野外一騎飛馳。
知府府衙威嚴的座落在蘇州城中，門口有幾個衙役在站崗。
牛知府正在書房看書，管家王師爺匆匆進來，帶來一道公文。
“老爺，京城來的加急公文。”
牛知府問：“何事？”
王師爺說：“新皇登基，廣招秀女，蘇州自古出美女，首當其衝。凡及笄之年之女子，皆要入宮待選。”
牛知府震驚地問：“什麼，又選秀女？”
王師爺遞上公文，“請老爺過目。”
牛知府眯著眼睛，認真看公文，不住搖頭，“陪葬了一批，再選一批，折騰吧......”
王師爺嘿嘿陰笑，“老爺，沒個名目折騰折騰，老爺怎麼財源廣進呢？”
牛知府眉開眼笑，“極是，極是，快，把告示張貼出去。”
“是，老爺。”
大街小巷人們奔走相告，蘇州城裡鬧翻了天，人心惶惶。
路人甲：“你知道嗎？皇帝要採選秀女了，你家閨女十四歲，正相當啊。”
路人乙驚恐地說：“啊？真的？不行不行，那不是讓我閨女去等死嗎？”
路人甲壓低聲音，“那還不趕緊把閨女嫁掉，再晚就來不及了。”
路人乙一溜煙跑遠，“現在就嫁，現在就嫁......”
郭老闆和郭夫人也聽說了選秀的事。
郭夫人驚慌地說：“什麼，選秀女？咱們閨女貌比天仙，聰明伶俐，咱郭家又是蘇州的名門望族，必被選中無疑啊。這可如何是好，如何是好？”
郭老闆嘆氣道：“唉，若非夫人挑三揀四，何苦落得如何危險境地？”
“馬後炮有什麼用，趕緊想辦法啊。”
郭老闆喊小四：“小四，快進來，快進來。”
郭小四進來問：“老爺夫人有何吩咐？”
郭老闆說：“速速去把孫媒婆叫來——不，是請來，請，快去。”
郭小四迅速出門。
郭夫人雙手合十，唸唸有詞：“阿彌陀佛，阿彌陀佛，但願還來得及啊……”
孫媒婆坐在客廳裡，一個年輕女子抱著嬰兒抹眼淚。