僱傭兵道了個歉。
“沒、沒關係，能逃出來就好。我還以為會被撕成碎片呢。”耐門擦了擦汗，“喲，中尉軍銜？高升了？”
斯帕裡挺了挺胸：“不光是我，我們所有人都提了一級臨時軍銜。我們‘衛城’營是第一支趕回中央的部隊，也是在這次勝利中功勞最大的部隊。經福克斯總司令官同意，我們已經是正式的獨立營了，長官。”
“衛城營？又是一個永久編制啊……”耐門愈發覺得情況變化迅速了，“這麼說，你和斯帕裡都是這個營的高階指揮官了？”
“兼任衛城獨立營副營長。魯熱上尉任臨時營長，長官您的話，新參謀部肯定是要重用的，怕是沒有機會指揮我們了。您剛才說，又是一個永久編制是什麼意思？”
耐門點了點頭：“啊，我在西方總軍的時候也組建過一支臨時部隊，最後也成了永久編制的獨立營。那支部隊叫好運營。”
加涅爾張口結舌。他其實並不清楚這位便宜長官的歷史和戰績，傳播開的故事多半倒都是編造的。可同事實相比，那些編造的故事竟然顯得保守了。整個自由軍在之前只有第一共和國師擁有一個永久編制的獨立營，這個上尉參謀竟然一人就組建了兩個？
“您、您、您是怎麼做到的……算了，有空我再問吧。好運營，我記住了。”
耐門也不想繼續談這個話題，話鋒一轉：“你剛才說‘福克斯總司令官’？自由軍的總司令官，不應該是聯合議會的議長嗎？”
“是的。福克斯元帥已經辭去了軍職，那麼他不可能再回到現役擔任自由軍元帥這個唯一的職務。由於議長在昨夜的混亂中已經身亡，經臨時議會表決，他們一致同意孔提·福克斯前自由軍元帥就任所有自由軍的總司令一職。”
老僱傭兵解釋道，“不過大家不太關心這些變化，倒是你和那位聖女小姐的傳說非常走紅，你們現在是自由軍裡最火爆最流行的男女關係故事了。不光是我們，總司令官也出了份力，下面所有人都聽過他那兩句話。”
耐門好奇道：“哪兩句？”
加涅爾一時語塞：“呃……我沒什麼文化，沒記住……”