PRELUDEI
雖然帝國拿下了夢寐以求的聯省首都倫尼，但這卻不是一次值得誇耀的決定性勝利。累計動員超過十五萬人，帶著絕對優勢兵力而來的古斯塔夫皇帝並沒有徹底解決南方問題，他們沒能挫敗對面那支一開始就編制不整的自由軍，還給了對方重建軍隊的機會。
在屋脊山脈以西，北方的貴族們最終只剩下六萬能戰之軍，防守著好不容易拿下的西儒洛克和三分之一的倫尼特別區；在他們的對面，是幾乎同樣強大且久經戰火考驗的一支南軍，由上意美亞的二萬五千新倫尼軍和東儒洛克的三萬西方總軍構成。用十五萬人做不到的事情，用六萬人更沒有希望做到。
除此以外，他們還打光了整個文明世界近十年來的所有積蓄。不光是所有人類的銀行都購買了過多的戰爭債券，就連洪里納斯提的精靈銀行家們也開始感到銀根吃緊了，這連帶著讓整個新大陸的經濟陷入恐慌。帝國和諸共和國對戰費的瘋狂需要，在遙遠的東方帝國造成了一場錢荒，華朝的首席大學士突然發現他不能像往年一樣獲得那麼多資金來支援他的稅收改革計劃了，瀛洲的大名們也不得不停止他們的貫高制改革，開始用糧食收成統計各自的實力。
雪上加霜的是，這一影響將持續不止一年。
——摘自瑪姬雅·維裡著，《阿克拉尼亞現代史》第一卷“現代的開端(1666－1682”第四章
（書主在該藏本扉頁的批註：如果我有時間的話，很想研究一下這書的名字，作者，分卷和內容和我記憶中那版的微妙差異。——Bonnie.S）
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一六六六年八月二十七日
神聖柯曼帝國南方直轄皇領（西儒洛克），王者河西岸大道
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一支規模不算龐大的軍隊，在好不容易重新修復好的道路上前進著。
這支軍隊約有騎兵一百人，乘馬步兵三百多人。
不過區區一個騎兵中隊外加三個步兵連的力量，運輸用的馬車倒有一百三十多輛。與其說像一支精銳的軍隊，不如說更像一支擁有過剩防衛力量的運輸隊。
就像所有的近代軍隊一樣，這支軍隊也擁有許多繪滿各色紋章的戰旗。
每個連隊都會帶著四、五面旗幟，其中一定會有兩面識別旗幟：一面是神聖帝國的鐵灰色斜十字皇家紋章旗，另外一面則是費戈塔家族的紫色苜蓿盾徽旗。如果有對紋章學精熟的人，可以從這面緊急改制過的外圍側紋中辨認出很多資訊。
比如，主體圖案“紫色苜蓿”的簡潔證明這是一面“公爵”的旗幟，而不是某個費戈塔分家“侯爵”或“伯爵”的旗幟。旗幟尾部的流蘇使用了白色蕾絲，這證明旗幟的主人是位女公爵。
左上象限的斜十字綴紋表示這位女公爵已向皇帝宣誓效忠，右上相限的空白則表示她還沒有得到自己的全部封臣宣誓效忠。根據未來的情勢發展，這裡可能會繪製上橄欖枝，表示封臣已經全部效忠；或者交叉劍，表示領主決意以武力鎮壓所有不服從的封臣。
這正是新任費戈塔女公爵的車隊，他們正北上準備同費戈塔公國軍的主力會合。
晚夏時節的王者河河谷時有驟雨，將地面搞得一團泥濘。路旁的泥坑還好，偶爾還會有有截斷整條道路的泥水坑出現，讓整支隊伍都不得不停下來。
負責護衛計程車兵也只得痛罵幾聲，悻悻地在路邊找棵樹靠著，等待著負責處理這種情況的部隊從中央連隊趕來。
“如果在春天的這個時節，倒也不會搞得這麼誇張。”有計程車兵在春季戰役中曾經經過這裡，對當時的王者大道還有印象，“那時候南方佬倒是把這裡修整的挺好的。”
“還不都是這場戰爭。一個夏天下來，你也挖，我也挖，終於把好好的大道挖成了泥水土路。難怪南軍這麼爽快就把王者河以西退出來給我們，這些叛賊大概還等著看笑話呢。回想起來，春天的時候真是一路順利啊。”
“能不順利麼？帝國曆史上最大規模的動員，第一次和尖耳朵們的結盟，還趕上自由軍內亂，斯蒂爾堡靜坐讓我們透過，我們從沒打得這麼順利過。能把這麼好的開局打成這片爛泥潭，皇帝陛下也沒啥了不起麼。流血最多的還不是我們費戈塔人！”
“也不能全怪上頭的大人物，南軍打得還是挺堅韌的。指揮全域性的可是老公爵殿下，連他都沒能打贏，皇帝又能怎麼辦？”
“說起倫尼，糧食最多還能吃到九月初吧。到這時候又想起我們費戈塔公國軍了，全指望著我們運送的那批補給呢……”
“說起來，耶拿的南軍肯不肯倒賣點過來啊？聽說盛產葡萄酒。”
“那怎麼可能？叛賊們同樣補給困難，聽說洛佩斯已經帶著他的部隊去法忒斯就食了。也該過冬了……今年能回家過冬吧？”