（VI）
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一六六六年十月二十日黎明
相位港特大型補給艦“西洋”號
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炮聲轟鳴起來。
不知從哪裡來的軍隊湧入碼頭，推著輕型火炮，向著港內停泊的第七艦隊猛烈開火。
那些穿梭在艦隊之間的小艇看起來也不太對勁。水手打扮的人們掏出了火槍、燃料罐和火把，三五成群彙集起來，開始獵殺那些落單的小艇和護衛艦。他們的操船技術十分嫻熟，看起來像是常年在海上討生活的人，也許是海盜。
哪怕只是從火炮舷窗觀望，也能看到有幾艘運輸艦和武裝商船在燃燒著。萬幸的是，相位港的大部分要塞炮臺並沒有跟著開火。
“這是陷阱嗎？”
這是耐門·索萊頓少校的第一反應。
第七艦隊被人引誘進了陷阱裡，接下來就該是決定性的打擊——
“精靈聯合艦隊登陸了嗎？！”
“誰！你們之中誰策劃了這次陰謀！”
“衛太平元帥閣下在哪裡？”
驚慌的叫聲此起彼伏，宴會場內的人群開始躁動了。第七艦隊的衛元帥並不在場，人們正在驚慌地討論整個第七艦隊被消滅的可能性。
“是德雷韋恩·曼德里爾的計謀嗎？！”
“那個精靈掠奪了南州府和梅鐸郡，這次盯上相位港了嗎？”
精靈與帝國聯合艦隊的司令官名為德雷韋恩·曼德里爾（DeruwynMendeliir），西英特雷大海戰的總指揮官，原自由海軍“大紅”第五艦隊的仇敵。在取得這一輝煌勝利之後，按照精靈的習慣，他享有了“英特雷烏斯”（Entlavus）這一類似軍銜的榮譽稱號——其含義為“英特雷的征服者”。
根據自由軍的情報，那是一名經驗豐富的老將；以人類的標準，絕大多數精靈將軍都是老將。就連一向以謹慎和保持實力為優先的神聖帝國皇家海軍也心甘情願接受他的領導。
“岸上是聖森的旗幟！他們已經登陸了！”
“我們要回去組織民兵！水手，快放下小艇！”
“笨蛋！現在放下小艇，不就變成那些海盜的獵物了嗎！”
雖然這些人代表著這座城市裡最有勢力的家族和勢力，但當他們的人身安全受到威脅時，並不比一般人更能沉得住氣。男人和女人們擁到了火炮舷窗邊，看到海上互相轟擊的炮火和佈滿海面的小艇，亂成一團。
坐在耐門身邊的梅蒂·克羅索不安地扭了扭身子，耐門輕輕拍了拍她的肩膀，示意她不要慌張。他甚至沒去看奧莉亞·休·柯曼的反應；敢於多次化名潛入到自由諸國的心臟地帶，這位神聖帝國的公主大人應該根本不知道“怕”這個單詞該怎麼拼寫。
這些人的慌亂反而提醒了耐門，現在並不是著急採取行動的時候。
在海上航行的這些日子裡，他對“艦隊”這一龐然大物有了更深刻的瞭解。那並不是軍用地圖上的一個標誌，而是一個龐大而富有彈性的組織，比一支陸軍軍隊更加堅韌。
“不對。現在動手還太早了。”
只要透過簡單的算術就能得出結論：就靠這麼幾十門炮轟擊，就算整支艦隊都不反擊，放在這裡給他們轟，恐怕也要轟一整天才行。