“我想應該是的，護民官大人。”旁邊的一名半精靈軍官開口附和道，“只要依託住我們的炮臺——”
他的話說到一半就哽住了。
嘉雯和總督府巨木上的所有人一起，瞠目結舌地看著赤紅色的戰線在港口展開，齊射，衝鋒。
負責掩護炮壘的輔助支隊——當然主要由連精靈血統都沒有的本地道民組成——勉強扛過了四輪排槍，但還是在三個連隊的總衝鋒之後徹底垮了下去，四散奔逃進了殖民港深處。
這些敵人確實不像聖森軍那麼訓練有素、隨軍的法師也只有那麼幾個，但他們的戰術確實十分有效。在對射階段，每個排都有隨軍法師或者軍官使用了魔法物品，在港口的土地上製造了掩體；在衝鋒階段，主力的連隊集中了幾十個加速術，幾個戰鬥排交替躍進，只用了幾分鐘就將精靈軍的側翼徹底打散了。
他們甚至比對面的聖森軍更熟悉各種低段魔法的使用方式。
“你剛才說這是一支殖民地的軍隊？還是憲兵什麼的？”
精靈女護民官再次開口的時候，已經不像剛才那麼隨意。
“不，率領這支憲兵的耐門·索萊頓雖然名義上是總督，但和我們的殖民地總督不一樣。聽說他是自由軍元帥寄予厚望的精英參謀出身，在英特雷負責整個軍部的監督工作。”
嘉雯想起了在哪裡見到過這個名字。是在關於魔網運作的幾篇基礎文章的署名欄上。
“確實是個對手。換了你們，能扛住這一次衝鋒嗎？”
嘉雯冷冷地掃視著周圍的烏合之眾。除了幾個看起來就歷經血戰的純血和準純血精靈之外，其他人都移開了目光。
“那麼，我們必須放棄野戰。認為自己有資格做真正精靈的傢伙們，跟我來。我們得把總督剩下的兵力接應出來。”
她暗自清點了一下手下打過仗的精靈老兵人數。不太令人滿意，但應該夠給敵方的指揮官留下深刻的印象了。
那時，一路高歌猛進的自由軍登陸部隊剛剛消滅了輔助軍團，炸燬了兩座炮壘，調過頭來將兵鋒對準了在港區中央佈防的聖森殖民地軍團嘉雯費格那支隊。
“那些傢伙應該都是沒見過真正精靈軍隊的新兵吧。各位，把你們的裝備都啟用起來。”
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入夜時，嘉雯·阿爾瓦雷斯護民官再次站在從聖森移植的那棵巨木下，默默地眺望著燃燒著的港口。
港口裡剩下不多的船隻正在燃燒著，和燃燒的炮臺一起將夜空映照得通紅。
敵人的主力部隊正在進行清剿。在這遠離英特雷海的太平道諸國腹地。紅色的自由軍軍服填滿了街道，有著百年以上樹齡的聖森巨樹也一顆顆燃燒起來——那意味著據守那裡的分隊和本港貴族的私人衛隊被一一拔除了。
自由軍甚至攻佔了本地的奴隸市場，將這些人作為炮灰武裝了起來。
——那是因為他們已經放棄了今天內用自己人攻克總督府的計劃。嘉雯組織的反擊給那些自由軍留下了深刻而難以磨滅的印象：動輒擁有數十年經驗的精靈士兵是比英特雷周圍那些自封的保王黨更加危險的對手。
但聖森軍也付出了巨大的代價。
“阿爾瓦雷斯護民官。我現在同意你的計劃了：這或許是我們最後的撤離機會……咳。”
嘉雯費格那的女總督一直用手扶著總督府的那顆巨木，不時咳出血來。她每咳嗽一次，這顆巨木就會落下一些發黃或者發紅的樹葉，彷彿回到了聖森的秋天。
但在溫暖溼潤的太平諸國，本應是沒有秋季的。元老的每一次呼吸，都在透過自然魔法的力量，耗費著這棵巨樹的生命。