“當然真的要去啊。昨晚憲兵隊透過魔網和獨立法師協會發布了通告，今天會進行第一批招標，出售一部分東方公司的倉庫、經營權和船隻股權，所以才會有那麼多人租車啊。我們也正是要趁著這個機會去競標——我記得昨晚已經和大家說過了啊？”
“白絲”的表情有點驚訝，她覺得可能有必要給兩位同伴重新講述一遍今天的目的以防出錯。
“不是啦。昨晚說說計劃什麼的是一碼事，真的要去了又是另外一碼事……”“貂皮”煩躁地一揮馬鞭，“我的意思是，咱們這麼明顯地聚集在一起往西港去太危險了，白姐。那可是憲兵的老巢啊，不是嗎？我們幾個和盜賊公會的關係，那是根本就說不清楚的，更別提我們還扣下了那麼多我們經手的貨物。那些憲兵燒殺搶掠，無惡不作，不會放過我們的啊，白姐！”
“我也聽說了。那位年輕的總督好像是個奸臣，指定索要年輕貌美的金髮女子進貢給他，這訊息已經傳開了。公會以前做皮肉生意的那些分會，都已經把金髮美女進貢給他了，沒有進貢的全被憲兵逐一取締了。”
“銀盤”介面道，並輕輕握住了“白絲”的小臂。感到同伴的關心，少女有點感動，但臉上的易容掩蓋了她的表情。
“你們說的我都知道。憲兵隊動個小指頭就能把我們都捏死——可躲躲藏藏要更加危險啊！公會那些往日的大人物全都說完就完了，連市長和議長都被那惡徒拿下了。整個東港都是張家的勢力範圍，我們幾個難道就能躲過？”
“也可以去外港，去大陸，甚至去外國嘛。他們都說大陸上比我們這裡生活要好，像白姐你不也是從大陸逃……”
說到這裡，“貂皮”驚覺說錯了話，急忙咬住自己的舌頭。
“那我們截下來這些公會財產怎麼辦呢？你們兩個真能放棄嗎？”
另外兩名少女都沉默下來，一時間只能聽到車輪發出的噪聲。哪怕只是公會地下貿易財產的一小部分，對個人來說也是個巨大的數字。要說放棄這麼多財物逃到外地冒著生命危險重新從事盜竊的老本行，誰也不願意。
“白絲”趁熱打鐵，繼續說道：“我也不覺得咱們能找到一條船能好心把我們和這麼多貨物一起運出去。所以我們必須要得到合法的身份，能和憲兵隊直接拉上關係的身份，這樣才能最大限度保障我們的安全。”
“我明白的。”“貂皮”一邊趕車一邊低聲說著，“我明白的。可是，白姐，要把那麼多錢交給‘翠戒’的仇人，我還是不甘心啊。”
“那些傢伙雖然是‘翠戒’的仇人，但他們現在是相位港的統治者。只要我們順利地和他們或者張家建立關係，那總有一天會有機會的。”
“銀盤”默默地聽著，將手裡裝著金幣和銀幣的包裹抱得更緊了一些。那是她們所有不會被追查到的財產。
“但那真的可行嗎，表姐。憲兵隊為什麼要和我們這些來歷不明的人合作呢？”
她從另外一個方向提出了問題。“白絲”想了想，掏出了兩張紙。這兩張紙和她早上用的紙非常相似，有微弱的魔力反應，上面用魔法油墨印著文字。
“這是憲兵隊的隨軍法師昨天在魔網上向相位港所有魔法使用者釋出的通告，只要你掌握基礎的魔網術式就可以獲得。他們毫不掩飾準備發動大型軍事行動的打算，要向相位港本地商家發售債券和採購軍需。條件我就不細說了，但還算是相當優惠的。認購債券的商人可以得到購買原精靈商船隊股份的權利，還會得到相關軍需供應的合同。”
“可是我們的身份確實經不起查證——”
“看起來，那個什麼索萊頓總督是一個實幹家。到了相位港才半個月，立威、換將、拉攏，該做的什麼都做了。咱們只要搶在訊息洩露之前，把咱們得到的貨物說成是從海外進口的，混在軍需裡出掉，他就不會為之過甚。”
見“銀盤”的神色仍有疑慮，“白絲”又補充道:“放心吧。他獨立憲兵再強，就算能擴軍十倍，也不過就兩三萬兵馬吧。光這相位港雙城，就有五六十萬人，全英特雷的人口起碼十倍於此，整個狹海、潛龍海周邊的人口要五十倍、一百倍於此。他不可能自己一個人就把所有生意都做光吧？他要徵稅，他要發債，他要購糧，他要進出口資財……他需要像我們這樣的人。只要我們混過了他殺人立威這段時間，不要說得到一個合法身份，就算再重建一個盜賊公會也不是不可能的啊。”
馬車拐上了東方大道，路面情況變好了，速度也提了起來，車輪發出的聲音也不那麼吵了。見路上行人和車輛開始多起來，三人不再交談。
很快，馬車就走完了東港境內的行程，停到了相位大橋前。
要橫渡隔斷相位港的水門海峽，在幾十年前只能靠擺渡，不僅要花小半天時間和可觀的金錢，還要承擔著擺渡船被大帆船撞翻的危險，每年都會有整船傾覆的事故。但自從相位大橋建成以來，就有四馬甚至六馬拖曳的重型客運馬車溝通東西兩港，每半小時就能跑一個來回。私人馬車也可以交稅通行，收上來的稅款用於償還橋樑債券的本息和日常維護費用。光這座橋每天就有七八十個法師和牧師進行維護，強化變弱的魔法，檢查材料的強度進行更換……獨立法師協會的執行費用幾乎都是從這座橋的通行稅裡分潤的。
橋頭有收過橋稅的稅卡。不管相位港的管理權怎麼變更，這裡的稅卡始終不變，只是多了一兩個穿著紅色軍服的人，代替了原本市議會派在這裡的監督官。果然，有幾十輛馬車擁堵在橋前，看起來都是準備去西港參加上午的儀式的。放行速度很慢，過了十幾分鍾才排到白絲他們的馬車前。
“單馬旅行馬車一輛！三人！一鎊三先令！”
稅官高聲喊出應繳稅款。以通行費來說，相當的高，大概相當於她們三個一整天的房租伙食還有剩，如果在大陸上可能會貴到無人使用。但這裡是貿易的中心相位港，能付得起這個價格的商人有得是——誰能放心和一個連過橋費都付不起的人做生意呢？
“銀盤”掏出金幣和銀幣放在稅官的盤子裡，發出清脆的叮噹聲。老練的會計或賬房聽到這個聲音就能知道有多少錢，這就杜絕了很多腐敗的可能性。點驗過錢幣的真假後，稅官揮手放行。
馬車一踏上相位大橋，周圍立刻顯得空曠起來。馬蹄下的路面是由純粹的魔力構成，自重幾乎為零，只有這樣的材料才能橫跨過如此之長的水門海峽。雖然已經坐著公共馬車來回東西港很多次了，但這還是“白絲”第一次乘著沒有車廂的交通工具透過這座大橋。